克洛伊抬起头，两人的目光交汇。他有一对杏仁状的黑眼睛和完美的眉弯，卢恩刻意避开他的目光，脸色有些不自然：“多久出发？”
“最迟后天。”
霍华德又叮嘱了卢恩一些事，才去向国王道别。国王还没起床，他进屋时一个医生正抱着箱子连滚带爬的逃出来。国王赤着脚坐在床沿，只披了件睡袍，地上扔着一个打翻了的药碗。
“你还好吧？”霍华德问道。国王没好气的坐回床上，一条腿搭在床头柜上：“好不了了，没看到我把输液架都撤了吗？”
国王拉了拉铃，立刻有仆人进来收拾满屋狼藉。霍华德苦笑了一下，只得顺着他的眼神坐下。国王说：“把刀拿来。”
仆人捧着一个檀木盒走进殿里，跪在两人面前。国王取下盒子横放膝上，里面躺着一柄乌沉沉的长刀。刀长两尺有余，刀鞘墨黑，散发着沁人的寒意。
“东方习俗，结盟时需互赠信物。”国王懒洋洋的说。霍华德拔刀出鞘，刀身却不见锋芒，他疑惑的望向国王。
国王莞尔，伸手往刀刃上一划，鲜血立刻溢出。刀身发出一声尖锐的铮鸣，浮现凸起的血管，一鼓一鼓往里输送着血液，刀刃慢慢呈现血红色，毒蛇般游动不息。
“此刀名为清姬，以千年毒蛇九婴腹中的寒铁炼成，是当年清公主的嫁妆。”国王抚过刀鞘上古雅的花纹，目光眷恋。“公主把它赐予先祖，希望先祖有朝一日携清姬重归故里。宫里没什么东西，你就将就拿着吧。”
“这样好吗？”霍华德问道。国王支着下巴，细长的眉眼半阖：“拿着吧，反正我用不着了。”
霍华德默然凝视长刀，仿佛看到凤冠霞帔的公主站在船帆下，背后是恢弘的仪仗队，前方是茫茫大海，密密麻麻的军士把围观百姓拦在人墙外。礼炮声声，船帆扬起，船队驶入浩瀚的大海，公主最后一眼望向故国，风吹散了脸庞的清泪。她紧紧抱着一把长刀，仿佛想靠它开辟未知的前路。
“你叫什么名字？”他突然问道。国王一愣，随即笑道：“你难道不知道么？”
“本名。”
国王静了片刻。“景衍。”半晌，他答道，“我叫景衍。”
“有什么特别的含义吗？”
“沔波流水，朝宗于海。衍字有百川归海的意思。”
“是个好名字。”霍华德说。景衍露出了笑容，他拿起长刀，霍华德本有些不耐烦，国王冷冷的横了他一眼，他只好单膝跪下。
“赐汝弓剑，常胜无败绩，赐汝冠冕，长命无衰绝。以吾之名，赐汝清姬，此言为庇佑，愿君百战不殆。”景衍顿了顿，微笑道，“你见过我的将军了吗？”
霍华德一愣，景衍的目光却越过长刀，落在了远方。天已大亮，山谷笼罩在乳白色的晨雾中，太阳躲在薄云后，仿佛一颗突突跳动的心脏。紧接着，橙红的朝阳一跃而起，整个天幕像是着了火，霞光万丈，把人间映照得一片盛大辉煌。
他们脚下的土地，无数人用鲜血和生命铸就的土地，古老而深沉。连年征战在土地上留下了纵横交错的伤口，但是等到鲜血褪去，仍然有人在荒芜的山坡上耕种，黄土之间，已见新绿。
“他是图兰英雄纳迪瓦尔·柯伦泰的后人。纳迪瓦尔曾领导了两次反抗帝国的起义，正因他和在起义中牺牲的人们，才保住了图兰的自治权。不管过去还是现在，这个国家从不会缺少英雄，今后也一样。”
他凝视着霍华德，肃声道：“我将死去，而图兰的荣光永存。”
霍华德接过清姬，长刀突然变得无比沉重。国王的手冷如寒冰，但他知道，世上再也没有比这更炽热的心意。