“真是难以置信。”不知过了多久，马修长长吐出一口气，“为了实现国家独立，能放下民族之间的成见，这位国王值得后人尊敬。”
“将军曾提过，如果他能生在安定的国家，一定是位大有作为的君王。”女人叹道，“我告诉你这些，也是将军的意思。尽管相识时间很短，将军一直十分敬重景衍，希望有人为他正名。”
“能令卡夫曼将军引为知己，果然英雄惜英雄。”
“英雄？”女人若有所思的摇了摇头，神色复杂，“将军不喜欢别人这么形容他。他的确很了不起，但‘英雄’二字，对他而言实在太沉重了。”
马修凭借记者的直觉，立刻意识到这是挖掘霍华德往事的机会。“这么说来，您和卡夫曼将军很熟？能否帮我引见——”
“抱歉，将军讨厌外人打扰，尤其是媒体人士。”
年轻的记者满脸沮丧，女人揶揄道：“好啦，别这副表情。你们人人都想采访将军，其实他有什么好看的呢，又比大家多长一只眼睛一张嘴。”
“但他可是不死鸟霍华德啊。”马修仍然很惋惜，“听说图兰独立后，他仅仅在联合政府呆了一年，就辞职跑到乡下建立了一支自卫队，我不少同事都吃过他的闭门羹。”
“是吗？”女人大笑，“我家的混小子最崇拜他，三天两头往他家跑，可从没被赶出来过。将军一向拿小孩子没辙，要恨就恨你们没有晚生十年吧。”
“请您别打趣我了。”马修尴尬的屈指敲敲眉心，“说起来，您有见过王军统帅费尔南多·柯伦泰吗？”
“没有。”女人回忆道，“传闻他性情冷酷，桀骜不驯，只有国王能驯服这匹烈马。”
“是吗？”马修来了兴趣，“但我听说国王跟他一向不和，费尔南多还把国王气得缠绵病榻。”
“如果这两人真的不和，费尔南多早就扔下军队走了，不会等到国王去世。他虽然是柯伦泰家族的后人，却一直遭到迫害，甚至沦为奴隶。是国王买下了他带回宫廷，把他培养成一代名将。他对图兰没有任何感情，完全为了国王才勉强留下。”
“照你这么说，他们还是挚友了？”
“不知道。”女人摇了摇头，“让我们回到这一年的夏天吧。当卢恩和克洛伊启程前往起义军总部，费尔南多正在黑石城静候消息——”
滴答。
费尔南多眼前一片漆黑，山洞里的露水慢慢凝聚，滴落在他的唇上。他仰首接住，盼望能滋润干裂的嘴唇。
他已经四天没有进食了。开始还有人来送死，但当他把尸体啃光之后，就没有人进来过了。他们用石块封住了岩洞，盼望他能渴死在里面。他摸到了左臂上的奴隶刺青，发泄似的抠挖着皮肉，直到刺青血肉模糊。他在心里盘算，要花多少力气才能推开石头，能否在瞬间制服外面的守军？
就在这时，他听到了领主恭敬的声音：“陛下，这就是那个逃奴藏身的山洞。”