沈迟伏在马背上，只来得及向他一颔首，便又伏在马背上不停咳喘。
张吏员略有些尴尬地望向他身后的三个少年，一个面孔雪白冷眉冷眼的少年，嘴里衔着一支长长的草叶，自始至终都没有看他一眼。
另一个高瘦的少年则将眼神巡视在这些差役们身上，面色中带着恼怒，明显对这样俭素的接待规格十分不满。
直到最后一个年轻人驱马上前，他面色白净温润，腰上别着一支黑玉箫，还有个酒葫芦，看起来浮浪不羁，面色却是十分诚恳。
他下马俯身一礼，朗声说道：“在下北司衙庞立，奉钦命随扈刑部沈尚书到沙洲府。”
仿佛丝毫没有看到张吏员身上老旧的绿袍，以及八品文官的补服，言语到举止都温和有礼，令人如沐春风。
“庞大人多礼了，下官是沙洲布政使沙启烈大人门下吏员张庆，沙大人连日操劳过度，现已缠绵病榻数日之久，因此，只得由下官代替他老人家前来迎接沈大人一行。”
他诚惶诚恐地施礼，“请诸位上差万勿怪罪。”
沈迟仍然趴在马背上咳得几欲昏厥，白面冷脸的少年仍然自顾自衔着草叶子，高瘦少年望着他目中怒火更盛，唯有庞立神情从容地表达了体谅之意，还多问了几句沙启烈的病症，嘱他万万要好好保养等。
之后，庞立以沈迟身体不适为由，请张庆尽快带他们前往下榻之处，这场尴尬的迎接钦差的仪式才告一段落。
沙洲府给几位钦差备下的住处是布政使衙门同处一条街的小院，尚算干净雅致，四个人在仆役的伺候下沐浴梳洗，收拾停当。
沈迟由小图伺候着服了药，咳嗽缓解许多，此时院中阳光正暖，蜂飞蝶舞，小图便扶着沈迟在院中闲逛。
“姨父，接下来我们怎么做？”小图问道。
他虽然是老实孩子，在北司衙几年耳濡目染之下，在京都也有几分薄面没人敢轻易得罪，今日前去迎接的仪仗那么寒酸对沈迟多有不敬，他一直愤愤不平，只希望能立即给这些人个教训。
沈迟咳了几声，又摇摇头，“什么都不做。”
哈？小图站住脚，两眼瞪圆，这是说什么呢？不是带着皇命来破案的吗？
“皇上要咱们破案呢啊姨父。”
小图晃晃姨父衣袖，是不是咳糊涂了？
沈迟轻轻将他抓在衣袖上的手拂下去，“这个案子破不了，只能等。”
这个案子，最重要的不是破案，是破局啊。
他掩着嘴又咳嗽几声，抬眼望见不远处的一棵大槐树下站着两个少年，正在仰头往上看。
听到身后的咳嗽声，阿小和庞立两个人同时回过头施礼，“沈大人。”
阿小的话很少，庞立眨眨眼看向沈迟，伸手指着槐树上说道：
“大人您看。”
白色的槐花开了满树，有浓烈的香气劈头盖脸而来，在最下面的大树枝杈处，有一个巨大的蜂巢，此处不断有黄蜂来去，千百只蜜蜂混杂的嗡嗡声钻入而动，搅得人心烦气躁。
沈迟抬头看着，面上仿佛还带了一丝笑意，“留着吧。”他道。
三个少年应声是，又站在一旁低头絮絮说着什么，只留沈迟一人仍站在树下，仰面望着那蜂巢。