方若婳跪在那里哭，眼泪滚滚而下。
“皇后……请、请恕妾的罪……但……但妾真的不愿嫁……”
佟佳皇后转回脸来，长叹一声，“傻孩子……你这傻孩子！”
方若婳听出她话音中的一线转机，忙道：“皇后！求皇后成全妾的心愿！”连连叩首，不知几许。
费映莲过来止住方若婳，“皇后已经答应了。”
方若婳抬头，佟佳皇后默默地点一下头。
方若婳狂喜，禁不住又流泪，“多谢皇后！”
佟佳皇后淡淡地说：“你连出家的话都说出口了，我怎么能强求？兰娘，把画收起来吧，也用不着了。”
方若婳知道她心里不悦，那是当然的，她为方若婳花了那么多心思，真心的。而方若婳弃之如履一样地拒绝。方若婳心里有无法言说的愧疚，因为方若婳知道方若婳做的一切都是在演戏，真正的原因方若婳无法说出口。
人一旦说了第一个谎言，很快就为了弥补第一个，而会有第二个、第三个……无穷无尽，像落入没有底的深井。
而这一切都源自欲望，爱情也一样是欲望。如毒瘾一般，根植在血脉深处，想戒也戒不掉。
晚间方若婳疲乏地回去，躺在床上片刻就睡去。梦见那个同心结，忽然生了翅膀飞走，方若婳心中大急，猛地去扑，堪堪抓在手里。还来不及高兴，同心结忽然变得巨大，一下套住方若婳的脖子，抽紧——
方若婳惊醒，坐在床上喘息不已。喉咙口依然还有那种勒紧的感觉。
方若婳抱紧自己的膝盖，整个人缩成一团。多么想只是单单纯纯地爱一场，只是一个男人，和一个女人，全心全意地扑入。可是如今，方若婳却好像搅进了一张无限复杂的网里，只因为这网中央有一个诱饵叫皇位。
朝中如今又有是非，不外如此，方若婳也习惯。有时候和方代玉说起来，都觉得眼下的情形看起来，闵博延的太子之位一时无忧。闵醉岚和闵嘉颖两个，在朝中的根基不深，就算能挖一挖闵博延的墙角，也动摇不了他的位置。
而真正还有可能威胁到闵博延的，其实仍然是已经被废的闵彬郁。说到底，闵博延十数年藩王，远离中枢，在朝中的根基也比不上闵彬郁。闵博延所赖以胜出的，只是父母的欢心，和一个闵锐达。而闵彬郁那一面，输在失宠，和丘涵容已倒。但丘涵容为相二十年，朝野推服，任用的人更是数不胜数，这些人若一心一意，足为复立闵彬郁的推手。
对闵博延而言，所幸群臣并非一心一意。何况，他一向礼敬重臣，在朝口碑十分好，一时倒也无丰。
闵星渊如今精神不济，朝中事务越来越没气力样样过问，偏偏他又是个事必躬亲惯了的人，不管总觉得不放心，因此压了许多事情在那里。冷眼旁观，闵博延在仁寿宫和榆乐之间来来回回，也有越来越多的隐忍和为难。
这年七月，天热极。仁寿宫因山木浓郁，尚算清凉。这阵子佟佳皇后的身子倒好了些，时常主动到闵星渊的书房里去，陪着他看折，一面说说话。
闵星渊不知看到什么折子，突然大怒，“哼”一声，猛地扔在地上。
“怎么啦？”佟佳皇后温和地问，一面示意费映莲帮她拣起来。
“阿岚如今闹得越来越不像话！”
佟佳皇后蹙了眉头，看完折子，合好放回书案。
“成弘当日我已经做了一个规矩在那里，阿岚如今居然又重蹈覆辙，这样骄淫奢侈，天下人必笑我不会教养儿子！”
佟佳皇后微微地一笑，“若说不会教养儿子，也有妾的一半呢。”
闵星渊怔一下，看她一眼，脸色稍和。
“我不是那个意思。”
“妾明白至尊的意思，恨阿岚不成器。也难怪至尊，阿岚确实不像样。至尊该遣人去好好地申斥他一番。”
“也罢了。”闵星渊批复了折子，此事暂时就到此为止。
看闵星渊的神色语气，佟佳皇后当日确实不曾将闵醉岚违制的事情告诉给他，否则他的怒气绝对不止于此。方若婳猜想闵博延手里握着闵醉岚不止一个把柄，但以他的立场，既然之前在母亲面前遮掩过一次，用作告诫，就不能这么快又完全发作出来。不管怎么说，如今这样的弹劾终究开始传到闵星渊耳朵里来了。
记起那日不堪回首的事情，仿佛闵醉岚的依然粗暴地游走在方若婳身上，顿时不寒而栗。
闵博延那时的眼神，的确是会杀人的。
就算没有那件事，他也未必容得下闵醉岚，何况又加上那件事。方若婳想像不出闵博延的手段究竟会如何，但恐怕类似的奏折会如风潮般来临。
而闵醉岚那面呢？他也不是什么省油的灯。他一贯的手段都直截了当，不知这一次他又会如何？
方若婳不是个会算计的人，双方的出招方若婳都无法预料，只是感觉到自己也正在风潮的中心，避无可避。
七月初十，闵博延照例来到仁寿宫。
那日方若婳并不当值，在自己的屋里闲坐。云儿忽然来了，叫走了方若婳院中别的宫女，说是有事商量。
方若婳起初不以为意，研了磨准备画画，刚提起笔来，心中忽然一动。
方若婳的第十三感一向准确。