虽然整不明白这里的待遇为何如此优越，但是受到实惠的连娟也不得不认同小茶，主家对下人的宽和与慈悲，至少这一点上是没错的。
扪心自问，眼下若是让她把这身三梭布的中衣脱下来，这绝对是跟剥了她的皮一样心痛不舍。
连娟不由得想起上晌晒衣裳时，小山无意之中透露的话来，原本她是不信的，现在细细想来，竟真有几分可靠。
“我听说，大姑娘给二姑娘请的那位教引姑姑，是宫里放出来的，曾在尚仪局任司赞姑姑。”
这消息突兀，屋中原来紧张不快的气氛彻底一扫而空。
司北和杏容两个听呆了。
小茶也有些不敢相信，喃喃地问：“是小山姐姐牵的线？”
连娟笑起来：“你也太高看小山了，她先前是伺候四皇子侧妃不假，可也只是一小小的宫女，微不足道的，再者，小山已经出来三年多了，哪里还能知道宫里头的事。”
“难道咱们家和宫里竟有来往不成？”
小茶眼中迸出惊喜的光芒，喜得双手都拍上了。
连娟静默了会儿，这才道：“这宫里六局一司，到了年岁肯出宫的姑姑原本就不多，肯出来的多半立刻就被高门大户聘了去做教习，咱们家竟也能得这样的人。”
小茶便握着她的手，兴高采烈地道：“姐姐，你说咱们家会不会和宫里头有生意上的往来？我来时就听厨房的秦嫂子说，大姑娘畏寒，老太太年纪大，二姑娘年幼，所以咱们家到九月里便发炭了，一直到来年二月底收了寒才停。
“连我们下人都各有份例，供应也都足足地。这在哪家有这么好的事儿？后来才听说，咱们家在河附近有自己的炭窑，烧的都是上好的银炭。只怕是给宫里头供炭的呢。”
大家都觉得这个推断比较合乎情理，纷纷暗怀窃喜，话说得尽兴了，也便回过神来，都识相地散开，手脚勤快各忙各的去了。
到了夜间，连娟正在厨房烧最后一大锅洗澡水，忽闻外头秦嫂子与人打招呼：“哟，秋宴姑娘来了。”
“连娟在里头么？”
听见秋宴的声音，连娟不知何事，重重地搁下黑沉沉的火钳，从灶膛后面站起身来。
秋宴瞧见，打发秦嫂子出去了，走上前往她手中塞了样东西，道：“给，这是二姑娘赏你的，仔细收着。”
连娟心下忖度半晌，见秋宴要走，忙叫住道：“秋宴姐姐留步。”
秋宴似乎正等着她这声，当下转过身来。
连娟试探道：“这是大姑娘给的吧！”
秋宴见她灵清，这才眼睛亮晶晶地有了笑意：“大姑娘给的和二姑娘给的，有分别吗？好好当你的差，以后好多着呢，可别再跟今儿一样，顾头不着尾了。”
说着便离开了。
连娟打开那卷手帕，只见里头包着根鎏金银簪子。
粗看也没什么特别，可今天秋宴给她上了一堂兰蕙课，连娟印象深刻，不敢再轻视小觑，于是举到油灯下细瞧，果然越看越心惊。
只见油滴大小的簪头，做成半苞状小玉米穗的样子，粒粒可数，就连穗头丝丝屡屡的玉米须，也是清晰分明，栩栩如生俏皮可爱。
只怕这做工反而要比簪子的用料贵上几倍，其价值已远不在金银本身，而是在于这份凝聚了匠心的精致。
这已不是普通闺秀能玩得起的。
大姑娘代二姑娘赏自己这样一支低调奢华的簪子，只这份心思就够让连娟心生敬重的了。