“怀上递此奏乃为陈述书院之制，以思拯旧政时弊，事关紧要，请郡王稍听怀言！”
卫怀说着，擦了擦被水珠浸湿的脸，眼睛好像在大雨中更清透了。
“下官所提之书院制度，乃是于南京设一书院，可曰‘参政书院’，上至文人大夫，下至三教九流，凡有深广之学识，俱能入学；此学虽有教化之职，然怀之愿也，实欲使书院能预本地之政，若官府所为不当，则书院可劾击之，与官府分庭相抗，以分其专权。如此，独断者非官府一家，便可绝奸邪之趁乱、豪族之要挟，境内治矣。望郡王能闻吾此策，请立行书院之制！”
“请立行书院之制！”众人便排山倒海似地纷纷拜了下去，简直是一股气吞山河之势，惊动得那几匹马都止不住地嘶鸣起来。
“劳烦万郡王回应！”
万和顺在帘帷内虽还未出一声，可已是坐卧不安。他不想和这些人有太多纠缠，但如今他们已是严实地封住了道路，也就不得不委曲求全了。
他听着急骤的雨声，摩挲着手上的那柄油伞，脑内还在思忖，如此精明的人心里竟也没了底；他怕的不是答应卫怀口中的新政，怕的是卫怀若有‘穷追猛打’之心，便能逼得自己没有一条退路，只可感叹‘天亡我也’了。
“我出来说句话。”
他忐忑地掀开车帘，打起伞来，然后面朝着卫怀，摆出一副和善的笑容。
“卫祭酒真是为了百姓不辞劳苦啊……”万和顺跳下车来，颇为揪心地说道。
“只要郡王能施行此政，还南京一个真正的朗朗白日，哪怕献上我卫怀的人头……恐怕都在所不惜！”卫怀一脸正色，这面容好似是不容挑衅的。
万和顺慢步走到他面前。
“遮点雨罢。”
他将伞把交到卫怀手中，神情戚然，目光里充满着十足的怜悯。卫怀看着他，甚至忘了这是一个对自己动过杀心的人。
“诸位百姓，”万和顺站在雨中，外边披的那身紫袍都湿透了，他把袍子脱下来，振臂力呼：“我万和顺也是心系天下之人，是同情你们的！我整日看着你们饱受贪官污吏的戕害，被宗族豪强们兼并田地，是何等的痛心！”
他身上那件鲜绿色的绸缎衣裳被雨刮浅了颜色，黯淡下来；但他却不在意，一拂衣服，深情地朝向卫怀：“幸亏有这位卫祭酒啊，若无此公，我南京臣民不知要仰望何人哪！”
“惭愧……”卫怀含着泪，低声言道。
“既然卫先生救国之心如此迫切，那我就于此昭示汝等：本官可祭酒之奏，即日便施行书院之制度！”
卫怀猛然抬起头来，虽然雨还未停，但他已从渐渐飞散的乌云中看到一丝阳光了。“谢郡王！”卫怀喊道。
“你们能为此事不惧风雨，特来向本官请愿，实令我感动万分啊！我南京有这等百姓，何愁不得兴盛？”万和顺嗟叹一声，又拿出一副忧国忧民的神色，“今日你们使命已完，还请诸位早早散去，以免受风寒之苦啊！”
“是……”
卫怀这个‘是’字还未出口，就被夏元龙轻轻地那一拍给打断了。他回头一看夏元龙，见他正朝着自己朝眼色，那意思极为明白：不可轻易地走了他！