“啊，老奴想起来了！”婆子面色一时颇精彩：“今早天刚亮时，听驿馆里头的人暗下说起什么吉家姑娘在此……还说京师里的童养婿特意寻到此地，来迎她回京呢！”
“童、童养婿？”妇人大惊。
京师里的风气，竟是开放包容至此么？
还是说，就这姑娘独树一帜？
马映柳也呆了呆，旋即眼中的钦佩神往却是愈发浓烈，又不由猜测道：“那童养婿……该不会就是方才那位郎君吧！”
“老奴看也像，说是长相尤为俊美，倒是对上了……”婆子恍然道：“我说呢，怪不得如此安静乖顺，站在那儿都不敢说话的！”
暗处还未来得及走远的蓝青嘴角抽了抽。
他家郎君八成倒是想，可惜轮不上。
“侯爷方才怎么都不说话？”穿过竹林之际，衡玉随口问。
“你字字珠玑，发人深省，本侯只有聆听学习的份儿了。”萧牧的语气似往常与她斗嘴时一般随意，然而却不含分毫打趣之意。
“我也觉得我的话多了些。”衡玉笑了笑，看向前方道：“其实我本也不是个爱说教的话痨来着——”
“嗯，我知道。”出了竹林，是一条狭长小道，道路两侧的桃树枝叶伸展着，萧牧走在衡玉前面半步，说话间抬起左手，替她拨去面前一枝挡路的桃花——
“这世间女子的声音甚少能被人听见，既遇到你眼中的可救者，可同行之人，与她们多说些便是在行好事，亦是为你日后将行之道铺路。”
他的声音很缓和，衡玉微低头，自他臂弯下躲过被他拨开的桃花枝，嘴角不禁微微弯起。
“知我者侯爷也。”她玩笑般感叹道：“你总知道我在想什么，想做什么。”
萧牧眼中有一丝笑意：“此前你不是曾说过，伱我同行，此道不孤吗？若连这点觉悟都无，如何能做你吉夫子的同行者——”
“对啊，侯爷还曾答应过，日后要帮我出资建女学呢。”
萧牧微微转头垂眸看向她，低声问：“本侯不是洪水猛兽吧？”
他指的自是她与冯氏谈及的那句“天下男子皆是洪水猛兽吗”——
衡玉也看向他，四目相接，少女颊边眼底皆溢出笑意：“真论起来，侯爷应当是镇宅救世之祥瑞神兽。”
这是什么说法？
萧牧好笑地看着她：“怎么，待日后你开了女学，本侯要蹲在你书院门前做石狮不成？”
“那怎敢劳驾？到时自是要给侯爷于书院中立上一面功德碑的，其上便书，于某年某月，萧节使出资建成此学，功德深远，应被后辈铭记相传，永受香火供奉……”衡玉一本正经地思索着道。
萧牧笑了一声：“那还真是多谢。”
满挟桃花香气的清风吹过，二人步调一致地往前走着。
“不过我倒有些好奇。”走出了落满桃花瓣的小径，萧牧问：“你可担心自己所言过深，会遭人误解曲解吗？”
“莫说误解曲解了——”衡玉道：“便是我自个儿，今日醒来，也常觉得昨日之言有诸多不足，好似脑子进水。人总是在时刻变化前进着的，可总不能因为想法尚未完美无暇，便不敢吐露，就此噤声吧？那样岂不是要做一辈子的哑巴了？”
“我私认为，在此境况下，开口表达的意义应当在于，哪怕被误解，但只要说出来，对对错错，是是非非，有碰撞也好，有争论也罢，却总是能引人思考的。”衡玉认真道：“有思考方能有进步，方能集思广益，而后修正改进，对吧？”
萧牧点头，并不掩饰自己眼中的赞成甚至是受教之色：“甚为在理。”
片刻后，他道：“我还有一件事亦十分好奇。”
“只管说来。”衡玉微抬眉看着他，像是做好了要与他好好切磋探讨学术与人生哲理的准备。
“你与马尚书家的郎君关系颇近？”
衡玉有些猝不及防——怎突然问起这个来？
“是有此事。”她回过神答道：“我们常一起蹴鞠，也算是在蹴鞠场上不打不相识了。”
“此人的蹴鞠踢得很好吗？”萧牧不咸不淡地问。
“数年前他牵头组了十来位官家子弟，搭了個班子，算是近两年京中郎君里最出色的蹴鞠队了。”衡玉道：“去年一整年十余场蹴鞠赛都无败绩，每场比赛都打得十分精彩。”
萧牧“哦”了一声。
衡玉忽然想起什么似的看向他：“侯爷少时也爱蹴鞠吧？”
她幼时虽未见过他，但他的名号是听过许多次的——时家小将军年少意气风发的事迹，也略有些印象。
“随便踢一踢罢了。”萧牧负手道。
衡玉“嘁”了一声，这臭屁的神态可不像是“随便踢一踢”啊。
“那待日后有机会，我私下约了马文哲出来，咱们切磋切磋如何？”她故作挑衅地道。
萧牧：“本侯可不欺负小孩子，踢哭了回去寻家中大人告状倒也麻烦。”
“不知哭得是谁呢，侯爷是怕输了，战无不胜的英名就此毁于一旦吧？”
“你想得委实多了些，蹴鞠能赢本侯的人恐怕还未出生。”
“……”
二人你一句我一句，走进了书房里。
蓝青一路听着，只觉自家郎君多少有些幼稚了。
但这份幼稚里，却似有几分年少时的痕迹。
“你要同我说何事？”萧牧进了书房中坐下，便问衡玉。
衡玉隔着小几与他对坐：“我的事不着急，侯爷先说吧。”
萧牧便也不耽搁：“昨晚严明与白神医外出闲逛之际，发觉有人在城中暗中重金寻医。”
至于为何“暗中”寻医，仍能被严明二人发觉，自然是医者自有医者的门路，既是寻医，自是要在医者之间将消息传开。
“暗中？”衡玉看着萧牧，压低声音问：“宫里的人？”
他既特意提起，自不会是闲事。
萧牧点头：“需寻医相治之症，同长公主殿下此前密信中所提及的圣人所患病症，十分吻合。”
衡玉思忖着道：“已在民间寻医了，那看来必是宫中的医官们束手无策了……”
说着，便问：“白爷爷可说了有无相治之法？”
治不治先不说，得先问能不能治。