“几位尚书大人当中，只马尚书是范阳祖籍，倒是不难猜。”衡玉笑着道：“再者，我与马家大郎是好友，去岁时曾听他偶然提及过，说是明年春日会接一位妹妹进京。”
妇人听得意外又很快了然：“原来如此……”
再看向衡玉的眼神，便更加友善了两分。
“姐姐竟认得我那位兄长？且是好友吗？”女孩子有些惊讶, 有些好奇：“兄长他竟提起过我进京之事么，他是……什么样子的？”
她这位兄长是父亲正室所出的嫡长子，长她五岁余，自她有记忆起，便只见过一回——有一年父亲回范阳祭祖，他曾同行, 她那时不过五六岁而已。
再之后，父亲的官越做越大, 也愈发繁忙, 便甚至会亲自回范阳了。
也因此，此番前来京师这陌生之处，想到要面对那些根本没有怎么相处过的“家人”，女孩子心中难免有些忐忑不安。
那些所谓“父亲要将她待价而沽”的想法，便也是这些忐忑使然。
“你这位兄长是个爱好广阔，行事随意的性情中人，且你与他的眉眼有五分相似。”衡玉笑着道：“放心，你们兄妹定是合得来的。”
她说着，看向女孩子怀中抱着的木剑，道：“马家家风一向不算刻板，尚书娘子虽少与人接触来往，却非是传闻中那般冷淡矜傲，而是体弱之故。又因近年来多是闭门礼佛修心, 有些人屡犯攀附不上, 才渐传开了些谣言, 做不得真的。”
原来是这样吗？
听得这番话, 女孩子心中对赴京的排斥感消解许多。
妇人的眉眼也有了一丝笑意，像是终于放心了些，感激地福身行礼：“多谢姑娘提点告知。”
“客气了，随口闲谈罢了。”
“还不知姐姐姓什么呢？”女孩子满眼期待地问。
衡玉含笑：“家中姓吉，我名衡玉。”
“姐姐的名字真好听！”女孩子的眼睛笑成了弯月：“我叫马映柳，这是我姨娘，姓冯！”
衡玉便颔首。
“姐姐和这位郎君，也是要回京师吗？”女孩子旋即问。
见衡玉点头，女孩子便问：“那……之后到了京城，我可以去寻姐姐玩儿吗？”
“自然。”衡玉笑着道：“到时让你兄长带着你便是了。”
女孩子连忙欣喜点头，又忍不住心中激动，仰着脸向衡玉问道：“吉姐姐日后开书院的话，定会教女则女诫女德女训之外的书吧？”
衡玉缓声道：“男子所读所习之物，来日女子也尽可学得。”
“当真！”女孩子振奋地险些要蹦起来。
衡玉认真点头：“女子习文，本也不该只为迎合吟风弄月，诉闺阁之怨，为他人红袖添香，亦或是用以操持中馈等刻板印象——读书为开智，为明理，先为己思再为天下思。”
女孩子再次听得呆了去，一时只觉置身浩瀚江海, 尚不知边际在何。
“可……女子学来那些作何？”妇人身侧的婆子也听得入了神, 此时忍不住问：“女子又不能科考做官……学了又有何用武之地？”
“如今女子是不能科考，可这些女子的女儿，她们女儿的女儿呢？自吾辈而起，今日既有薪火相传，守先待后，腐朽旧制便终有更迭之日。”少女声音轻缓平定。
“姐姐说得没错……总有有人开此道！”女孩子激动得红了眼眶，神色却是兴奋无比。
她突然觉得自己在参与谋划一件惊天动地的大事！正事！
妇人看着衡玉，有些失神。
她今日听到的话，是以往从未曾听过的。
她心中的震惊，不比女儿来得少。
或是见识所限，她觉得小姑娘多少有些异想天开——女子地位卑贱，千百年皆如此，这条路哪里是这么好走的？
但是，无论如何，哪怕撞个头破血流，却也好过如她们这般一潭死水啊。
一潭死水意味着永远不可能会有改变。
而这些愿意开此道，肯去试错，甘愿去撞得头破血流的小姑娘们，虽好似有些痴人说梦，但无疑是值得敬佩的。
总要有人敢做梦，梦都不敢做，何谈其它呢。
她懂得不多，但也认得一些字，无人同她说且罢了，既有人细细地将道理给她摆明了，那她还是听得懂、能勉强分得清好歹的。
妇人有些惭愧地笑了笑，小声道：“妾身也帮不上什么忙……只能烧香祈愿吉姑娘早日得偿所愿。”
“姨娘怎么帮不上忙，别再扔我的剑烧我的书便是帮忙了……”马映柳在一旁小声地嘀咕道。
妇人无奈嗔了她一眼。
衡玉见状笑了笑，道：“便不叨扰了。”
马映柳连忙福身，眼睛弯弯地道：“姐姐，那咱们回京后见。”
衡玉点头，与萧牧一同离去。
看着那两道身影走远，妇人才道：“回去吧。”
马映柳顿时不满地努起嘴：“姨娘竟还是不准我练剑吗？吉姐姐都说了，父亲和母亲兄长没那般刻板的，是您太过杞人忧天了！”
“我……”妇人叹气：“你今早连早食都没用，总要吃饱了才能有力气折腾吧？先回去吃饭。”
女孩子这才露出笑意，挽住妇人一条手臂：“多谢姨娘！”
妇人忽然有些感慨。
女儿许久不曾与她这般亲近了……
她此前也反省过，是不是自己矫枉过正，但又实在心中没底，极怕女儿长成别人眼里的异类，一辈子都会毁了。
但方才那位姑娘的那些话，好似一颗定心丸，叫她总算得以安心些许。
人果然是要读书明理开智的，自己找不到答案的，学来的道理会告诉你。
而人有了答案做支撑，才能于这诸事喧嚣的世间稍稍从容些。
妇人一路思考着，她好像从来不曾这般思考过。
那小姑娘的话仿佛还在耳边回响，徐徐道来，却有着经久不散的力量。
“说来，那姑娘说自己姓吉，唤作吉衡玉……老奴怎觉得有些耳熟呢？”妇人身边的婆子若有所思地道。
“嬷嬷又不曾来过京师，缘何会觉得耳熟？”女孩子问。