在陕西，农民把一年中一茬庄稼绝收称为饥年，两茬绝收称为荒年，连续三茬绝收称为年馑。
这一年，陕西连续三年六茬庄稼颗粒未收。在陕西关中（现关中地区位于陕西省中部，包括西安、宝鸡、咸阳、渭南、铜川、杨凌五市一区）土地肥沃，气候温和，粮食产量丰富，关中人没有存粮的习惯。风调雨顺的关中连续三年没有下一滴雨，历史上十分罕见，由于没有长足的认识和缺乏思想上的准备，所以关中受灾最为严重。
在天灾的同时，人祸也纷至沓来。各县土匪蜂起，残害人民。这些“土匪”，一部分是破产农民因饥饿而聚众抢富户的粮食，而被当局称之为“土匪”，其他大部分是一些地方军队，他们把持一个地区后，就胡作非为，欺压百姓。
西京（现西安）正在告急，树皮、槐于剥食无存，酸枣、草根搜掘殆尽，民不聊生。
地处陕北的江城镇也同样受到了影响。江城镇百姓虽然比关中百姓稍微好些，有存粮的习惯，但也坚持没多久，百姓颠沛流离，饿殍遍野。
此时，哑巴媳妇和陈萍萍站在玉米地里，望着干干净净连一片叶子都不剩的玉米地，感慨无奈。
连平时用来喂羊的玉米秸秆，已被收拾的干干净净，玉米根都没放过。就连家里唯一经济收入来源的羊都已被宰杀，家中的粮食所剩无几。
寨沟村里依我看，就只有地主家有余粮了。
黄地主为了防止饥饿的居民抢粮和土匪下山掠夺，便在院子里秘密的挖起了地窖存粮。
地窖的位置极为隐蔽。为了心安，黄地主把地窖位置规划在自己睡的炕床底下。每次施工都是夜里进行，施工的时候只安排旺有顺一人，连管家都不知道此事。
黄地主如此信任旺有顺，是因为旺有顺三代人在地主家做长工，他很了解旺有顺为人，旺有顺老实话不多，所以旺有顺便成了唯一人选。
经过半年的修建，半个篮球场大的地窖就建好了。里面堆放金银财宝还有满仓的粮食。
江城镇为了救济百姓，也想出很多法子，比如降税减负，免收田赋和工商税，开政府储备粮发放于百姓，这也只是杯水车薪，无济于事。
徐卫国在政府办公室已经两个星期没出门了，为了解决百姓饥饿的难题，想起头发都白了。
“小姐！徐镇长吩咐过没有什么事情不要打扰他！”
“什么？我就要进去，你们别拦我，我有急事找我爹！”
…………
徐念慈冲出了门卫的阻拦，往办公室冲去。
“小姐！别……”
门咯吱的打开了，门卫随着徐念慈冲了进来。
“徐镇长，小姐她……”门卫还没说完。
“爹！是我闯进来的！”
徐卫国示意了门卫下去，便抬起一脸憔悴的脸说道：“念慈，怎么了？爹在有事。”
“爹，都到这个时候了您怎么还在办公室里头，外边百姓饥饿成什么样子了，连学堂里的学生整天是清汤寡水，都饿病了好几个！”念慈着急的说到。