下方随时恭候的秉笔太监一抖，一滴墨汁洒落在下方的纸页上。
……
深夜的肖家，肖子成与张兰英夫妇对面而坐。
“老爷，我们辞官吧！”
肖子成摇摇头，“我肖家为他赵家江山立下汗马功劳，二十七代人啊！我儿生死未卜，他却要逼我等屈就。我咽不下这口气！更何况，我儿保的是他大宋的江山。”
张兰英看着肖子成灰败的面容，不忍道，“武儿，武儿……唉，武儿若是无事，他已经是修士，我们何必与皇帝争那朝堂的长短。武儿若是有事，我也不想活了，何必又去寻那不痛快呢？”
肖子成攥住张兰英的手，“我不甘心！明日朝堂之上，若是他敢逼众臣同意封赏，我就要让他看看，他此举是试众臣之心，还是失去众臣之心。”
张兰英用劲地抓着肖子成，手都在颤抖，“老爷，何必呢？”
肖子成站起身，看着窗外的明月，“我儿若活着，他们凭什么咒他死！我儿若死了，若死了……如今生死未卜，他们凭什么在一军主帅失踪未见之时，就去给他封赏呢！”
张兰英泪水流出，“他们要封赏武儿什么？”
肖子成苦涩道，“太师！呵呵，他们要封武儿做太师！大宋立国三百年，可有活着的太师！！！”
……
朝堂之上，皇帝让太监拿出圣旨。而后缓缓道，“朕昨日细思，西南大胜，是我大宋近几十年来未有之大胜！所以先拟定一份旨意，虽未经内阁票拟，但却只是先期朝议，待通过后再行由内阁票拟不迟。”
众大臣面面相觑，却也一瞬间明白，这是让大臣站队啊。在之前已经通报了西南大捷，连带着尚军大元帅肖武行踪不明也有说到。此时又要议封赏，众人心中苦涩。
当年，赵高指鹿为马，是为了试探众臣，这如今，皇帝行事显然于礼不合，可真正敢于站出来的大臣，恐怕不多。
几位内阁大臣面色不变，却是之前皇帝的旨意虽被封还，却也都看过这由皇帝自拟的圣旨。
太监走上台前，展开圣旨，准备说与众人听。
这时，肖子成跪倒，膝行出列，更是一瞬间眼泪流下，磕头有声，“陛下，陛下，老臣有话要说！”磕头太过用力，甚至头顶的官帽都滚落一边。
不等皇帝回话，肖子成一声悲鸣，“陛下，念在我儿生死未卜，老臣恳请陛下加派人马，去西南搜寻我儿吧！他是我大宋的兵马大元帅，更是破了西南楚军五十万啊！”
说着，肖子成声音悲凉，磕头如捣蒜，“陛下！老臣求求您啦！老臣这官可以不做，肖家数十代的积累全赖皇恩，愿意献出以资军用，只求陛下去找找我的儿子啊……”说着，痛哭失声，嘴中更是喷出一口血来！
众大臣纷纷动容，更觉心中凄凄，大宋三百多年，肖家就有三百多年的征战历史啊！看到此时惨呼痛哭的肖子成，这位当朝最年轻的内阁大臣，大家想到的不是肖家的辉煌，而是天家无情。
皇帝赶紧走下御阶，“肖爱卿，朕是要给大元帅封赏啊！你这是何意？”
肖子成低低地跪倒，一下扑在皇帝的鞋面上，用额头触碰皇帝的脚尖，声音断续道，“陛下，陛下，老臣，老臣实在是思念心切……”
皇帝转身对太监道，“肖家一直受历代先帝恩宠，爱卿不要哭。快念，这是朕送给肖家的荣耀啊！”
太监赶忙念道，“拟，封尚军大元帅肖武晋护国公，加太师荣衔……”
“噗~！”肖子成一口血再次喷出，这次却因为就在皇帝身边，这口血还是抬头喷出，竟然喷了皇帝满脸。
皇帝表情一瞬有些木讷，实在没有遇到过这种情况。
还是身边的东方言大声道，“快传太医，为肖大人诊治。”又拱手对皇帝道，“陛下，还是下次再议吧，肖大人念子心切……”
皇帝满脸鲜血，只能回去洗漱，这朝议显然也开不得了。肖子成更是一下倒在地上，腿部略有抽搐，嘴中念叨着，“武儿……武儿……我的武儿……你击退的楚国大军……你到底在哪啊……”。
杨清河看得不忍，转过头去。更多的大臣却是面容悲苦，甚至有人暗暗垂泪。
皇帝走入后堂，愤怒之下，脸色潮红，忍耐许久，才缓缓褪去。