琦江打开那小小的锦盒，是一件团扇。那团扇是先女皇的遗物，乃大婚时行却扇之礼用的。因着和先时的宸君琦江的生父乃情投意合而大婚，这件团扇亦是女皇亲手所制。
她抚摸着那上头的孔雀羽毛与花丝编制的扇骨：“的确是件好礼，你并无误解。很好，很好。孤令人备下了些菜，你且尝尝。”
话毕，便有宫女端来一盏清水，跪下道：“请殿下用水。”
端曌接了喝了半盏，又见宫人端着一碟子黑色的东西来，其味难闻。
琦江见她神色笑了一下道：“这豆腐是黑豆做的，闻着不怎么样，但是以滚烫热油炸了，再以深红剁椒配着姜蒜与几味常见的调料。吃在嘴里，才妙不可言。”
端硕夹了一块淋了红色剁椒的豆腐轻轻咬下，入口第一下是酥脆。漆黑的豆腐表皮下洁白的豆腐渗进去了辣椒与香料，鲜美与嚼劲在嘴里突然爆发。整个味蕾，一下被点燃了。
琦江长公主也吃了几块，又道：“后头还有吃的，便少做几个。你且尝尝他们做的这道玄信饼汤。”
第二道汤盅打开，飘然而出的是玫瑰香。端曌尝了一口，品出那是熬制的细腻的红糖水，红糖常见，难得的是把玫瑰和红糖的滋味结合起来，上头浮着碎芝麻和炒过的花生，晒干的果脯，无色的是淘澈得很干净的豌豆粉熬制冷却的玄信饼，各个如珍珠般圆润。
这两样菜色下去，便是七分饱。琦江擦了擦嘴道：“这两样是顺阳城里常见的小吃，一碗不过六个钱。有时候，简朴和受罪可未必是同一件事，壁如这黑豆，原本是喂驴的，稍用好了，就是万民皆喜的吃食。年纪大了，总是食不甘味，这些希望和你的胃口。”
端曌笑道：“姑姑说的是，许多人许多事，用得巧妙便会有大用处。是为君之道，也是为民之道，更是经国济世之道。咱们身为皇家贵族，过于简省则是苦了自己，可若是能平衡得当，壁如有姑姑手下这样的厨子，自然是好的。”
“你能懂得孤的意思，自然是好。端曌，你父皇建在，有些事是否操之过急了。端硕忍受不得，那是她自小娇惯坏了，可你不同。你自小在外历练，吃过许多苦，当明白过犹不及的道理。”
端曌复起身行了大礼，声泪俱下。
“姑姑是最智慧的人，端曌不敢隐瞒。端曌等得，可是诸国虎视眈眈，如何等得？百姓流离失所，筹划出的镇灾粮草因着重重叠叠的冗余关卡，迟迟不能输送到各地。月氏的根基正在一点点破损，还谈什么国家强大，百姓兴旺？端曌年轻，十年，二十年都能等。可是十年二十年，东秦就能在两代朝廷的替换里走出来。西京若依附其它，东北就是一道缺口。月氏等不得，诸位兄弟姊妹，姑姑想必也深知其情况才是。”