韩学思站了起来，轻轻拍了拍小胖子墨七的肩膀。
墨七立马站了起来，认真说道：“师伯的话，墨七记住了。”
韩学思笑了笑，离开座位走向柜台，伸头看到依旧在发抖的掌柜和伙计，一脸人畜无害笑道：“掌柜的，你也看见了，是黑水潭的杀手要杀咱们在先，迫于无奈才还手杀人的，打碎的桌椅碗碟和我们没有一个铜钱的关系，我那两位师弟用了几只筷子当暗器，算进饭钱一并给你。”
掌柜的在两位年轻伙计搀扶下站了起来，一脚没站稳差点又坐到地上，站稳之后说道：“不打紧的，不打紧的。”
韩学思笑着说道：“应该的，应该的。”
付了账，三人走出酒楼，恰好看到竹简闲庭信步走回来。
掌柜一脚踩在门槛上，已经换了一副嘴脸，哪里还是刚才那副畏畏缩缩模样，一脸平静，看着韩学思的背影，轻声自言自语道：“杀伐决断，将将之才，不输四爷五爷。”
韩学思转身看着掌柜，笑着说道：“谢二哥，六岁那年我在晋水楼台见过你。”
掌柜笑着行礼，然后退了进去。
闻人一百笑道：“六哥的动作真快。”
韩学思说道：“商人哪个不是无利不起早，苗地是块大肥肉，金银商行怎么能放过这个发财的大好机会？”
竹简说道：“有钱就是好啊，钱生钱利滚利，想不发财都难。”
韩学思打趣道：“要不你去跟着六哥混？”
竹简笑道：“哪能那，还是跟着九哥舒心，不缺吃不缺喝，不缺丹药不缺法器，啥都不缺。”
闻人一百翻白眼道：“马屁精一个。”
就在这时，西面有十数名腰挎弯刀的苗人走了过来，个个脸色不善，目光齐刷刷落在三人身上，直接把小胖子墨七忽略了。他们走进小碗居，进去找掌柜的问明了情况，确定没有苗人遭殃这才放心离去。
韩学思看着离去众人的背影，说道：“苗地开山之后，外面的人大量涌入，动刀流血的事情肯定时常发生，四家宗门有的忙了，也是那帮弟子显身手的时候了。”
竹简想当然说道：“和外面一样不就行了？”
韩学思说道：“没那么简单，走，城里各处看看。”
这一刻，韩学思觉得或许山海堂可以提前重开。
小碗居三楼临街雅间，两名男子正对坐手谈，看起来皆是中年模样，一人穿着蓝色锦衣，一人就要寒酸许多，气度倒是不俗，就像是常年在外游历的落魄书生。
先开口的是蓝衣中年人，他放下一枚黑子，盯着棋盘说道：“叶兄，若是刚才你我联手，能有几分胜算？”
姓叶的中年人名叫叶观云，和已经喝了孟婆汤的弟弟叶观海都是杀手组织黑水潭的山主，手中摩挲一枚白子，目光同样落在棋盘上，先是认真思考了下一步该如何落子，然后才缓缓说道：“一分也没有。”
蓝衣中年人抬了下眼皮，然后继续盯着棋盘，说道：“三个毛
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头小子，便是境界高又如何？”
叶观云说道：“大宗门出来的出云境高手，没有一个是花架子。”
蓝衣中年人说道：“潭主说了，让咱们在合适时机动手。”
叶观云脸上的不悦一闪而逝，落下一子之后说道：“叶某知道轻重，无需杜兄提醒。”
蓝衣中年人笑道：“哪里，杜某没有这个意思。”
在响滩城东西主街上向西走出三里多路，三位年轻人看到了另一幅光景，街道依然宽阔，两边的房子由鳞次栉比的楼房变成了低矮密集的瓦房，夹杂着几间草房，商铺一间也无，牛羊就拴在家门前，臭气熏天。
竹简掩着鼻子说道：“东边日出西边下大雨，真是个奇怪的地方。”
一位老者倚在自家墙外抽着旱烟，眼神空洞无神，身上衣服补丁摞补丁，看到三位衣着光鲜的年轻公子走过并没有觉得大惊小怪，看了一眼便转过头去，继续吧嗒吧嗒抽旱烟。
韩学思看着来往行人，身上衣服虽然脏破却也看得出是山外的汉人服饰，想起四十六师兄说过的话，说苗地封山之前有不少汉人定居，封山之后被赶到一处，想必响滩城里这些过着穷酸日子的汉人就是那些人的后代。
他说道：“这些人在苗地算是外来户，被苗人打压了几千年，日子过得这般艰难。”
竹简看似淡看天下事，却非铁石心肠，皱眉说道：“非我族类，其心必异？”