外壳很硬，但不够硬。
卡里尔转过身，俯下身体，像是捕猎的雄鹰那般滑过了地面。
子弹从他身边呼啸而过，无一能够命中，在短短的半秒钟后，他便跨越了上百米的距离，以双手硬生生拆解了六台哨卫机兵。
它们冒着青烟，内里的电路彻底损坏。头顶的吊灯摇晃着，在地面上投下了斑驳的影子。卡里尔闭上眼，缓慢地活动了一下肩膀。
他已不再需要这种方式来排查肩膀内的疼痛，之所以这么做，无非只是旧习难改而已。
还不够。
他睁开双眼——还不够，远远不够。
他已经杀了很多，但还不够多......为什么不够？
为什么...不够？
他没有答案。
低下头，卡里尔看了一眼自己的双手。血肉黏腻在其上，有如一层厚度不均的手套般显眼。骨茬在血肉中混着，让他的双手看上去极其狰狞。
杀戮的证据。
深呼吸。
他再次开始奔跑，跑过狭长的街道，撞碎雨幕，凝固的鲜血顺着手腕向下滴落——半分钟后，新鲜而温热的血肉触感再度温暖了他的手。
“嗬......”
一个痛苦的喘息声从他脚下传来，卡里尔无动于衷地看着他，右手手指的尾端正在微微颤抖。
一颗心脏正在他的手掌之中停留。它的主人跪倒在地，喉咙里发出了痛苦而细碎的气声，他哀求地看向他站在他面前的巨人，但卡里尔只是无动于衷。
他看着他死——痛苦的死，且完全没有察觉这其中细微的不同。
多少个了？
这是第多少个？
他扔下心脏，缓慢地呼吸了一下潮湿且腥臭的空气，他给自己设立的暗示终究是有效的——一个数字开始在他的心底浮现。
第八十八。
......第八十八个帮派，是的，但是，我已经杀了多少人？五百、六百，一千......帮派的人数增加或减少......
我杀了多少人？
站在雨中，卡里尔发现自己竟然无法回答这个问题。
他记不住数字与顺序了，这件事是相当罕见的，甚至完全不应该发生。而卡里尔却没有察觉到不对——一如他没有察觉到此前的每个细枝末节。
他仍然谨慎，但是，和他所面对的东西比起来，任何谨慎，都不够。
在雨幕中，他转过身。高大的身躯有如另一座沉默的尖塔般在狭长的街道上伫立停留，但是，他没有立刻开始行走。
卡里尔眯起双眼。
“......你们不该来这里。”他缓慢地说。
“主君之命。”黑暗中，一个低沉而嘶哑的声音回答了他的问题。
他的声音奇特而扭曲，这不是人类应该发出的声音，甚至接近于某种怪物。卡里尔却敏锐地捕捉到了这层伪装其下的真意，他皱起眉。
“康斯但丁·瓦尔多......”
随着他的声音落下，一个身穿金甲的巨人缓慢地走出了黑暗。振翅的雄鹰在肩甲上凶狠地瞪视，盔甲嗡嗡作响。
“是的。”他点头。“是我。”
“......为何？”
“你不能再继续下去了，卡里尔·洛哈尔斯。你不只是在和这些渣滓作战。”
康斯但丁缓慢且严肃地开口：“你还在和某种你尚且无法理解的东西作战，它没有实体，没有形貌，但它却能货真价实地伤害到伱......”
“我没有在他的资料库中看见过符合你描述的怪物——而且，这里是诺斯特拉莫。”
卡里尔皱起眉：“诺斯特拉莫上只有一种怪物。”
康斯但丁缓慢地摇了摇头，随后言辞诚恳地劝诫了起来。“资料库中没有任何有关它们的知识......”
“它们不该被提起，只应该被埋葬......收手吧，卡里尔·洛哈尔斯。只要你想，辅助军、阿斯塔特，甚至是我们都会向诺斯特拉莫伸出援手的，你不必再杀下去了。”
“如果这是他的意思，为何他要派你们来？”
卡里尔缓慢地握紧双拳。
“他可以直接和我对话的，不是吗？”
“他现在不能，卡里尔·洛哈尔斯......”
禁军元帅缓慢地握紧腰间的一把长剑，将它抽出了剑鞘，寒光短暂地迸发，四周的黑暗中，有更多的金色影子正在将这片狭窄的街道团团包围。
“为何不能？”卡里尔简略地问。“他不可能连这种事都做不到，他的船就在诺斯特拉莫上方......除非......”
他呼出一口浊气。
“除非什么？”禁军元帅轻声询问。
“幻象。”卡里尔以同样轻柔的声音回答。“多谢你和我交谈，冒用康斯但丁身份的怪物......否则，我是无法察觉到我刚才都做了什么的。”
他提起双手，厌恶地看着这双猩红而狰狞的手，缓慢地摇了摇头。
禁军元帅不可避免地发出了一声轻微地叹息。
“主君果然从不出错，就连推测也一样。”
他提起剑，酸雨滴落盔甲之上，随后立刻便被蒸发。“它们总是有办法趁虚而入。”
“我要将同样的话送还给你。”
“多说无益。”
站在卡里尔的对面，康斯但丁·瓦尔多握紧了他的动力剑。
“来吧。”禁军元帅眯起双眼。“来战，卡里尔·洛哈尔斯，你必须清醒过来。”
面对他的话语，卡里尔只是发出了一声轻笑，晦暗的眼底，有某种暗沉的红色一闪即逝。