一大早，长孙府内众多下人的房门敲得咚咚作声。
外面传来林达的破嗓子：“所有男女下人，马上到大院集合！所有男女下人，马上到大院集合！”
苏羊五起得快，连忙去唤醒方武。
方武正在梦中牵着武媚和双儿的小手呢，突然久违的长孙四娘子突然冲了过来，抬手往武媚脸上就是一巴掌！方武伸手去挡，却挡了个空！
“武二哥，快醒醒，要去集合啦！”
“谁敢扰人清梦，保准生孩子没**！”方武一脚蹬了出去！
只见苏羊五被他蹬得一屁股坐在地上，委屈地说道：“哎呀我说武二哥，要是不快点走，一会咱们得挨罚的！我给你端来了热水，擦把脸吧。”
要说苏羊五对武二，不，应该是对方武，好得比对长孙家各个主子还要上心，生怕他冷着、饿着、委屈着，每每有事总是抢着帮他去干。其他下人都感觉不可理宜，在他们眼里，一个不欺负新人的老下人，简直就不是合格的下人。
当然，方武很坦然地享受着这一切，原来有人服侍还真是挺舒服的！
方武蒙着脑袋嚷道：“大冷天的，我不去！你去看看有啥事，回来告诉我就得了！”
苏羊五说道：“别的啊！每逢要所有人到大院集口，准是府中有大事！谁要敢不去，准得吃鞭子！”
就在方武不情不愿地被苏羊五半推半拽的拉到大院之时，大院已经站满了人，长孙府里的下人多达百人，人人脸带睡意，嘴里抱怨个不停。
“才卯时三刻，还让不让人活啦！”
“俺今日还要负责劈柴呢，睡不好哪来精神劲！”
“可不是嘛，有啥大事迟点再说不行嘛！”
……
就在众人抱怨之时，一个中年男子的声音响起：“本管家大清早将你们唤来，主要是府中出了一件不大不小的事情！本着惩前毖后的原则，必须得从重从严处理！将人带上来！”
说话的人乃是府中管家周连林，他的话音刚落，两个护院押着一个丫鬟进来。那丫鬟身子被捆绑着，却是厨房帮工的兰儿。
“我没偷东西！冤枉啊！我是在地上捡的，我真的没偷东西，你们要信我……”
啪！
一声脆响！
兰儿正在痛哭流涕地拼命想解释，只见周连林抬手，狠狠地给了她一耳光！兰儿顿时脸颊肿了起来，一时停止了哭泣，被抽蒙了！
“偷与不偷，是你说了算吗？莫非你认为周管事他们冤枉你不成？即便你不偷，本管家自然就会还你清白，你哭哭啼啼的成何体统！”
周连林大耳光将兰儿抽停，大院顿时静了下来。
周连林示意一旁的周可将事情跟众人说个明白，其实事情并不复杂，原来兰儿盗了三娘子的彩云伴月凤簪，被人当场给逮住了。
听说是这等破事劳师动众的，方武心里暗自问候了周连林无数遍！
“国公府在本人管理之下，一向门风清渝，路不拾遗，多年来不曾有犯偷盗之事！想不到今日被一小丫鬟所破，况且所盗之物贵重无比，按家法当责百鞭，发卖出府！”
周连林掷地有声地说道：“我国公府往来皇亲贵戚居多，稍有差池便是杀头大罪，固而容不得半点沙子。事关国公府门风声誉，谁也不准为此贱人求情，否则一同治罪！”
方武一见那被绑的女孩是自己见过一面的兰儿，心里有些不是滋味，但不清楚事情原委，倒也不好干涉。犹疑之间，突然发现有人扯了扯他的袖子，却是苏羊五。
“武二哥，一百鞭抽下来，人就打废了呢！”苏羊五轻声叹道。
方武揄揶道：“怎么地，心痛啦？”
“那兰儿跟我同时进的府，后被选去了三娘子的芙蓉园，最近被贬到厨房干活，也好委屈呢！按理说她应该知晓偷东西没好下场的，怎么可能犯此等错误？”苏羊五解释道。
“知人知面不知心，又不是你媳妇，你心痛啥？”方武说道。
两人议论之间，那边已经动刑。
啪，啪，啪！
三声藤皮炒肉的声音响起，兰儿撕心裂肺的哭喊声刺破了清晨的空气。
这鞭刑可是要除去长裤，只留下一条薄薄的亵被，藤鞭抽了上去，发出的清脆声，令众人不寒而栗！
兰儿拼命地挣扎和哭泣着，负责行刑的林达突然俯到她耳边说了句什么，兰儿象是逮到了救命稻草似的大叫起来：“管家饶命！小的找到了冤枉我的人！我愿意举报！”
周连林阴冷地说道：“若是诬告，罪加一等！你可想清楚了！”
兰儿想也不想，脱口而出应道：“小的晓得！小的就是知道是谁偷的凤簪！她就是洗衣房的韵儿！”
周管家一听，怒道：“此人何在，押上来问话！”
就在前面乱轰轰时，苏羊五正低声跟方武解释起韵儿的来历。原来这韵儿也是跟他同一批进的府，兰儿被三娘子挑走，而韵儿则被四娘子挑了去。