安生鼻青脸肿的，浑身筋骨酸痛，胸膛上的爪痕本已结痂，此际又迸裂开来，汨汨缢出鲜血。周芷若早已换过一身簇新的衣裳，虽仍是乌黑尼衣，尺寸却明显合身许多，内襟里还露出白色的棉制单衣，脚上也套着一双雪白的罗袜。
她撕下裙里的单衣下摆，先浸了盆中清水抹净伤口，再拿干净的棉巾吸干血水，处理金创的手法甚是娴熟。
安生疲累已极，一身粗布衣濡满汗血污渍，被扯得破破烂烂的，头脸手脚也沾满泥巴，是咬牙硬拖着伤体蹭回来的，再无余力，只得乖乖躺着任她摆布。周芷若离开片刻，回来时不但带了金创药、跌打酒，干净的棉布和一套全新的僧衣，还打了两盆清水。
“你真是厉害。”
安生强睁着浮肿的左眼皮，破碎的嘴角露出一抹带着痛楚的微笑∶“简直……简直跟八爪章鱼没两样。那水……是用头顶回来的么？”
周芷若噗吓一笑，再也板不起脸儿，顿如冰消瓦解、春风拂过，彷佛整间房里都亮了起来。
她笑了一阵，又忍不住蹙眉摇头，轻声叹息∶“我不过才离开一会儿，你便给人打成了这样。你们男人啊，个个都好勇斗狠，打架之前，怎不先秤秤自己的斤两？”
轻轻撕开他左边袖管，赫见肘关节瘀肿如球，肌肤都胀成了青紫色；给风轻轻一吹，安生便疼得皱起眉头。
“那人卸了你的关节？”
周芷若以指尖轻搭着检查，见他露出痛苦之色，俏脸微寒，似是既生气又心疼，不觉动了一丝杀机。
安生心中微感异样，上半夜的不欢而散彷佛早被遗忘，咬牙强笑∶“又接上了。不过是想让我吃点零碎苦头，要真打残了我，那人只怕还舍不得。”
周芷若瞪他一眼∶“逞强！”
检视过的确没伤到骨骼，放心下来，轻叹了一声，拿起跌打酒替他擦抹化瘀。安生痛得龇牙咧嘴，她倒是咯咯直笑，两人谁也没再提那段不愉快的对话，好像从来就不曾发生过。
安生在娑婆阁里待到下半夜，查完三座书架，眼见灯油将尽，拿了几本经书权作交代，为防黑衣人起疑，还特地撬下几枚金钮、金环揣在腰带里，又闭着眼睛打开暗门，按照后十六句诗里的口诀走出阁子，关上门扉。
才一睁眼，还来不及说话，一记沉重有力的膝锤便将他撞得离地而起，旋又回过一脚勾他侧腰，安生眼前一黑，整个人飞下阶台。
黑衣人边笑着，边狠狠痛殴他一顿。安生这一生还没有被人这样打过∶拳头、膝盖、手肘……黑衣人用锻炼到不逊于铜槌铁瓜的可怕凶器，无情地痛打着他全身上下最柔软脆弱的部位。
那人似乎精通刑术，深谙如何制造人体痛苦的最大极限，而又不伤及筋骨，到后来安生只能以双手保护头部，像一团烂泥般在地上翻滚弹动，从喉管中不受控制地压挤而出的惨叫哀嚎，连他自己都觉得不可思议。
“你叫得活像个娘儿们，小瘪三。”
黑衣人静静地评论，边踹着他弯如熟虾的身体∶“快别丢人啦，像条汉子勇敢些。”
“你为……什……我……拿了……”
安生颤着手从怀里摸出几本经书，抱着头、侧着身子高高举起，试图阻止他暴虐而疯狂的踢打。黑衣人果然停了下来，手把手的握着那几本经书，笑声听来十分亲切。
“我就知道你办得到，做得好哇！”
“那你……为……为什么要打……”
安生费尽千辛万苦，才能从溢满鼻腔喉内的鲜血中发出声音，让它听起来像有意义。黑衣人完全了解他的痛苦，也明白他想要表达的，而且还有问必答∶“我只是想一让你知道，谁才是这里的主宰。你的命，你的疼痛恐惧，你可怜的、小小的哀求……通通都归我管。”
他笑着说∶“没有我点头，你会一直痛下去，还会越来越痛，痛到你撕心裂肺，每回你以为到了尽头，我都能再打破疼痛的极限，让你讶异于原来世上竟然有这样的痛楚。除非我准了你；要不，你连死都不能。”
“啪咛！”
一声，他卸脱了安生的左肘关节，以最疼痛的方法。
黑衣人足足凌虐了将近半个时辰，用重手法卸开他左肩、左肘、左腕，以及左手小指的两处指节，然后再一节一节装回去一重新装上关节的疼痛，有时还在卸下关节之上。即使安生的身体较常人强健许多，更有乾元真气保护要害，那样的疼痛也使他濒临崩溃，几乎支持不住。
他开始相信，黑衣人这么做是正确的。
世上，再也没有比痛苦更有效的控制手段了。
经过这样惨无人道的折磨，他觉得无论是谁，第二天晚上同样会乖乖回到阁前等待，绝对不会逃走；极度的恐惧会使人放弃希望，放弃抵抗，只想依从单一纯粹的命令，远比黄金或毒药的控制更为彻底。
安生在残酷的疼痛折磨中保护精神的方法，就是使用“入虚静”的法门，将意识抽离肉体之外。他一度觉得自己似正居高临下，看着黑衣人恣意刑虐地上那团蜷起痉挛的瘫软肉球，一点都不觉得那就是自己……
最后，黑衣人把他拖到松林里弃置，连他藏在腰带里、已被踢得扭曲变形的金件也搜刮一空，笑得扬长而去。
“明日子时，我在阁子前等你！”
恐怖的笑声令人浑身战栗，宛如恶魔。安生不知昏迷了多久，才慢慢醒转，拖着伤疲之躯挣扎而回，所幸从娑婆阁到十方堂沿途皆僻，并未被他人撞见。