周芷若本欲开口，樱唇微动，忽又噤声，眯着美眸一端详，用指尖在梁间尘上书写：“此人内功不弱，勿出声息。”
安生点了点头，注意力又回到房内。
尉迟恭似是不识来人，李刚忙与他介绍：“大人，这位便是风家的大帐房、大总管风门鹤大人，两位亲近亲近。”
尉迟恭笑道：“莫非是人称‘御风千里’的风门鹤风四太保？久仰、久仰！”
那风门鹤满面堆笑，拱手道：“区区匪号，敢扰大人清听！雷某这几年已洗心革面，不闻‘御风千里’四字久矣。如今只安生做点小买卖，适才让抚司大人一喊，一下还不知是谁哩！”
众人尽皆大笑。
尉迟恭笑道：“四太保说笑啦。放眼江南各水路码头，谁人不知百兵堂的风四太保？近年风总舵主深居简出，我听说百兵堂事无大小，都靠四太保一手打理，里里外外无不妥适，帮务发展得好生兴旺，是青出于蓝而胜于蓝哪！”
安生浑身一震，才明白“御风千里”风门鹤这个万儿，何以这般耳熟。原来五大商帮中的风家，指的便是百兵堂！
对江湖人而言，百兵堂风家是武林三大铸号之一。
但对十倍、百倍、甚至千倍万倍于此的平民百姓来说，百兵堂等家是漕运中最大的一家商号，势力横跨盐、漕、渔、铁等，无处不在。江湖人念兹在兹的刀剑兵器，反倒是最不相干，甚无可道的一项。而百兵堂的总舵，便在越城浦。
这下可好。安生连夜奔逃，谁知峰回路转之后，竟又撞到了百兵堂的手里。也难怪周芷若慧眼一照，便即发出警告，在执敬司制作的江湖名人录里，“御风千里”风门鹤论武功论资历，皆非好相与的角色。
安生悄悄吞了口唾沫，屏气凝神，不敢轻举妄动。
正主已到。尉迟恭察言观色，起身拱手：“不瞒诸位，今日下官邀诸位前来。为的还是四府竟锋大会。镇东将军日前，派人下了一道急令，要在附近兴建一座清跸行馆，让我们妥善觅地，尽快动工。”
一名身穿团领窄袖的双鹫锦袍、头戴云巾的青年“哼”的一声，低声道：“我道怎地，原来又是问咱们要钱。”
他约莫二十出头，颔下蓄有豹髭，在与会众人中是第二年轻的，一身装扮颇有武风，精绣抱肚，还比风门鹤更像是江湖豪客，神情模样也特别不客气。
桓家是越城浦中首屈一指的丝帛巨商，家财万贯，这位桓家少东桓冲平日最好舞枪弄棒、逐猎放鹰，在城里有个外号叫“豹子头”，尉迟恭素闻其行，只笑笑不接口，迳从袖中取出一份数折图纸，原封不动，屈指缓缓推至桌心。
“下官携来蓝图一纸，乃将军亲定，请各位过目。”
在座之中，戚家乃是木植业的行首，专门经营南来北往的木料生意，家主戚长龄是土木间架的大行家，见众人投来目光，也当仁不让，拱手道：“抚司大人，草民有僭了。”
“戚老爷请。”
戚长龄展开图纸，来回端详几遍，目光一凛，表情却有些僵，沉吟片刻才谨慎开口：“大人，依草民看，这座行馆的间架似乎太……太铺张了些。临时用的行馆，需要盖这么大的屋舍么？”
桓冲伸长脖子细看了图中标注的尺寸，不禁变色：“尉迟大人！莫非你当我们是有钱的凯子，银两多到花不完么？只住一回的行馆，需要盖得这般富丽堂皇、巍峨壮观？你…”
众人中年纪最长的米盐巨商江坤微微举起手来，制止了桓冲。
论资历论财势，桓冲只得乖乖闭嘴，老大没趣的坐下来。
“尉迟大人，这场大会既是将军的脸面，自然也是大人，以及我江南万民的脸面。哪怕是就地起一座皇宫，我等也绝不推辞。况且，世间以银钱计量之事，若有我等浦商办不到的，料想普天之下便再也没有人能办到。”
七十几岁的老人眯着眼睛，怡然道：“敢问大人，这间行馆须得几时完成？早些知道，也好早做准备。”
尉迟恭微微一笑，试图掩去瞬间掠过的尴尬之色。
“下官并不知道。”
桓冲抱胸冷笑，余人面上亦微露不满。尉迟恭面色镇定，续道：“不止下官不知道，将军大人也不知。为防有变，将军下令行馆须在十五天内竣工，不得有误。”
此话一出，就连德高望重的江坤老人也为之色变。
桓冲拍桌而起。“欺人太盛！这么大的一间屋子从无到有，还得要弄得金碧辉煌，眼下连地都没有，居然限我们在十五天内完成！”
瞪着另一名与他年纪相仿、始终不发一语的青年富商，眼中直欲冒出火来：“沈兄，你沈家的好女婿！你舅子大公无私，把咱们都当成二楞子胆羊！”
那青年富商沈太平，正是经营瓷器、漆器、珍宝古玩的三川巨富越城沈家。
六年前，沈太平把唯一的妹妹嫁与姑苏城为妻，成了镇东将军的大舅子。浦商家大业大，自有规矩，对镇东将军府一向是阳奉阴违，历朝历代的将军们也宁斗郊狼猛虎，不与家犬为难，双方各取所需，相安无事。
姑苏城素以铁腕着称，杀伐决断，雷厉风行。越城的浦商们始终防着有朝一日，将军会把脑筋动到两川一河之地来，对沈家与将军府联姻一事寄予厚望，认为此举能大大缓和与北方的对立。
谁知自从娶了美貌的沈家明珠沈倩儿后，姑苏城便对浦商施行种种新规，编造名目消耗浦商的财力、物力及人力，五大家族莫不受害，叫苦连天。当初欢天喜地嫁出女儿的沈家，顿成众矢之的，“沈家合亲示弱，助长北方气焰”的说法喧嚣尘上，俨然形成舆情。
见沈太平面色铁青，一声不吭，桓冲益发张狂，拍桌道：“还是这趟混水，又只有你沈家不用蹚，你大舅子爱妻心切，来帮着沈家削弱对手，好一举吃下越城百里的富户么？”
“好了！”
江坤抬起头，皱巴巴的眼皮底下迸出锐光，在场静得仿佛连针落地都能听见。
“少说两句。这几年沈家出的钱，也没比桓家少过。”
桓冲瞪了沈世亮一眼，气呼呼的撩衣坐下。
江坤平静地望着对桌的抚司大人，缓缓开口。
“大人，银钱使得够了，这也不是办不到的事。但银钱虽然好使，却不是这般使法儿。”
老人淡然一笑。“老朽斗胆一问，将军何以要这么大的行馆？”
“这是将军之命，下官也只是如实转达而已。”
尉迟恭从容回答。
纵横商场已近一甲子的老人打量了他几眼，淡淡一笑，不再说话。
而身旁始终笑容可掬、不曾说话的风门鹤，却突然开口：“方才大人曾说，这是一座‘清跸’行馆。莫非不是将军欲建来自住，而是要招待某位王公贵族？”
尉迟恭神色微凛，但也不过是一瞬之间，旋即回复如常，淡然道：“关于这点，下官还未接到朝廷的正式文书，只是将军的使者有约略提到。将军府那厢也是近日才接获消息，急得像热锅上的蚂蚁。”
“诸位都知道，朝廷对于军械供应的重视，因此皇后娘娘非常重视。”
风门鹤亲切笑道：“是了，不知皇后娘娘要派遣哪一位亲王郡主为使，前来江南代天？据我所知，无双城主轩辕独不但是皇室贵胄，更是圣上的亲叔叔，若由他代表皇后娘娘，可比任何一位亲王郡主、皇室公卿都强。”
尉迟恭摇了摇头，沉声道：“四太保想错了。据下官接获的消息，欲来江南代天巡狩的不是旁人，正是皇后娘娘的懿尊圣驾！”