“王爷所说的当讲不当讲可有个标准。老夫总要说出去服众吧。”
“头一个就是反贪官不反朝廷，可否？您也是要出仕的了，自己反自己吗？”
高景逸点点头，李想给他带来了户部右侍郎之职，妥妥的三品，还不赶紧答应着。
“二一个就是商税要收，可否？等您进了户部后，发现国库空虚，您是要加税还是自己掏腰包？”
景逸先生略有迟疑：“商税兹事体大，恐有伤民之嫌。”
李想气的想扔筷子，宝钗连忙拉住他袖子，轻声对高先生说道：“自秦以来，就有商税。无商不富，已是定论。为何独独我朝要有不同？您不征江南的税，那西南也就不交，大家都不交了后，我们也学着牧马放羊吗？听闻后金那里都开始学着通商定税，我们反而不如他们乎？没有商税的财富累积，他日后金再来，我们拿什么去扛呢？景逸先生可深思。”
“这牵绊过多，非是一时就能厘清的。”
“您去了户部就知道了，朝廷正在商议一份新的税法，既能保住商贾的利益，又能多收税款。”李想对他言道。
“好吧，待老夫去了再说如何？若新的税法果能行得通，我情愿回返江南，与他们言明。”
李想郁闷的喝了口酒，邢畹芳机灵的给斟满，李想点头示意了一下她，继续对景逸说道：“江南多商，北方多农。江南商富却税少，北方民穷却税多。南北差异如此之大，竟不似一国。当今让我问问你们，欲自立乎？你们自立反而朝廷好办了，我亲带兵马南下，咱们战场上见个真章。朝廷赢了，江南也就没什么厚待不厚待的选项，任由朝廷处置。你们赢了，不对！你们赢不了！百十年前就玩过这么一回，你们输的一塌糊涂，百十年后你们还是输。我问你，自立否？”
高景逸浑身一颤，连忙自辨：“臣只是忧国忧民，从未敢有如此狂悖之心啊！”
“景逸先生，您饱读诗书，可有见过书生起事成功的先例吗？秀才造反十年不成，百十年前，全天下的士子一起扛着北方，除了留下个诛十族的故事，今天还有谁愿意效仿的？我可是好话说尽，回返金陵时，就是我彻查田亩时。您早做行程安排，避开了此次吧。也给你的亲眷提个醒，我急着回去迎娶爱妻呢，别让我等急了。”
“王爷不可操之过急啊！这毕竟人命关天！恕我直言，当今可是恨不得您这样所为呢！王爷关系着北方御敌胜败，怎可轻易遭人手柄。”
邢畹芳低着头使劲喝酒，最后一口下去，糯糯的和宝钗说道：“姐姐，我醉了。”扑倒桌上人事不省。
宝钗苦笑一下，正不知该如何是好，吴梅村一搭邢畹芳的身子横抱起来，放在一张短榻之上。施施然又回来，仿若无事一般。
宝钗轻叹：“教不严，师之惰！”
李想黑着脸对景逸说道：“江南良田被汝等功名之家都占完了！鱼米之乡鱼米之乡，这米在何处？你怕我着急杀人，可我在陕西赈灾时，可用过江南一粒米吗？那些因天灾饿死的难道不是我朝百姓吗？就守着自己这一亩三分地醉生梦死，不知天时不懂进退。再这么下去，你们就会离心离德。阉党向你们举起铡刀时，你看谁会去救你们？”
高景逸默然不语，土地之事太大，他也不敢乱说的。
宝钗给他拍拍后背，劝慰道：“景逸先生也有难处。如今东林这么大，难免良莠不齐，又与江南牵涉这么深，你让他怎么能一言就定的。”
李想好不容易压住了火气，沉声说道：“东林是好的，最起码立意是好的。我愿意你们继续为国直言，为民争利。可我不愿意看到一个损公肥私的东林出现，这样的东林对朝廷、对天下伤害太大。这代价，你们还不起。言尽于此，先生好自为之。朝堂这回起复你们，也是想着融会贯通，不要在各行其是。具体如何，我也管不了许多。
要是他们不愿意上报查实土地，也由得他们去。只是，勿谓言之不预也！”
高先生面色沉重的拱拱手，亲送顺王出了书院。
当日晚间，东林约法三章：议政不议国、论公不论私、对事不对人。天下哗然间，高景逸走马京城入户部，李四维断绝江南纱。