宁昊要拍摄一部能在艺术和商业双丰收，能让自己名留华夏影史的作品。 所以才有了后来这部大尺度的黑色电影《无人区》，可是说这部电影才是宁昊的真正野心之作。
一方面由于宁昊之前接连两部作品大获成功，所以这时候要拉到投资并不难，而且也有了相当大的拍摄自主权，可以拍摄自己想拍的题材。靠着宁昊的金子招牌，所以虽然《无人区》是华夏罕见的公路黑色电影，在当时也算比较容易就拉到了投资。
但另一方面，宁昊一意孤行的放弃了之前多线交叉叙事的套路，第一次采用了单线叙事，而且这部电影也不是喜剧。几方面加起来，投资商对这部电影的商业前景是非常有疑虑的。
投资商投资这部电影，是看重宁昊的金字招牌，是想要拿到高额的投资回报。现在宁昊却放弃自己之前已经被市场证明过的所有成功套路，选择拍摄了这么一部作品，所以当时的宁昊可以说肯定是压力巨大的。
最后的结果是不出意料的非常的惨淡，而且并不是说这部电影拍摄的不好，不受市场欢迎。而是因为主题太过黑暗，一整部电影里面竟然没有任何一个好人，没有一个正面人物，这样的电影，怎么可能过审？
虽然后来宁昊多次修改，但影片黑色的主题和人物的设定是无法修改的，所以上映自然也是遥遥无期。这在当时对于宁昊的打击可想而知。
前世无人区在09年底就已经拍摄完成了，但折腾了一两年后，离上映依然看不到任何希望。这不是说自己拍摄的作品失败那么简单，电影上映即使失败了，多少还能捞点票房和卖出一点版权来。而《无人区》是直接血本无归，一分钱也收不回来。
可以想象一下，在《无人区》拍摄完成而无法上映的这两年，宁昊是如何煎熬过来的。后来大概是迫于投资商的压力，宁昊后续拍出了圈钱之作《黄金大劫案》，为了拿到高票房甚至不惜制作了3d版本，只为借上3d的东风，多蹭一点票房。
然而事与愿违，整整五千万的投资，却只换来了不到两亿的票房。这个成绩对其他导演来说自然是非常的成功了，但对宁昊来说却是十分的失败了，套在宁昊身上的光环也就此褪去。
要知道《黄金大劫案》是2012年才上映的，而徐光头的《泰囧》也是在这一年上映的。前者五千万的投资，换来的是不到两亿的票房；后面的投资更少，却是拿到将近13亿的票房。
然而塞翁失马，焉知非福。虽然套在宁昊身上的光环褪去了，《黄金大劫案》的票房也远远低于预期。但这部电影至少是赚钱的，真要算起来其实利润还相当的不错。
然后《无人区》在2013年突然就过审了，并且上映后也顺利拿到了将近3亿的票房，算是彻底的峰回路转。
而宁昊也算彻底摆脱了压力，并在随后拍摄出了《心花路放》，回归到了自己熟悉的喜剧领域。并成功拿下将近12亿的票房，再次向世人宣告自己的归来。
《心花路放》的成功，让宁昊彻底没了压力，然后就开始长时间的休息，一直到应俊文重生前整整5年才有一部新作品问世。
可以说《无人区》对于宁昊的影响巨大，可以说是一部彻底改变宁昊人生的作品。
而《无人区》里，宁昊正是第一次让徐光头做了主角，所以应俊文自然不想因为自己这边和徐光头签了长约后，因为要让徐光头做主角的原因，让宁昊的下一个作品偏离轨道，提前憋出了《无人区》这个大招。