“可惜了，脑袋灵光，有勇有谋，若非残废，可为将才。”慕容陆轻叹了声。
石勤连没有搭腔，再次斟满两盅酒，语气郑重说道：“你亲自抽身到苍云来，不会只为了念远满月。”
慕容陆手指一下一下轻扣桌面，缓缓开口：“帝国三世而治，北毗楼兰、南邻蛮荒、西接契夷、东望高弥。当今天子生性多疑、陷于守成、不兴捭阖。南方十万大山蛮荒部族治略特殊，暂且不提，于北、于西，鸣雷本就交恶楼兰、契夷两国，边境上势同水火，于东，高弥多次示好尽皆无果后，逐渐与鸣雷断绝往来。帝国而今当真如置孤岛，闭关锁国、经贸不通。虽然帝国治土广袤肥沃，近年来也是风调雨顺，故而百姓尚可自给自足，但是这份平静安稳时刻都处在风雨飘摇之中，一旦平衡打破，帝国将陷于四面楚歌之境。”
石勤连起身走到那幅帝国地理图前，静默不言，目光游移，最终落于帝都玄阳。
翌日天未破晓，江桃院中，慕容陆怀抱石念远，笑容满面。石勤连、祝娴兰夫妇携手在旁，自从嫁给石勤连后，再无闺中密友的祝娴兰递出一只亲绣香囊，让慕容陆转赠其妻，那位远在洛原郡的故友，定远将军府夫人唐曼蓝。
慕容陆逗弄着怀中石念远，抬首望了眼天边鱼肚白，月未落，日初升，已经是离别时刻。
慕容陆取出一枚汉青阴阳龙凤纹玉佩，一分为二将龙纹半枚为石念远戴上：“小念远，乖女婿。生在王侯将相家，自有福祸荣辱。而今暗潮汹涌、时局动荡，你成长的过程必多坎坷波折，定要健康平安。”
阴影中，一身夜行黑衣的影杀声音沙哑传出：“大人，那剑侍已朝江桃院走来。”
慕容陆将石念远交还到祝娴兰怀中，轻声朝石勤连与祝娴兰说道：“此去一为别，不知重逢几经年，保重。”
“保重。”石勤连曲伸一臂握拳，慕容陆微笑出拳一对。
慕容陆返身走进屋中，随手挑了屋中一只镌刻名家字画的古董瓷瓶，在银甲剑侍出现在门外的瞬间，狠狠朝石勤连祝娴兰夫妇脚下砸碎，怒声留下一句“不识抬举”后头也不回，拂袖离去，行至门口时，定远大将军背朝武侯，抬手抽出剑侍佩剑，另一手搂起衣尾，一剑斩断。
不日后，一则小道消息甚嚣尘上，据说是苍云郡武侯府喂马下人碰巧得见，在先帝时代攘外安内立下滔天功勋，却因为加官进爵厚此薄彼，从此分道扬镳的帝国双子星，如今的定远大将军慕容陆与武侯石勤连矛盾激化，割袍断义。
一个月后，洛原郡一道禁止郡属商贾与苍云郡商贾再有往来的郡令侧面证实了这道消息。
而那名传出小道消息的马夫而今正跛着脚，走在鱼龙营校场上，身后跟着一位腼腆少年。
刘山手握九节鞭，朝空处一抽一打，抬眼望向李瘸子：“想好了？”
李瘸子回头看了眼小儿子坚定眼神，回过身来点头说道：“跨下有鸟，顶天立地。‘男儿自当横吴钩，马踏契夷二十州’。”
刘山听着老战友轻声念着其战死西疆的长子在那黄沙大漠写就的诗句，脸上疤痕耸动，瞧着渗人，汉子虎目泛红洒然大笑，而后突然顿止，厉声喝喊：“李青云！”
少年昴首挺胸，直立如枪：“到！”
“编入鱼龙营十连。”
“是！”
天边云霞红透，仿佛火烧，黄昏时分，人影自长，完成一天训练的石字军鱼龙营甲士照例跑到那汪人工小湖边赤裸跳入，不知是谁，突然用蹩脚跑调却中气十足的噪音唱起一支军中歪歌，一人唱，人人和。
石字军，石家郎，石旗甲士鸟粗长。
石字兵，石家将，死后必有石家葬。
饮敌血，开敌膛，马革裹尸又何妨。
先考死，长兄亡，遗儿还入石家墙。
一骑高大枣红汗血骏马踏蹄而至，马上甲士胄铠上遍布锐器划痕，手中斜提一杆猩红长枪，枪刃上血槽深长，狰狞可怖。
这一骑在湖边高扬前蹄急停而止，湖中正在使唤新卒搓背的刀疤脸校尉一瞬站直，管不得裆下物件摇摇晃晃，刘山厉声虎喝：“敬礼！”
小湖不大，容不下三千甲士。
而在此时，不管是湖边卸甲光膀的，还是湖中赤身裸体的兵卒，尽皆立正站直，一丝不苟齐敬军礼，场面本该滑稽荒诞，却因为令行禁止而自生一股肃穆气氛。
甲士翻身下马，将名枪“血煞”倒插在地，脱去覆面胄、身上铠，再褪去内衬衣物，赤裸上身，露出一身刀枪箭戟伤疤，纵是悍勇老卒，也都心头震撼，特别是其中一道丑陋虬疤状若蜈蚣，从左胸延伸至右腰，触目惊心。
得是如何百战之身，才收获这一身铁血荣耀？
武侯嘴角勾起，从左到右扫视过三千石字军甲士，放声大笑。
“是鱼是龙，老子在西疆大营等着！”
言罢，穿衣覆甲，绝尘而去。
直至视线中再无那一骑烟尘，刘山才喝声“礼毕”。
因为武侯常年驻守西疆大营，鱼龙营年轻新卒还未曾得谋其面，有年少新卒用手肘拐了拐身旁老卒，目中尽是崇拜敬服神色：“老哥，这是西疆哪位将领，男儿当如此啊！我一定要好好训练，到了西疆前线，当他的兵！”
刘山恰好听到这句言语，转头朝那新卒笑了笑，那新卒毛骨悚然，狗日刘校尉拿鞭子抽人时都是这么笑的。
刘山在水中踏前两步，新卒强忍着不往后退。
没料想，一向暴躁的刘山大手在少年新卒头上轻柔拍了拍：“小子，想当武侯大人的兵，有志向，好好干，老子看好你！”
第一回完