这位有着浅黄色卷发的军人穿着意美亚军棕黄色的亚热带军服，看起来比高霍少将年轻不少，三十多岁的样子。他右手带着特制的手套，只有三只手指，食指和中指不见了。
“重建的第九国民师‘龙枪’指挥官，原第九‘拳刃’国民师所属，施洛普·克里夫上校（ShropClive）。”
“啊，拳刃师的克里夫？我们在伦尼时见过一面。”
“彼此彼此。”
原来的第九国民警卫师“拳刃”在伦尼守卫战中全军覆没，只有克里夫中校保留下了半个有建制的营。唯一幸存的中校团长作为战斗英雄得到了提升，赶来重建这支全灭的部队。
重建之后，这个师的象征武器从攻击距离最短的拳刃变成了全长超过七米的龙枪——第九国民警卫师“龙枪”（9thMF
Division"Dragonlance"）。
这两名高级军官率领着从佛提堡和法忒斯赶来的新军官团，两人胸前的勋表上都有代表“临时授衔”的小勋章。这次增援的军官团只有应有人数的一半不到，军衔和履历也比应有的低——无论哪个主力自由师都没剩下多少资深军官了。
但围观的民众们并不清楚这一点。他们能看到的，是这支军队肩头密布的银星和他们胸前的勋表，以及闪耀着各种魔法光芒的全套装备。这次的援军甚至还带了一个超编的骑兵连来，那些高大的北方马和混血天界马也同样令人印象深刻。人们啧啧赞叹着这些援军的军衔之高，装备之精良，隐约也觉得收复狭海指日可待了。
双方交换了彼此的情况后，很快将具体工作移交给了下面的参谋军官们。未来的第十四师和第九国民师的参谋们刚从船上下来，便带着旅途的疲惫赶往宪兵司令部，去接收部队的补给和营房，留下将军们在码头上继续操办重要但无聊的仪式。
“一切看起来都很顺利啊，剩下一半的军官和部队军费也都要靠少校您的工作了。在我的师里，要留出多少空额给名誉军官都可以。”
“嗯，我的师军官缺额高达三分之二……或者说，龙枪师对这笔钱的需求更大。”
名誉军官是自由军常用的筹款方式。很多议员脱下正装就披上了上校或者少校的军服，率领着一个团、一个营的部队，并负担征兵和后勤；也有不少重要的赞助者选择挂名的参谋或魔法军官职位。
“我不打算大规模征募名誉军官或民兵，那样可能会影响部队的战斗力。”耐门摇了摇头，“我的计划是，先各组建一个团作为两个师的核心部队，用于讨伐皇帝党人和解放沿海沦陷各郡。筹款计划今天开始就会进行，如果两位精神还好的话，我恳请两位也在这里协助我们的工作，让那些捐款人和债券购买者增加些信心。”
谈到这些话题，三个人都苦笑起来。从见到耐门摆下的阵势时开始，高霍和克里夫就知道了他的用意。作为自由诸国的军官，他们不可能像帝国的同行那样全身心投入在作战和训练上，从地方争取军费也是工作的重要一环。
“筹款吗？愿意效劳。当然，今天的主人公应该不是我们。”
“那位比我们更擅长这个工作的嘉宾，也该靠港了吧。”
克里夫上校的指向海面。第二轮礼炮逐渐响了起来，人群又一次兴奋地骚动着。
在人群后方的角落，几个打扮低调的姑娘正在窃窃私语。
“你认识旗语吗？”
“我在码头混引水员的时候学过一点点。那旗语的意思是……”
化名做白睿思的前盗贼工会女干部眯起眼睛，望着慢慢地驶近码头的第二条船。
和运输军官团的那条又笨又重的商船不同，这是一艘战舰，还是一艘挂满了三角帆、有着三层甲板和众多魔炮的快速主力舰。
主桅杆到后桅杆的横桁上悬挂着简短的入港致敬旗语，但在舰首到主桅杆的主旗语区域却还挂着其他的消息。
前盗贼工会的“貂皮”狄美衣不认识词，但她知道每面旗帜代表的字母和短语，就把每面旗帜代表的字母抄在代号是“白丝”的白睿思的笔记本上。
白睿思一个一个地把这些字母拼起来，读出对应的单词，转告给身边的两位同伴。
“它的意思是，代表无上可敬的诸神代言者，向第七舰队和相位港致敬——”
能用“无上可敬的诸神代言者”这个宗教敬称的人，在南方诸国只有一个。船头飘扬的白底金圣徽战旗也同样在昭示这条船主人的身份。
“所有礼炮齐鸣！欢迎所有教会的总主教，邦妮·塞菲尔阁下莅临相位港革新会！”
相位港革新会的一位辖主教不顾礼仪地从耐门这些军官身边冲过，冲到码头栈桥的尽头大声喊道。
仅仅在一个月前，他的教会还算是朴修会的一个重要分支。现在，原本的四大新教修会都承认了自己位于当世最伟大的神学家邦妮·塞菲尔之下的事实地位，革新会才是凌驾于协约、律修、朴修、自省四会之上的第一教会。只要能解决最高段位神术的问题，名分就一点都不重要了。
这最后的一轮礼炮放空了所有的岸炮，港内整支舰队也开炮应和。所有的火炮鸣放完毕后，突然间，整个码头突然都屏住了呼吸，空气中只留下海风的声音。
就在这片意外光临的沉静之中，身着一袭纯白色薄纱长裙的邦妮·塞菲尔总主教的身影出现在船头。
邦妮的步伐说不出有什么威仪，她的姿态也并不显得十分特别；可每个人都觉得，她正坚定地行在自己的道路上。她那半透明的冰蓝色水晶高跟鞋踏在踏板上，留下没有一丝偏移的投影。
那仿佛一朵圣洁而难以接近的高岭之花，能让人感到一种宗教层面的安宁与平静。
耐门几乎无法把她与那个自己曾经认识的女孩联系在一起。他认识的那位邦妮·塞菲尔，虽然冷静睿智英明果断，有些时候令人难以接近，但也还是个能沟通、偶尔会说笑的美人。而今天的邦妮，看起来就像……
“就像‘圣女总主教’这个词语变成了真人。”
他用没有任何人能听到的声音对自己说道。那种坚定、宁静而能冲破一切的气势，他似乎在哪里见过。
邦妮在那名辖主教的面前停下脚步，用如冰霜一般的眼神打量着他。辖主教只是稍微犹豫了一下，便右脚后撤，准备向她行单膝礼；但邦妮的右手闪电般探出，挡住了这位辖主教大人的进一步动作，并说出了下船以来的第一句话。
“不必向我行礼。我到英特雷来，是为大家带来祝福的，不是来行威福的。让我们一同建立更好的教会吧。”
她的嘴角终于解冻了，浮现了一丝笑容。那一瞬间，耐门仿佛在她的微笑中看到了安妮的影子。
然后，一个广域的祝福神术以她为中心展开了。
每个人的眼前都闪过一抹金光，紧接着感到了脑海中似乎有什么东西扫了过去，将全身的疲惫一扫而空。如果要形容的话，那就像好好睡了一觉后起床时的那种清爽感觉。
这不是什么高段位的神术。事实上，几乎每个有点身份的牧师和教士都会谨慎地使用这种神术，方便教义的普及和坚定人们的信仰。但能够像这样轻松地对上万人规模的人群使用祝福术，却毫无疑问是顶级神术使用者的证明。
“冰霜的圣女”和祝福的微笑之间的反差，轻而易举地抹消了相位港人心中最后一丝心防。没有人再去在意邦妮的年龄和性别，也不再对一个远方的圣女有什么疑问；人群被突然爆发的狂热填满了，浪潮从他们当中扫荡过去，激起的欢呼声简直可以掀翻整个西港。
“圣女万岁！”“她是个好牧师呢。”“感觉她真的能建立一个更好的教会。”
人们一边欢呼，一边交流着彼此的观感，场面非常热闹。只有不多的一些对新教始终心存疑虑的，和在之前就认识邦妮·塞菲尔的人还能保持冷静。
正教派驻相位港的宗座特使，伊奥奈特·哈特曼令人不易察觉地皱了皱眉头，低声对身旁的奥莉亚说：“她就是你之前遇到过的邦妮·塞菲尔？确实很有威胁。要在这里光大正教，恐怕确实不太可行。”
“是啊。她确实是个非常非常危险的对手。”
奥莉亚公主说着，将目光投向站在前面不远处的耐门。在听梅蒂说清了耐门的故事之后，她悄悄将自己的头发改回了帝国皇族的黑发。
接着，她又将目光挪向站在耐门身后的张时翼和梅蒂：梅蒂看起来有些过度兴奋，而张时翼的左拳一直紧紧地握着，就像她随时都准备投入战斗一样——有趣的是她仍然保留着那头和她的肤色、体型有些格格不入的金发。
看来感到紧张的不是我一个人，帝国的公主在心中苦笑着。邦妮·塞菲尔就属于那种即便什么事情都不做，也能给人造成巨大压力的人。早在她只是一个区区的“布鲁托·卢瑟议员”时，帝国的安全部门就已经成天在提着这个名字。
“幸好我准备了对策……”
接着，她看到邦妮·塞菲尔快步走过栈桥，向她们的方向走来。她和耐门交换了一个眼神，年轻的代理总督便离开了人群，走向她的身边。又一个提前商量好的桥段，奥莉亚有点不满地想着。
“终于见到你了，我的英雄。”
邦妮友善地伸出手来，并扔下了一句令人震惊的发言。她的声音清晰而响亮，不容任何误解。能听到这句话的人，几乎全都陷入了惊愕之中，包括耐门·索莱顿本人。
“她刚才是说‘我的英雄’没错吧？这是什么含义？”
“嘘。安静。我们可能在见证一个了不起的场面。”
耐门在心里腹诽着“你该先和我对一下剧本啊”，犹豫着该如何行动。看起来仿佛应该上去握手，但那么令人惊愕的一句话让他不得不采取一些预料之外的动作。
年轻的少校托起对方的右手，沉声道：“如果这是诸神的意愿，我愿意成为塞菲尔小姐的英雄。”
他单膝跪地，低下头，在邦妮·塞菲尔的右手手背轻轻一吻。他说的是塞菲尔，而不是邦妮。他发誓过要成为安妮·塞菲尔的英雄。
圣女的反应并不像她的表情、神态那么难以接近。她的手心是温暖的，在他突然的一吻之后，指尖还在微微颤抖。
那意味着她听懂了。邦妮的脸上浮起一丝红晕，用那双美妙的眼睛盯着他。她的眼神仿佛在说，“这也算是配合上了吧”；但在那眼神之中，似乎还夹着一丝失望。
“我之所以会到相位港来，是因为我在预言魔法之中看到了未来。”
邦妮回握住了他的手，轻轻一带，耐门顺势站了起来。
“在我看到的未来里，我们将继承精灵殖民事业的所有资源。”
总主教的布教言简意赅，直指核心。邦妮·塞菲尔的声音中正平和，充满了确信。
“在我看到的未来里，我们的殖民地，会代替他们的贸易站。”
她确信无疑的目光扫过人群，就仿佛看到一个确凿的未来。
“在我看到的未来里，我们的特许公司，会代替他们的特许公司。”
听起来就仿佛她亲眼见过一样。
“在我看到的未来里，我们不仅能做海上的运输者，我们还能成为这片大海的主人。”
人群的视线开始变得灼热了。预言魔法号称所有魔法学派之中最强大的，但也是最容易出问题的学派之一。绝大多数预言魔法的准确率都在一个可疑的范围之内，或许可以作为帝国预算部和保险公司用于预测未来的工具，却绝不会公之于众。
“在我看到的未来里，相位港将统治这条航路，成为自由诸国新的母港。”
但现在，一名总主教公然说出了预言。如果这个预言不能实现，人们甚至都难以想象整个教派将受到何等重创——
换句话说，这个预言不可能出错。自由诸国的圣女，邦妮·塞菲尔总主教将调集她的一切力量来确保这个预言正确。
“在我看到的未来里，我的英雄会带着我赠与他的圣徽，开创这一切。”
邦妮静静地摘下胸前的圣徽。那是一枚镶嵌着一枚透明巨钻和若干大钻的圣徽，不管是原料还是上面的纹饰看起来都非常奢华，只有最庞大的顶级教会才有钱和能力来制造。
“所以我来了，来将这个预言变成现实。”
邦妮微微仰起头，替耐门理了理领口。他穿着的军礼服和背后披着的破旧独袖军服的领口杂乱地交叉在一起，显得十分草率，邦妮顺手帮他将那里打理平整，然后将那枚自己的圣徽郑重地戴在耐门的胸前。
这个略有些亲昵和越界的动作在人群看来无异于对耐门·索莱顿统治相位港的正式保证，但对另外几位女士来说则无异于晴天霹雳。
“简直就像未婚夫妻……”伊奥奈特·哈特曼用最低的声音说着，俊美的脸上闪过一丝苦笑，望向自己身边的副手，“您准备的那个惊喜，是不是再考虑——”
紧接着，他要说出的话梗在嗓子里。宗座特使发现，奥莉亚·休·柯曼第一公主的手指已经按在了耳边，正在通过传讯术交流着什么。
“晚了吗！”
伊奥奈特急忙抬起头来。他是所有人中第一个抬起头来的。
几乎是同时，给耐门戴好了圣徽、整理好了仪容的邦妮也猛地抬起头来。这个动作毫无预兆，让近在咫尺的耐门也下意识向后仰了仰头。
人群也跟着她抬起头来——
他们看到，散发着银色光芒的巨龙从云端直冲而下！
还没等他们的惊呼废除喉咙，这条不请自来的银龙已经冲过了几百米，或许是几千米的高度，带着从高空携来的云层，降落在相位西港的正中——
——恰好在耐门·索莱顿和邦妮·塞菲尔的正前方！
龙的飞翔本身即是魔法。那巨大的翅膀远不足以支撑这巨兽的自重，它的飞行实际上是裹挟着周围空气层一同快速移动的大魔法。
也只有龙的飞翔，才能将原本只停留在高空的云层带到地面上来。这片云层的的大小，足以笼罩住西港附近所有的人群。
“大家不要惊慌！”
邦妮迈前一步，断然命令道。
她左右双臂同时泛起魔法的光芒。她的左臂笼罩着流动的虹彩，右臂则是耀眼夺目的纯粹圣光。
高空的层云落在平地上，转瞬即开始散去。
出现在云霭包围之中的，并不是人们想象中的巨龙，而是一位银发、高挑、冷峻，眼神中发出慑人光芒的女子。
“哟，南方的少女教皇。这种迎接大主顾的方法，可有点不礼貌啊。礼尚往来，把你那些魔法收起来吧？”
银龙之女深吸了一口气，左臂看似轻易地在身前一挥。
她从高空带下来的云汽化作激流，又在银龙的天赋能力下冻结成为冰棱。
这无数的冰棱，在龙威的推动下直冲向邦妮·塞菲尔！
这种力量远远超出耐门所能接受的限度。他忍不住向后退了一步，两步，三步，眼看着那股结晶撞在邦妮左右手准备的两记顶级魔法上。
没有一粒冰晶、甚至是一丝水流冲过那两道顶级魔法的防御。
先是她左手的光团散开，化作一片耀眼的虹色光芒，而后随着邦妮左手指尖的微颤，化作全是赤红光芒的炎幕，将冰棱所带着的寒冷与尖端的破甲冲量化作无形。
接着，右手的白光弥漫，变作世上最坚固的防盾，就如一堵高墙一般立于栈桥之上。
所有的云和水，都被那虹彩和圣光的防壁瞬间挡住，然后化作一条水幕，向四周冲去，在“哗啦”一声中散开，顺着码头栈桥洒进海里。
围观的人群，包括那些距离不远的重要人物，全都看得目瞪口呆。
“确实，用这两个魔法待客略微激烈了一点。多谢指正，银龙殿下。你的善意，我收到了。”
邦妮轻描淡写地描述着那两个完全可以栖身于九段之列的顶级奥术和神术魔法。银龙第一时间就感觉到了这强大的威胁，用自己几乎全部的龙威诱爆了这两个魔法。
“嗯……那么，余兴节目就到此为止吧。”
人和龙交换了一个眼神。虽然一方年纪怕是有几千岁，另一方连二十都不满，但彼此都能看出对方的强大。
“你们就直接告诉我吧。如果我打算入股到你们的小小生意里，能给我多少回报呢？”
银龙之女直截了当地问道。
P.S.差点忘记说作者附文了……去死吧，七夕！