然而想到韦德尔，海歌内心却隐隐作痛起来。初次见到那位外星来客，是在他从宁新市逃进西津市的第一天。
但那次二人的见面不叫认识，只叫偶遇。韦德尔披着结成一团一团，脏成了焦黄色的金色长发，留着鸟窝般乱蓬蓬的大胡子，穿一件又脏又破的黄恤衫坐在繁华的坎特大街边嘴里吹口琴，手里弹吉他，两脚还不停击打一套残缺不全的架子鼓，正专注地向南来北往的人流做表演。但实际上，唯有他自己陶醉其中。
五十年前，在西津这个国际化大都市里，类似韦德尔这种在街头讨生活的流浪艺人多不胜数，只要装扮与艺技够稀奇古怪，吸引得了路人的目光，他们通常都能获得丰厚的回报，所以尽管给叫做乞丐，其实日子过得堪比富人。
时过境迁，五十年后，这个行业日薄西山，凭挖空心思在街头搞怪以讨钱度日的谋生方式，再也不象二十二世纪初那样盛行且酬劳可观。
电子化文娱大肆流行，幻象思维潜移默化进世纪末人类的血液，戴两片隐形的视网膜贴片VR眼镜，坐在沙发上就能与超级明星一起站上舞台激情互动，谁还稀罕低俗无聊的街头文化？
对于这类乞讨大军，人们早已麻木，匆匆经过时要不漠视不理，要不随便扔一两个铜角币，态度之淡漠，远不如对待养在家里的宠物，不，甚至连在垃圾堆里翻食的流浪猫狗也不如。
于是流浪艺人们被逼着纷纷转行，本事不大的去坑蒙拐骗，厉害一些的就加入黒社会，通过参加贩卖毒品、武器或者奴隶的勾当丢小命或者发大财了。
只有韦德尔不挪窝。他就象块石墩子，多少股时代大潮涌过也没能把他从坎特大街冲走。现实生活日趋残酷，他却如旁观者般自在，每天乐器箱盖上堆了多少角币与他无关，仿佛他幸幸苦苦吹拉弹唱的目的只是为娱乐自己。
知道他的人无法理解，收入如此微薄，每天收摊时讨来的钱还不够买一磅面包，可为啥这么多年过去，这家伙还没饿死或病死？
带着一身伤闯入西津市的海歌，犹如惊弓之鸟。这座城市太美也太大了，仿佛是用光与电虚构的神话宫殿，他不管往哪条大街上走，都怕踩脏了洁净的人行道。
看那一座座高楼直插蓝天，就象许多用变色玻璃垒砌的巨人。两边塔楼是巨人的羽翼，可它们不用高飞，头颅就已没入了游荡的云团。所以那些楼宇，大多望不见顶。
半空中，不时响起如蜜蜂振翅时发出的“嗡嗡”声，其实那是一辆辆设计成各类昆虫形象的飞行汽车，在看不见的空中公路上疾驰。世纪末汽车的动力燃料不再是汽油或电，而是水。每辆汽车的燃料箱，都是具有大功率高效能的氢氧分离器，只要往里面注入足够量的水，分离出来的氢气就能供汽车平稳飞行很长时间。氧气则从排气管排入大气，为保证人类健康的生活环境做着贡献。
与上上个世纪人们所倡导的节能减排、绿色出行准则不同，即将进入23世纪的地球人将汽车驾驶当成了促进绿色环保，避免温室效应的最佳途径。