饭桌上叶杰嘟着小嘴对叶三媳妇说：“妈，娟儿、芳、丽她们都上学了，我不知道找谁去玩儿了。”
叶三媳妇道：“你去你五婶家找大梅和小兰玩啊！”
叶杰道：“她家太远了，我不去，她们也太小了，和她们玩没意思。”
叶华拉着叶杰道：“哪儿也别去了，在家和姐玩儿。”
叶杰向炕里的针线笸箩努努嘴道：“我又不会做那些。”
叶三看着自己姑娘玩笑道：“以后跟爸去山上割草吧！明年分了地再跟爸上山去种地，可好玩儿了。”
叶杰眨眨眼睛道：“我才不去呢！我怕碰见长虫（蛇）。”
叶三道：“没有长虫，有长虫爸抓来泡酒，那可是好玩意儿。”
叶铁道：“你去找叶成他们玩呗！我上学不能和他们一起玩，我们的那个秘密基地不知道他们守得住守不住。”
叶三嗔怪道：“什么秘密基地？你快把心给我收回来，好好上学。”
其实叶铁上了一天学就整明白了，这上学根本没有在外面玩儿好，什么都得听老师的，上课时手只能背到身后去，身体还要坐得直直的，真的很累，他的屁股上就像长上钉子一样的难受，因为坐不住板凳身体总是来回动，还被老师批评了好几次。他这么大的个子，一天被老师批评好几次，还真丢面子。他早上那点精神早就被磨没了。
那身军服和大盖帽的神气也不复存在了，他觉得还是不上学的好，心里想着他和两个弟弟的秘密基地。那个地方在大爷家柴禾垛后面，他们掏了一个大洞，柴和垛垛的紧实，里面掏空了能容下三四个人，像个小屋子一样，特别好玩，他们有时把木头剑，棍子，弹弓都藏在里面。洞口用柴禾一堵，从外面根本看出来里面的光景。
听见父亲说他，叶铁道：“爸，要不让小妹去上学，我去找成弟他们玩吧！”
叶杰拍着一双小手道：“好啊！好啊！”
叶三一拍桌子道：“胡闹。你都多大了，还不抓紧时间上两年学，以后你就是个睁眼瞎子。”又对叶杰道：“你也不用着急，来年让你也去上学。以后日子会越来越好的，你们都不用急，都上学，都上学。”
叶华听了，手时的筷子慢了下来，她知道这个“都”里不包含她，她已经过了上学的年龄太多了，已经没有上学的可能了。
叶三媳妇也道：“对现在政策好，咱们家明年也有地了，以后日子会越来越好。”她像是明白大女儿的心思似的，对大女儿叶华道：“大闺女，你也不用担心，以前咱们是盲流，人家挑咱们，现在有了户口，有了地，咱可得好好挑挑。咋也得挑个有房有地家庭条件好的。”
叶三也道：“是了，不过也不用着急，咱的日子苦点儿，也不能总这样，早晚会好起来的。”又转身对着儿子道：“小子，你就给我收收心，好好学习，你要是考不上二年级，来年和你妹妹一个年级，你看你丢不丢人？”
叶铁突然意识到了自己的危机，他知道自己不能去守护秘密基地了，只能好好学习才行。
叶六家，叶芳很快把作业写完，她把书本文具都收拾好，出去帮妈妈的忙。六子媳妇问：“写完了？”
叶芳轻松的道：“写完了。”
娘两个把饭菜端到桌子上摆好，叶六从外面带着满脸脏兮兮的叶蒙回来，爷两个洗脸吃饭。
六子看着儿子满意的道：“蒙倒是个小子，这淘了一天了，他也不知道累。”
六子媳妇和叶芳看着叶蒙笑了笑，叶芳兴致勃勃的道：“爸、妈今天老师让我数数，我能数到一百，老师还夸我了呢！”
六子媳妇高兴的道：“好，闺女儿，有出息，好好学，以后是大学生的料。”
六子心不在焉的道：“姑娘家念上几年识个庄稼字儿就不错了，还指望能上大学呢！这才哪儿到哪儿啊！往后这花钱的地方在后边呢！”
叶芳好像被兜头浇了一盆冷水，一天的好心情全都凉透了。