南芳国昭帝二十一年，初秋。
皇宫朝乾殿外，一个伛偻的身影趴在地面上，爬满皱纹的额头和花白的胡子贴着冰凉的汉白玉地砖，口中不断大呼：“皇上，请您收回成命！三皇子殿下尚未成年，又不经世事，怎可被送到那蛮荒之地？皇上，请您收回成命吧！”
宫殿门口的侍卫们犹如石柱一般无动于衷地漠视着这位身材瘦削的老臣，唯有同样老态龙钟的掌事太监夏公公焦躁地在宫门口来回踱步。
他已经劝了这位三朝老臣，长孙大人好几次，皇上现在不想见他，还是先回府再说。但是那老头脾性向来倔强，越劝呼号的声音越大，还拿额头把地面撞得咚咚作响。
再这么下去非龙颜大怒不可，到时候所有人都吃不了兜着走。老奴的命怎么这么苦哟！夏公公不停用手绢擦着额头冒出的汗珠。
就在这时，一直紧闭的宫门打开了，帘子掀起，夏公公急忙迎了上去，一阵香风迎面拂来，原来是一直陪侍的皇后叶氏。
皇后娘娘没有让宫人跟着，迈着迤逦的宫步踱到长孙大人身前，一串环佩叮当之声随着她的前进传入长孙大人耳中。
他直起身来，目光直视，并不看眼前的皇后：“皇上可愿意见老臣？”
皇后娇叹一声：“皇上今日身体疲惫，不见任何外臣。特命本宫告知大人，您有什么话还是递折子就可以了。”
她的声音清亮婉转，犹如黄鹂鸟一般沁人心脾。
“此事事关重大，老臣必须当面向皇上奏明。”长孙大人继续目视前方，声音不卑不亢。
皇后轻笑一声：“长孙大人，你似乎没有听明白。皇上下旨命你回府，你想抗旨不遵吗？”
长孙大人身体颤了颤，第一次正眼看着眼前这位中宫娘娘。
眼前之人环姿艳逸，粉腮朱唇，一捧乌黑的秀发掩映在满头的珠翠之下。她身材纤纤，如若无骨，犹如少女一般轻盈，很难想象她已经诞下一位十四岁的皇子和三岁的皇女。
只是这娇艳如夏花般的容颜在长孙大人的眼中却是无比憎恶。
他咬牙切齿，字字如泣血一般：“是你，是你蛊惑了皇上！先皇后去世之前，皇上勤政爱民，对三皇子呵护有加。是你用媚法勾引皇上，当上了皇后，还向皇上谗言，废除了三皇子的太子之位，另立你自己的儿子四皇子为太子。你依旧觉得不够，如今还让皇上把三皇子送往幽州城，你在打什么算盘以为天下人看不见吗？”
皇后只是静静听着长孙大人的斥责，完全不为所动，等到他气喘吁吁闭了嘴才张口，但声音已不似刚才那般带着笑意：“那又怎么样？我的皇儿是出身配不上太子之位呢还是学识配不上太子之位？当初改立太子三皇子并没有提出发对，不是吗？相反，他还挺平和地接受了现实，真是个识时务的好孩子。三皇子是封了幽州王才去的幽州城，可是众位皇子中第一位获得封地的，足显皇上对他的器重。你怎么反倒怪起皇上了呢？”
“你，你！”长孙大人见她巧舌如簧，硬是将对三皇子的迫害说成是奖赏，一口气差点没提上来，“幽州城地处极南之地，遍布沼泽，瘴气弥漫，这样的封地要它何用？”
皇后立刻横眉冷厉：“住口！幽州城也是我南芳国的国土，你是想说陛下统治不利吗？正是因为皇上关心那里的国民，才会派自己重用的皇子过去治理。要是皇上的旨意错了，你看看，除了你，怎么没有别的大臣提出质疑呢？难道长孙大人觉得自己遗世独立，众人皆醉尔独醒？”
长孙大人冷笑一声，看着对方现在已经懒得伪装笑意的脸：“你和你的兄长叶国舅把持朝政，自然没有人敢提出异议。老臣一生为国，宁死不与你们同流合污，若是皇上执意不见我，我，我就一头撞死在着雕着金龙的柱子上，以死向先帝请罪！”