一行人离开了后来居没多久，又遇见怪事。
在青远街连续找了四五家不小的客栈，要么没有足够的空房，要么直接是没有空房！可见到客栈内分明旅客走动极少，原本是脾气极好又揽下财务大权的梁应闲气的脸红，手里捏着银子都花不出去，便气恼询问为何旅客极少而无空房？
店家头也不抬，有的说客人出去了，有的说客人预定了，总之就是没了。
只有一位年龄偏大的店家面色与言语都还算和善，说是明日就是中秋了，客栈盈满都很正常。
终于有一家不大的客栈，算不上冷清，因为一个客人都没有，门店是个普通的一楼食二楼宿格局，与别家客栈不同的是，这家名为“信任”的客栈，南北通透，无门无窗。因为青远街乃是东西向，故而此时夕阳射不进客栈内，分明是饭点时刻，店内无一人。有一个花白头发的老人依靠在柜台，借着光亮还未彻底黑下，写写算算；一个年轻打杂小工，肩有搭一条黄白布巾，正趴在桌子上，呼呼大睡。
若不是开在这热闹非凡人来人往的青远街，一行人是当真不敢走进这般模样的客栈，与说书先生口中的黑店完全符合嘛！
走在最前方的梁应闲一只脚刚迈进客栈，一旁算账的老人也无出声，那熟睡的伙计自动醒来，不忘擦擦桌上的口水，笑着问众人是吃饭还是住店，这大概就是他能够如此偷懒还不会被责骂的过人之处。
梁应闲虽然心中疑惑，还是笑着答到都需要。
众人寻了一张大桌歇下，年轻伙计跑去因无门无窗所以众人都能瞧见的后院忙碌，刚到院子，便大嗓门喊道:“老伙计，来帮忙啊！这么多人呢！”
老人只是头发通体雪白而显得极老，实则身子骨还算硬朗，稳步走向后院，也是吼道:“你嚷嚷个锤子！”
年轻伙计笑了，“哟，看不出来还有点精神头啊！我还想着打算你这几天哪天就不行了，先跟你说一声，小红我会帮你照顾的，你就放心去吧。”
老人超洗菜边嗤笑道:“狗嘴里吐不出象牙！信不信我明天就给你开了？”
年轻伙计干活不停嘴也不停，“开我？都是给林家做工的，你是拿锅铲开我？还是拿账本开我？”
老人讥笑道:“信不信过了今晚，这店就是我的了？”
年轻人眼珠急转，瞬间谄媚笑道:“您老行行好，就当我说话是放屁，臭是臭了点，好歹风一吹就没个影儿了。不过您闺女喜欢我，硬是要嫁给我顾流儿，等您拿了铺子，您的就是您闺女的，您闺女的就是我的，我的就还是我的嘛！”
说话间从隔壁裁缝铺子走回一桃李年华女子，模样普通，身材匀称。并未施有丝毫粉黛的小脸却是绯红，显然是听到了后院两个大嗓门的吵闹，女子并未言语，默默走向后院帮着打下手。
老人气极反笑，“我这闺女能看上你，狗都能改得了吃你！”
女子已经满面赤红，而那顾流儿在女子回来后，也不曾再大声囔囔，只是安心做饭菜。
等到全部饭菜上齐，许久没有动静的老虎兔子两人示意先别动，然后同时掏出银针将每道菜试毒两次，确认没有问题这才开始动筷。只是吃到一半，那白发老人又端来一盘荤菜，不等梁应闲拒绝，老人直接将菜盘放在桌面中心。
老人躬身笑道:“我这客栈生意怪不好，各位贵客是咱家今天头一桌，估摸着也是最后一桌，这道卤鸭脚是本地特色菜，送的，各位慢用。”
怀着小心驶得万年船心态，梁应闲本想将菜盘端回给老人，只是老人已经走开，就打算放着不动就是。
杨杰撺掇老虎兔子二人再次用银针试试，了解到也无问题之后微笑道:“既然无毒，那顶了天就是些商家伎俩，要么是‘先斩后奏’强行索财；要么是玩那‘仙人跳’，不收菜钱收服务钱，就当是点了这么个菜，大不了我俩请客咯？”
杨杰望向朱戈，两人一拍即合，各自不顾形象直接上手，兔子还是皱眉道一句小心为妙，其余众人对这道菜本就没有动齿念头，就随他俩造。
门外走进一名俊秀青衫儒生，众人熟知，正是那巨石村村头学塾的年轻先生，林任意。
林任意笑笑，毫不生分拎过一个凳子，挤坐在陆粒和许东墙中间，朝柜台那边喊道:“金伯伯，劳烦添一双碗筷。”
老人先是一愣，抬头定睛细瞧，差点是老泪纵横，连带着递过碗筷时声音都有些沙哑，“任意回来了啊！”
林任意拍拍老人的手，笑意更加浓厚，却是瞪眼道:“金伯伯，咱家小红该不会是嫁人了吧？”
老人被逗笑，脸上皱纹又多出几条，如同干枯田地里纵横的沟渠，老人笑道:“没呢没呢，你小子小时候可是发过誓要娶她的，她一直等着你呢。”
原本蹲在楼梯旁的顾流儿听到这蓦然站起身大力拍一下栏杆，惊了众人一瞬，只是众人连同老人也一起瞪眼望向他时，顾流儿露个傻笑又缩回楼梯下，犯众怒惹不起只能先退退躲躲。再细一想，就凭那个胸手腰腹腿都无二两肉书生，怎么跟自己抢小红？老子两下锤得他亲爹都不认识他！
老人继续说道:“可惜你一出门就这么多年，你们俩小时候在后院栽的那棵橘子树，如今都有的吃了。”
林任意沉默了少顷，皱眉望向那一盘只剩得两只卤鸭脚，对朱戈杨杰两人指道：“茅厕在那个方向。”
果不其然，两人同时捂住肚子，面色巨变，奔向林任意指的方向。
林任意又欲讲话，客栈又走进三人，有两人众人见过，正是在那巨石村“一家客栈”里同时就餐的母子二人，彼时还带着两个扈从。
而当下母子二人身前则是一位精神矍铄的花甲老人，其实完全说不得老，除了屈指可数的几根白发，老人更是满面红光！双眉绽放如雄鹰展翅，眼神深邃而沧桑，光滑如镜湖的脸庞也不见丝毫涟漪，无鹤发却有着童颜，着一米黄色长袍，更显威风，唯一表明老人年龄的，可能就是那绵长的花白胡须，其色如同严冬初雪落地，更像是秋日里的第一道霜。
花甲老人落座下，姓金的店家老人问也不带问，直接准备去往后院也是后厨亲自下厨。
花甲老人摆手道：“老金你歇着吧，今天来不吃饭。”
长袍老人没说话，身后的母子二人就没敢落座，老人望向眼前的桌面像是自言自语道：“回了家也不知道先来见长辈，还要长辈亲自跑来，读书人就是这么读书的？”
林任意这才起身，作揖道：“见过林庄主。”
那蹲在楼梯口的顾流儿听闻林庄主三字，顿时汗流浃背，但实则内心窃喜，这林庄主开口可不太友善，那个年轻读书人应该要有罪受了，活该啊！跟我顾流儿抢小红？
正是万和山庄庄主的林怏山嗤笑自己一声，“好啊，真是有出息了，出门读几年书回来，爹都不叫了喊林庄主，真是个乖儿子！”
顾流儿如遭雷劈，手凉心凉。
林任意回道：“何时常春学塾能重新开启，我才是真正回了林家。”
林怏山笑着连有两问：“不为你那既是姐夫又是先生要清白了？我的脾气比起你刚出门那会儿是不是好太多了？”
林怏山靠在椅子上，闭眼养神，身后那锦衣华服的少年林舟上前一步讥笑道。
“鸭脚好吃吗？”
众人皆是对其怒目相向，哪怕少年身旁坐着个大家都知晓名头的老爷子。
林舟晃晃手，望了一眼舒薪风，掰手指头算道：“后来居对弈一事确实超乎意料，输得起输不起都得认，确实是输了；不过今晚的事，终归有两人中招，得算我赢回一场。请君入瓮后大局套小局，最后来一把光明正大的定胜负，敢么？”
完全想不到因为一道菜而被记仇的众人颇感无奈，然而李李可没这么大方，学那顾流儿使劲一拍桌，“有什么不敢？”
林舟笑嘻嘻道：“原来你们这群人都是女孩子说了算呐？”
许东墙满脸鄙夷，疑问道：“有什么问题吗？”
林舟再次向前一步，一派老气横秋道：“我万和山庄以武起家，当然是比武。明日即是中秋佳节，亦是我外公寿辰，一郡多方豪杰富绅都会到场，咱们摆个台子打上三场，不就分出胜负了？”
李李啧啧两声，对林舟冷笑道:“你有东西掉了。”
林舟下意识低头，又瞬间直起脖子，地上空无一物。
李李扯了扯自己的小脸，讥笑道:“脸，脸掉了。”
林舟不理会李李的嘲讽，一条阳谋用到底，激道:“没关系，给你们一晚上时间考虑，要是应战明日直接进庄即可，若是怕了直接离去就是，我万和山庄在这一郡多地也算盛誉参天，不会学那商人做些‘强卖钱买’的事情。”
李李被陆粒按坐下，暂时无人开口说话。老虎兔子更是叫苦不迭，这怎么还惹到林家去了，是继续修闭口禅还是抬出官方身份，一番思考，两人还是决定再看看。
陆粒笑问道:“比不比再说，怎么个比法？光是比没个彩头怎么行？”
林舟已经再次退到老人身后，林怏山笑笑，显得极为慈眉善目，“这件事确实是我让舟儿做的，好多年没架打，也好多年没见过小孩子打架了！老头子我心痒痒啊！”
林怏山盯着陆粒问道:“小友你觉得该如何比？这彩头怎么算才够劲？”
陆粒抱拳行礼，直视着老人目光回道:“打三场自然是没问题，但若是明日我等进了山庄，老爷子您手是极痒又舍得耷拉下脸，那还不是一根手指头的事？”
老人示意陆粒继续，“明日我等进庄，庄内所有与我等同龄之人，由我们挑选对手，并且切磋不得伤及体魄根本，您老必须在一旁观战，如有过分之举，当要及时制止。”
林怏山点点头算是认可，又笑问道:“小友觉得彩头如何才算过瘾？”