方芬馥一愣，转过脸来，这才看见方若婳，无力地点点头，招呼了方若婳一声。
方代玉跟着回过头，说：“若婳，你来得正好，快劝劝阿珞吧。”
方若婳这才得空插问：“出了什么事？”
方芬馥不语，方代玉抽噎了几下，闷着声道：“刚才内廷有人来传话，已将阿珞赐给了清河公闵锐达，过几日便有旨意。”
“我不嫁，”方芬馥淡淡地说，柔弱的语气却含着不容置疑的问道，“他若想要方若婳的人，便抬方若婳的尸首过去。”
方代玉已止住了哭泣，急切道：“所以我说，我去！”
方若婳惊异地望了方代玉一眼，深知她的性情刚烈，想不到为了姐姐竟能如此委曲求全。
方芬馥望了她一眼，说：“代玉，你的意思我还能不明白？你不忍心看方若婳死，难道方若婳就忍心看你死？”
方若婳心头一震，是了，方若婳怎么就没想明白方代玉的意思？她以身相代，不是代方芬馥嫁，是代她去死。
方代玉咬咬牙，“但我是孤独之身，不像你。”
方芬馥很是感动，拉起她的手，凄然而笑。
“你们别说了。”方若婳叹口气，望定方芬馥，“你如果一心如此，破镜就永无重圆之日了，难道你不明白吗？”
方芬馥神情黯然，默然片刻，方道：“我怎么会不明白呢？可是，我如果从了闵锐达，非但破镜不能重圆，连名节也……”
“你只要活着，破镜便有重圆的希望！”方若婳真恨自己不能说出真相，只能尽力说服她，急切道：“难道你忘了你与步文滨的约定？只要你对他的心意不改，便是成了耄耋之人，也定要等到重逢的那一日。难道你这么快就要违背诺言，不再等下去了吗？”
她似乎被方若婳的偷换逻辑给唬住了，愣了会才想起重点：“就算如你所说，但我一个再嫁之妇，哪里还有脸面与他重见？”
“为什么没有？只要你心意不改，步文滨他自该体谅你。”
“步郎……”方芬馥迟迟疑疑地，“他会吗？”
“他若不能，他就不配为人！”方若婳一阵冲动，脱口而出，“他身为你的‘夫君’，曾经天地为证，与你不离不弃。如今情势如此，在你最需要他的时候，他可曾给你一丝一毫的帮助？他根本没有资格指责你分毫。
是，他是身不由己，情有可原，那你更是身不由己，情有可原。你求生自保是为了恪守诺言，日后能与他重逢，你的心可有丝毫背弃他之意？只要没有，你就应该理直气壮，他也应该更加怜惜你所受的委屈，否则……”方若婳迟疑了片刻，还是说出了最后的一句话：“否则这样的男人，弃了也罢！”
她们两个怔怔地看着方若婳，许久不得一语。半晌，方代玉才笑道：“若婳说话总是这般……这般与众不同。”
方芬馥却依旧不作声，只眼神已不似方才决绝，便如被石块打碎的湖面，波澜层层。
方若婳暗叹，自己骨子里的二十一世纪烙印是怎么也去不掉的，她们俩会将贞节看得比生命更重要，方若婳却绝对不会。就算方若婳能接受她们将男人视为天吧，可那也得天护方若婳爱方若婳，赋予方若婳阳光雨露，方若婳才敬他爱他呢，天若弃方若婳如敝，方若婳也视他为无物。
方若婳慢慢地走到窗边，廊下绿树成荫，正是春意浓到极处，“老天给我们生命，不是叫我们轻言一死的，活着虽难，焉知不会柳暗花明？”
方若婳喃喃地说着，像对她们，也像对自己，“譬如说你吧，十四姑姑，你此刻一死又能对谁有好处呢？对你自己？人死万事皆空。对步文滨？你一死却叫他失去一个至亲的人。你活着再难，终归替你自己保得希望，也替步文滨保得希望，你说是不是？”
方芬馥似是不由自主地脱口道了个“是”字，方代玉和方若婳都不禁喜出望外。她的眉宇间仍然带着抹不去的悲伤，毕竟这是万不得已的选择，但方若婳知道她一定会有苦尽甘来的一日，真心地为她高兴。
心中又想，方若婳也一定要搏一搏，若闵成弘也帮不了方若婳，方若婳便请见佟佳皇后，无论结果怎样，都要试试。
翌日早起，遇见赵婆婆，因为有旁人在场，她只向方若婳使了个眼色，又笑着一点头，方若婳便知事情已经办妥了，忙也颔首致意。
依旧是高爽的晴天，方若婳在园中散了会步，终归心里忐忑不安，天马遭的景色都视若无物，便找了块石头侧身坐了。
一双叫不出名来的翠色小鸟落在前方丁香枝头，一高一低随着枝条上下震颤，相视啼鸣，叫声婉转，瞧着好生喜人。方若婳用手支着下巴，看了许久，心中怅然，转来转去转不出帝王家，还不如这小鸟自在。
正出神，忽然后脑勺“咚”地一下被什么东西弹着了，紧跟着响起孩子的大笑声：“打中了！打中了！”