上官慎点了点头：“先人尊礼甚严，箬虞为兄，颛铷为弟，而王位乃嫡长子继承，箬虞不装疯逃到南隅，颛铷根本不可能继位为王，五世主的心意又如何得偿？在下为父母守孝三年，才觉胡招新可贵……”想起了已经逝世的父母，上官慎内心惭愧，低下头去。
“呵呵，上官先生说得是！”胡炔放下棋子，站起身来，“可惜啊，五世主那样认定颛铷的儿子，将其定为七世主，而沧灵祖师的业绩就崩于这位七世主手中，谁能想到？谁能想到！”张臂向着窗外，似乎在叩问苍天，怅恨无限。
听胡炔慨叹，上官慎抬起头，恍惚觉得胡炔就是胡招新的后代，为先人装疯让位感到如此遗憾！
“是诸侯夺取了七世主的王位！”胡炔回过头来，潭眸幽深，却射出一道锐利的光，令上官慎身心一震，似被这道光穿透而过。
胡炔回到座位，问上官慎：“上官先生，若胡招新的后代还在，你认为他要怎样做，才能夺回祖先的一切？”
“夺回？”上官慎诧异了，没想到胡炔会问他这样的问题，这个谁都可能没有答案的问题，“丞相大人，您说笑了。就算胡招新的后代还在，那么他们不是在仙岛，就是隐居在某一处山，根本不可能去管百年前的恩怨。”
“那倒未必！”胡炔喝了口茶，“如果胡招新的后代有此心，而且已官至三公，那么他想要夺权，就等于篡位。以上官先生之谋，如何才能成功篡位？”搁了茶，眼睛盯着上官慎，目光如同火炬。
上官慎却觉背心一凉，似闻到了一丝不寻常的气息。他脑海中浮现一只栖居高枝的鹰，在黑暗中借了树枝和夜色的遮掩，等待着猎物的出现，那样敏锐狠戾，令他心寒胆战，似乎下一刻自己的心肺就会被鹰爪撕裂……
“上官先生怎么不说话？”胡炔依旧紧盯着上官慎，似乎得不到答案誓不罢休。
上官慎怔了一下，忙回过神来，沉吟着说道：“在下想到三策，只能作玩笑，万万不可当真！”
胡炔笑道：“自然不能当真！”
上官慎已经一身冷汗，在胡炔面前却不敢表现出丝毫，只能以玩笑口吻问道：“若在下三策合丞相大人心意，可有奖励？”
“当然！”胡炔眼微眯，缓缓说道：“只要合本相心意，先生便可得到一名舞姬！”
“一名舞姬？”上官慎颊边虎须微翘，“即使是领舞的方姑娘，也行吗？”
胡炔眸色一暗，似犹豫了一会儿，抬手一拍棋秤：“好！果合本相心意，方若婳救归你了！”说这话时，语气甚豪。
上官慎笑了，如何醉酒一般，脑袋微晃：“一者培植党羽，而党羽莫过于子嗣，因此在下建议胡招新的后代广纳美姬，大肆繁殖子孙，呵呵！二者，既位列三公，当施行新政，争取民心；三者嘛，武装蓄力，外争盟国。丞相大人以为如何？”
胡炔面色沉着，似正在揣摩什么，抬手再拍棋秤：“痛快！三策，果然妙绝！”
上官慎被人扶着从清远堂出来的时候，正好碰上方若婳随人而进去。
方若婳闻到一股酒气，忙侧身让开：“上官先生高饮？”
“哪里哪里！”上官慎拂开搀扶之人的手，凑近方若婳，两眼放光，“方姑娘，丞相大人已经……已经把你送给我了！”
方若婳脸色煞白：“你说什么？”
“没说什么！没说……”上官慎脚下一个踉跄，差点扑在方若婳身上。
方若婳退后了一步，突然转身，脚步如飞，朝清远堂奔去。
“为什么！为什么你还是要将我送人？”方若婳怒视胡炔，两眼含泪。
胡炔丢下酒杯，朝方若婳走来，满脸笑意：“若婳，你又不相信我了！”
方若婳避开他的手，侧头问道：“难道上官慎只是酒后胡言？”
胡炔依旧笑着，抬手去抚她的脸，似要抹去她脸上那一丝哀凉的笑容，“若婳，相信我！”
眼泪的堤防轻易为他这一句话撤去，方若婳哭着扑入他怀中：“大人，不要逼我！”
胡炔不出声，将她拦腰抱起，抱到后面的卧室。
“大人……大人……”
“怎么了？”
“大人，你真的喜欢过我吗？”
他没有答话。
方若婳笑：“我懂了，大人。”
胡炔沉着脸，“你始终都不相信我！”
咬牙切齿，他是真的怒了，伸手卡住她脖子。
随着他手指的紧锁，方若婳快断气了，一脸惊骇地看着他，“大……人……”
她楚楚可怜的样子，让胡炔松了手。
烛光跳跃在他清俊的侧脸，却在另一侧投下暗影，方若婳伸手，去摸他的脸庞。
他凝视着她，许久叹息：“若婳……”退开一步.清远堂外，已是虫鸣阵阵，月色撒入窗，氤氲在室内，一切都显得这样静谧。胡炔久不做声，方若婳竟有种天长地久的错觉。
“大人，我该回去了。”