夜幕渐渐低垂，宫中处处张灯结彩一派喜气，烟花一现夭矫姿态，替寥寥夜空搽上一拢脂粉。九霄之上听八千里外俗客欢呼，优喧艳笑中，又杀了一年岁节。
姜妩端坐铜镜前，描峨眉，扑香腮，朱唇不点而赤，倭堕髻斜插碧玉步摇垂下几缕流苏，香娇玉靥艳比花娇，一身霞彩花锦百褶凤尾裙曳地，更是衬得她妩中带华。
宫人俯身道是轿已备好，姜妩取了双琉璃手镯置于腕，瞧了妆容无不妥才起身让浣宜披上乌金云绣氅衣出殿。
至那灯火阑珊处，姜妩刚踏进殿便瞧见那姜柔一脸娇媚望着那人，朱唇微勾，浣宜上前欲除氅衣姜妩却不肯。
直直走至吴佞身旁行了一礼，知皇后以旧疾复发为由不出席，想是今早被自己气着了，姜妩蒄丹素指轻拈氅衣，秋水蒙雾：“皇上，妾冷。”
吴佞又怎会不懂她那小心思，立即让人把暖炉搬近，瞧着姜妩不悦缓了些，肯脱了氅衣坐在他吩咐人安在自己身旁的位子时才暗暗松了口气，瞥了眼座下的吴衍二人。
姜柔狠狠瞪着玉阶之上犹如众星拱月的姜妩，心念道最恨就是她这一副居高临下的姿态！偏生身旁的人自姜妩入殿后就再没有移开过目光。
她双手紧握，指尖儿也攥得发白，反复告诫自己生生忍下这口气，姜妩的好日子快要到头了。
姜柔偏不信，待那人归来后，姜妩还如何能像现在这般视众人为草芥。
宴上之人望着帝妃的动作眸中寓意各自不明，公公来报道是欣嫔才艺已备好，吴佞挥手道传。
欣嫔嘴虽刁，但亦是有才，双书《喜迁莺》娇艳若桃，吴佞赏了对手镯，欣嫔巧笑盈兮下去了。
妃嫔们轮番上前表演才艺，舞文弄墨，云袖飘扬，莺声啼啭，剩下三人不动声色。
“皇上……”姜妩一眼示意，叶才人会意上前举杯：“嫔妾不才，只备了民间的小玩意儿，望皇上不嫌。”
吴佞一杯饮尽，那些嫔妃年年都是如此，早已腻了，倒也来了些许兴致：“说吧。”
叶才人温言浅笑：“嫔妾想着众人都是饱读诗书，今日如此喜庆，不如一人出句，下一人沿着前一人最后一字再续出，如此反复。”
获得吴佞许可后，叶才人便先开行了个头：“浮生若梦，百转千折，为欢几何。”
“何须空凭祭，一曲相思人入画。”祥婕妤望向吴佞，双颊露笑靥。
祥婕妤之后便是李空蝉，只见她思索片刻：“画中人依旧，只是芳华，弹指刹那。”
如此轮下去，到了吴衍那里却是没了声儿，姜柔轻轻在桌下推了他一下，吴衍才回神，笑道：“臣不才，这字词接不下去，只能赋诗一首。”
“无妨，诗亦可。”吴佞声倏然悠而转长。
“离人一曲舞霓裳，日日遥望意惆怅，犹记佳人回眸笑，君子抚扇独思量。”
吴衍声落，满室寂静，半响，吴佞拍掌，鸷目阴阴：“好诗。”
姜妩身发凉寒，眸光垂影箑毛排下，敛尽眸中霾色，抬头却是直直对上吴佞的双眼，吴佞伸手握住她的柔荑，双眸墨似水，沉声：“爱妃可否作诗一首？”
感到其握紧几分，十足力道是挣脱不开的凉意，仿佛要将她那些心思尽数掰碎，姜妩眉眼间沾染温软意味，点了点头。
“忘川经年，葬几多梦魇，”姜妩杏瞳流旎，奉卮酒搦了樽盏，椒浆微微地旋起几转白，两颊飞上霞色，似是潋滟的湖光，“花开彼岸，情叠不得终善。”