群山峻岭之中，金刚山峰峦跌宕起伏，奇特险峻，山脉上有两大山峰拔地而起，探入云霄，山脚下碧水依山环绕，蜿蜒曲折。杨志坐在山脚下的一座酒肆中，听着沙净对山脉的指指点点：“这是千朵莲花，这是大金刚峰，这是大鹏金翅鸟，这是如来忿怒。”
杨志做过功课，知道金刚山上有一座定山寺，建于唐贞观年间，相传是唐太宗李世民东征时在此屯兵挥师，薛仁贵一箭定天山而修此庙。只不过薛仁贵攻打的是杭爱山，离这里还是有点距离的，杨志喝着酒，应付着沙净的絮絮叨叨，眼睛盯住的是酒肆的掌柜和伙计。
酒肆看上去不大，竹篱笆的围墙，一排茅草搭建的房子，房子外面是摆着四张方桌的草棚，路过的客人可以进来歇歇脚，喝点茶，点上一壶酒和几个菜。草屋延伸到篱笆边沿，没有路，如果想到酒肆的后面，只有从草屋穿过去，坐在草棚里就能看见，通往后面的门半开着，伙计已经去了好几次，应该酒店的仓库与地窖。
掌柜四十多岁，头上戴着顶旧毡帽，穿着一件八成新的棉袍，正坐在草屋的柜台后，盯着酒肆的一切动静，不时喊两个伙计干活。两个伙计都是壮小伙子，穿着当地人的服饰，来了十几个军汉，根本没难倒他们，陪着笑，上茶上菜忙个不停。秋末的太阳暖烘烘，金黄色的落叶不断坠地，山岗的影子映在酒肆，五株桦树在篱笆墙外傲然挺立。
天空中有鹰飞来，嘹唳清脆，翅影矫健，给杨志上菜的伙计没由来地停了停手中的工作，往天空瞄上一眼；黑色的兀鹰在天空之中飞倾侧回旋，似乎发现了猎物，发出短促而悠远的叫声，朝河边扑了过去。杨志在伙计的眼里看到了火花，笑着敲了敲桌子问：“你喜欢鹰？”
“鹰真好。”伙计眼里是满满地羡慕：“鹰会飞，能飞得很高。”
伙计的脸上有了一种希冀的热情，杨志掏出银针问：“你是什么地方的人？”
伙计和沙净的表情都是一僵，沙净知道杨志谨慎，但是没想到杨志到路边的小店喝酒会毫无顾忌地掏出银针。伙计似乎有些反应不过来：“小人是渤海人，那里被女真人占领了，就逃到这里，幸亏被掌柜的收留，才不至于饿死。”
杨志用银针检查着酒菜问伙计：“想不想回家？”
“想。”伙计在摇摇欲坠，杨志的银针变成了黑色，薛李豹等人立即拔出了钢刀，如果不是杨志的谨慎，十几个人恐怕就要折在这里；薛李豹把钢刀架在伙计的脖子上，杀气顿现说：“说，你是什么人，为什么下毒？”
四名亲兵冲进了茅屋，把掌柜和另一名伙计也押了出来，一个个用契丹语骂着“找死？”
后院传来马嘶声，应该是有人骑马逃了，掌柜的脸色越发平静，甚至有了一丝安慰的笑意，杨志没有起身，也没有派人去后院搜查，等薛李豹搜遍了三人的身上东西，把短刀、钱财放在桌上，才淡漠地对掌柜说：“说出你和其他人的联系方式，我就饶你们不死。”