每一座城里,会有两到三户“风耳”,但其中只有一户“风耳”是真的。
他们家门口的铭牌都是一模一样的。就连本城内的教徒,都无法分辨哪个是真是假。
一位幕僚翻译了那位“风耳”家中秘藏的文件,认为两名或三名“风耳”都可能是真的。
每一次消息传递,有一名“风耳”负责,另外两名负责“打掩护”作为“障眼法”存在。
哪个真,哪个假,是随机的。以此来保障谍报人员和情报信息的安全。
在碎叶城,能捉到那两名“风耳”,可以说是“运气”帮了大忙,不然也就把他俩当成普通教众枭首示众了。
不过,郭暧他们这一次的“任务”就简单很多,只要把“风耳”都找到,把他们秘藏的情报文件都起出来就成。
郭暧还画出几幅“风耳”铭牌的图样,加以文字说明,交给另外三支守护圣火教徒聚居点的士兵,也在那里仔细搜索。
在集市附近的二十六户圣火教徒中,一共找到两户“风耳”。
一户风耳,以陶器店为掩护。
一户风耳,以酒馆儿做掩护。
每一户派出十名士兵盯好,以响箭为信,郭暧和独孤欢分别闯入两户风耳家中。
也没心思去搞暗语试探那一套,不由分说闯进去,把家中各色人物制服,强行搜索起来。
两户“风耳”家中各有密室,搜到大量文书、信件。
郭暧认不得几个大石文字,但有一份文件从记述方式和舌头舔的血迹来看,应是一份花名册。
郭暧请那位幕僚把“花名册”和几分文件看过,确认了这些人的“反贼身份”。
其中有一份文件,和在碎叶城搜到的内容差不多,也是暗中召集潜伏城中的圣火教弟子,配合大石军,里应外合攻克怛逻斯城的。
先将二十六户圣火教弟子悉数斩杀,随即扑向另外三处圣火教徒信徒聚居点。
为了减少己方伤亡,以求必胜,又新请抽调了一千精兵,帮助剿灭反贼。
“和平解决”几乎是不可能的。
这些圣火教徒早就做好了武器。
他们用柴刀、菜刀、匕首、猎叉,这些官府允许私有的刀具,加上木柄,做成更具威力的长兵。
用藤筐、木板做成简易的护甲。
他们的战斗力十分强悍。
据说,在他们的圣火信仰中,为了火狱光明主而战的人,纵然肉身被刀兵斩杀,被火焚烧,被水淹毙,他们的灵魂也不会死亡。
火狱光明主牺牲自己,长居火狱之中,却早已在天堂打下一片极乐世界,供那些忠诚的信徒享用。
所以他们很不怕死,残忍而凶暴,莫说别人的性命,就是他们自己的生命,也不当回事儿的。
若非**掌握主动,做好最充分的准备,恐怕自己这边也得死不少人。
傍晚时分,已将城内潜伏的八百多名圣火教徒全部剿灭。**死三人,伤二十六人。
对于郭暧、独孤欢剿灭圣火教徒,霍寿光甚为感激。他和几位将军关于防御战的问题,也商量出个大概的方向。
夜晚,将军府内设宴,为李大风、郭暧等人洗尘。
如果情报准确,后天就将迎来一场生死之战。
如此决绝之刻,想一想都觉得壮怀激烈,不喝酒的话,总感觉少了些什么。
兴之所至,霍寿光传下令去,把库中所藏美酒全部取出来,将士们每人一斤,敞开了喝。
屯田营里有养肥的猪羊,杀上几十口,大锅炖煮,分与将士弟兄和城中的百姓同吃。
酒酣耳热,豪情更盛。霍寿光端起酒碗,先与多年来追随自己的部将一一对饮,又步履沉重的来到郭昕等人跟前。
仰天长叹,他的脸上挂满了发自内心的歉疚,“诸位远道而来,不能带大家领略大漠风光,反倒,反倒要见识这般刀剑血光——哎,霍某有愧,有愧呀。”
汉人重视名节,生死事小,身后事大。自己身为一城守将,不管敌我力量悬殊如何,城池丢了,生灵涂炭,都是自己一份责任。
是要为后人唾骂的。
郭昕上前一步,挽住霍寿光的胳膊,连番劝慰。
“霍将军言重了,咱们都是大唐的兵,守的都是大唐的疆土,护的都是大唐的百姓,今日能与将军一同为国家为黎民,血战贼寇,实乃平生快事。”
“哈哈哈哈,郭将军,痛快——来,诸位兄弟,为了大唐,为了怛逻斯,为了天下百姓,干——”
众人痛饮,摔杯。慷慨激昂。
欢饮,半宿。第二日人们仍是早早的便起来了。
酒,能让一个庸人意志消沉,亦能让一个英雄豪情万丈。
天色方明,霍寿光已然在城头巡视过一遍,兵员调配,军医布位,强弩,箭矢,柴木,油料,滚木,擂石,城头应急的水粮,包扎伤口的绷带,止血的药物,等等,他都一一看过。