而壁障之外，则是骤寒骤热、且随时会被不知名病毒感染的无人区，也被这些乔迁而来的地球人类，称为灰色区域。
经过在乾平大陆一代代的繁衍生存，人类从之前岌岌可危的人口数量不断增加。然而，一百年前，在人类居住区达到空前规模的时候，居住区却不得不收缩规模。在五十年前，收缩到如今的居住范围。
之所以无法继续扩张，主要是因为人类从地球携带的、适合形成量子壁障的能源材料，已经降到了最低库存量，只够维持现有卫星的运转，而来自乾平大陆的替代材料又不能完全取代。
这种情况，就造成了人类不得不收缩生存活动范围，将资源倾斜到中心地带，而外围的人居空间则逐渐陷入弃之不用、食之可惜的尴尬境地。
时间一久，那些失去量子壁障保护、处于边缘的占领区域，就会沦陷为灰色区域，其中已经驻扎的人员被异兽和病毒吞噬。
杜霖走出E004出入口的森林里看到了那些人类枯骨，就是没有来得及撤离的居民。那里曾经是和玄武镇一样的人居城镇。只数十年光景，就被黑暗森林吞噬一空。
原本不属于边缘的玄武镇，在外围城市轰然瓦解后，成为了濒临灰色区域的西陲城市。由于能源材料捉襟见肘，玄武镇上空的卫星，铺下的那个无形壁障，只能阻挡了来自灰色区域空气中飘来的病毒，失去了制造四季气候的功能。
所以，玄武镇酷暑和严寒昼夜交替，具备了灰色区域的气候特征，此外，不时还有沙尘暴和飓风之类的灾难天气。在生存条件方面，远远不如中心居住地。
乾平大陆现存的人居空间目前共有大小城市三百六十余座。为了尽可能地获取更多的自然资源，第一批到达乾平大陆的先民们，在建设居住点的时候，刻意选择乾平大陆东部靠海的区域，分别建立在陆地居住群和海洋居住群。
这两个居住群，是由众多城市联盟而成，海陆两个城市居住群，被称为海陆双盟。
海陆双盟的行政格局，最初是以三城六镇七区的城市防御格局建立的。
具体而言，就是三个互为犄角的大城市居中，周围是六个卫星小城镇，在六个小镇之间，有七个负责护卫和开拓的战时区，彼此拱卫。
经过五百多年的拓展和修建，最初的格局基本没变，不过也发生了一些变化。由于陆地开拓，相对海洋要便捷，所以，双方的居住面积和人口数量发生了大的变化。
陆盟的实际控制面积已经占地七十万平方公里，间接占据一百二十平方公里的陆地。
海盟实际控制水域面积有十万平方公里。间接占据二十平方公里。
实际控制面积，很容易理解，就是量子壁障内的面积。然而，量子壁障覆盖的城市与城市之间，依旧有大量灰色区域存在。这些灰色区域就被称为间接占领，是人类战士和冒险者锤炼战斗技能的场所。
在陆盟和海盟，城市彼此之间距离的疏密程度，差异极大。
陆盟的城市与城市之间，近的相距十多公里，远的可以间隔数千公里，而海盟则不可能如此。主要原因就是，海中的异兽远远强过陆地上的异兽。距离太远，城市与城市之间难以做到及时有效的协同防护和战斗。
在城市交通方面，海陆双盟的每个城镇都设立了量子传送设备，负责壁障内的传送。量子传送还有内外之分。
这种两种内外之别，杜霖刚刚体验。对外部的灰色区域的传送，就是杜霖第一次坐的多人乘坐的“太空舱”，对内部的城市传送则是他刚刚躺下的单人“玻璃舱”。
杜霖将要被传送的地方，就是陆盟西北辖区的三座中心城市的其中一座，凤凰城。