“这姓赵的，怎么如此喜怒无常！动辄鞭打，完全不将我们放在眼里！”
范武看着那赵将军离开的背影，简直是恨的牙痒痒，他被鞭子抽的浑身是伤，稍微一动就巨疼无比。
虽然只是些皮外伤，但与疼痛同时产生的愤怒，却在他心底越积越深，发泄不出来，十分的难受。
“何将军，你没事吧？”贾绍担忧何易的情况，动身过去查看何易身上的鞭伤。
北方的冬季极为寒冷，若不及时治疗，伤口很快就会变成冻疮。
“我没事，不用担心。”见众人围在周围，一脸关切的样子，何易心中顿时升起几分暖意，他一手前伸，阻止了想要查看自己伤口的贾绍。
他身体外面的衣物之下，尽是被野兽啃咬过的伤口，以及全无血色的白肉，若是被这些新兵看到，恐怕会将自己当成怪物一般看待。
......
如此过了将近一个时辰，那赵将军方才回来。
不同的是，他这次是步行回来的，之前那匹黑色的坐骑不翼而飞，而那赵将军本人的脸色，同样显得有些苍白，也不知道刚刚发生了什么事情。
不过，众人虽然好奇，却也都不敢出言多问，若是再引来一阵鞭打，实在是不值。
“本将在前方巡视过了，一路畅通，并未发现敌人哨探，继续前进吧。”赵将军的目光仍旧冷漠。
不得已，众人又沿着小路走了数里，直至一处谷地。
前方，一望无际的荒野之上，到处都是乱石与腐木，一眼望去，死气沉沉，没有丝毫的生机。
何易望着这片土地，不禁又回想起数月之前，与张槊等囚犯一同进入北荒雪原时，所发生的一连串的事情。
“北荒雪原...也不知道张槊、石川他们，有没有成功从那里逃出去？”
不知为何，何易心里暗暗有些烦闷，他左右望了望，目光寻找着那赵将军的身影，却发现不知何时起，那赵将军已由队伍的最前方，走到了队伍的最后方。
“穿过前方的林子，便是贼寇的窝点了，你们继续向前走，一有消息即刻汇报，听明白了吗？本将腹中有些疼痛，先去方便一下！”待队伍穿过荒野，走入一片满是枯树的密林时，那赵将军忽然以身体不适为由，提前离开了队列。
见状，何易更觉心中烦躁无比，心中隐隐觉得，即将要有大事发生。
这地方死寂一片，举目四望，尽是些灰褐色的死树枯枝，遮天蔽日，随着风向张牙舞爪，如同胡乱摆动的蜈蚣足一般。
地面上铺满了厚厚的枯叶，几乎掩埋脚掌，行走时，大量枯叶被靴子踩成粉碎，发出一阵阵“嚓，嚓”的声音，听起来有些莫名的悚然。
“那赵将军葫芦里到底卖的什么药？”何易忍不住想道。
他们从离开平原到现在，已经走了半日，天色将晚，在这么继续下去，只怕又要在这鬼地方安营扎寨了。
“停下！”
何易让大家暂时停止前进，打量着周围诡异的环境，便问身旁的贾绍，道：“小绍，你是猎户出身，常年在外狩猎，可来过这个地方？”
贾绍模样警惕，仔细想了一会，便答道：“这里叫做枯雪林，具体是什么情况我也不太清楚，只是县里有传闻说，这鬼地方常有体型巨大的凶猛野兽出没，十分危险，所以一般的猎户都不会往里面去，我也是第一次进来。”
“巨大的凶兽，枯雪林......”何易重复了一遍，忽地想起一事，连忙又问道：“这附近可有一处牛家村？”
“有啊，据说去年年初那会儿，牛家村有个人为了给自己儿子治病，便冒险进入枯树林，并在林子里找到了一味灵药，据说可以生死人，肉白骨，效果十分的神奇......”贾绍一边说着，下意识的看了看自己浑身鞭痕的身体，而后将头扭到一旁，与范武二人小声嘀咕道：“咱们要是也能找到，或许就可以治好咱们身上的伤了......”
“对啊！”范武闻言，眼前顿时一亮，便就开始小声与贾绍讨论此事。
“咦！你看那是什么，好漂亮的一朵花......”
范武与贾绍二人如此说着，他们丝毫没有注意到，何易脸上的表情，变得愈加难堪。
修真者身份的将军、危险的死地、罕见的灵药......
随时可能出没的凶兽、一支凡人的队伍、上阵杀敌的借口......
这场景有着莫名的熟悉。
何易思忖了片刻，忽然愣在了原地。
将所有的线索串联到一起之后，他也终于明白了，那赵将军此行的真实目的。
他根本就不是为了剿匪！
剿匪只是一个借口————以这些新兵做为诱饵，吸引这林子里潜伏着的凶兽的注意力，而后抢夺凶兽看守的异宝。