孟聪明摇摇脑袋：“我是说你确定首领会愿意见他这个……”
息芳看了瞧笑天和息香一眼，扑地笑出来：“瞧大侠也上了暮雪峰呀！息族欢迎他，但首领只见公子一个人，这个十分明确。其实平日我们这些普通族人也见不到首领，只有在息族的节日，赤火节上，首领才出来给大家撒香草，袪病施福。”
孟聪明嗯嗯了两声，又咳咳了两声：“那还好，我很不愿意和这样的人一起被接见。”
息芳笑道：“我们息族的习俗，女子未成亲前，是可以有很多情人的。当然，一定是她自己喜欢的才行。成了亲之后，才安心事家，生儿育女。”
她又笑道：“公子到了息族，恐怕会被很多息族漂亮女孩争着喜欢呢。”
“啊？”这倒是孟聪明没想到的，原来人家瞧笑天是正经遵守息族的习俗，自己才是个老古董，没见过世面。
息芳道：“息芳也很喜欢公子，不过息芳知道国朝的习俗，公子又不像瞧大侠那样洒脱不羁，所以没有然尝试呢。”
她说罢，一双大眼睛笑盈盈地看着孟聪明。
孟聪明顿时大窘，面皮都红透了。他是聪明的，一如他的名字，他直觉如果和息族联系更紧密的话，也许息芳就会有所表示了。
他心吓得心有些狂跳，遂决定这次见首领之后，尽量少和息芳接触了。
瞧笑天放开息香，指着孟聪明哈哈大笑起来。
孟聪明恶狠狠地瞪了瞧笑天一眼，怪不自然地说：“息芳，你是很好的女孩，”他心里想按中原套路下一句应该是什么我心里已经有人啊，我把你当妹妹啊之类的。但分明这些理由在眼下都不适用，而且太不配他神探的洒脱了，一时在原始民族的淳朴直接面前，他真正的大窘了。
“不过，这个这个……你还是让我大吃一惊啊！”
他最后还是用孟聪明式的直白表达了感想。
息芳微微一笑，脸也有一点红：“息芳明白的，既然经常出入国朝，既然和柯灵是最好的朋友，当然要尊重中原习俗。我只是提醒公子对访问息族的后果有所准备。”
瞧笑天又大笑起来，好不容易才止住笑，他指着息芳道：“你说这个事情的时候，就也词不达意了。什么叫后果？是提醒神探不要被息族姑娘的热情之火烧成渣渣……”
息芳也忍不住噗地笑了。
随即道：“孟公子多么聪明的人，既然有了心理准备，我们便出发吧。”
这是一个普通的山谷。
从外面看普普通通，北方的深山老林里这样的山谷多若繁星。
从里面看也普普通通，北方的深山老林这样的谷底也多若繁星。
从谷底往上看四周都是峭壁，要出去并没有路，只能穿沟走壑劈开树枝。
息芳笑道：“首领息莫的石宫就在这里，只有息族的新年-赤火节的时候，首领才会出谷接见族人。”
孟聪明挑挑眉毛：“你等我一下。”
息芳奇道：“为什么要等？”
孟聪明道：“我必须先息了好奇的心，培养好虔诚的心，心里沉静了，再去见首领。”
息芳笑道：“你还是先培养体力吧！你现在看上去面色不太好，是不是内息又出了什么问题？”
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