“仅从去年的农业生产和工业生产数据来看,我们的五年计划第一阶段目标已经提前完成了,不过这些成绩的基础是建立在大量外部援助输入基础上的。在农业方面,良种本土化和新品种培育需要很长的时间来稳定和推广，在工业方面，我们的目标是达到已有设备体现出来的技术水平，这一过程需要十数年乃至数十年，甚至更长的时间,所有人都要做好这个心理准备。我们所走的道路并不是自己斩开荆棘，探索而来的，在我们的面前，有另一个文明建立起来的崇高山峰，这是一条已经被标注过的大道,正是因为有人在前,它的障碍实际并不比其他选择要少，而且我们的目标不应该只是追随它，还要在未来超越它。如果这是一段旅程，从这里到我们见到的第一个山头，现状不过是刚拿起行装……”
“……向后看得到的只有虚荣，未来比我们能想象的还要广阔。相比世界上绝大多数仍然处在落后和困苦之中的那些人，大家已经看到了光明的途径，同时拥有了改变现实的工具，只要我们不放弃努力，在可见的将来生活会变得越来越好，但这种生活不是理所当然就该存在的。不磨的刀会生锈，不耕作的土地会荒废，如果没有不断奋斗的精神和达到目标的决心，时间会抛弃抛弃所有停滞不前的人和文明，这是必然的规律，没有不想生存的民族，也没有不想脱离桎梏的个人，只是他们找不到正确的道路，也缺乏改变的机遇……”
“……除了技术上的进步，我们也要根据现状对我们目前的管理组织进行改良，因为技术是因为人而存在的，如何通过使用它们，将它们带来的进步尽可能地惠及更多的人口，提高大家的生活水平，是我们即将建立的正式政权存在的意义之一。我知道在这里的诸位没有一个是贵族，甚至对贵族有同样的痛恨，而我同样认为，这种‘生而高贵’是不应存在的。人只能成为自己的主人，高尚的只有美德，不是任何封号和权力，我希望大家对自己和他人都有这种认识。平等，自由和幸福是每个人天生就有的权力，这不是空虚的许诺，而是能够通过劳动和建设无限接近的目标，同样地，这也需要一个切实的制度保证……”
“……对给了我们相当大的帮助的撒谢尔，我们结盟的条件实际上是不平等的。而坦白地说，无论是我们还是撒谢尔，在这个盟约中都抱有压倒乃至吞并对方的期望。这不是立场的对错，而是生存的现实，撒谢尔希望控制我们的人力和技术，而我们想要消化撒谢尔的资源和土地，此外，在体制和许多基本观念上，我们和对方有很大的不同，盟约虽已订下，文明和文化的斗争才要开始。与需要流血才能实现的目标相比，我们眼下已经争取到了最缓和的局面，我希望所有人都要对接下来的困难做好心理准备，任何一种对未来的展望都是建立在眼下的工作之上的……”
在斯卡来到之前的内部会议上，云深做了一份形式极为罕见的报告，与过往着重数据和逻辑，以及具体工作指示的文体不同，这份报告不仅呈现出一种难得的感性，同时也是第一次表露了术师对他和聚居地众人未来的设想和期待。
会议持续的时间不长，因为没有涉及多少具体工作内容的讨论，不过对与会的各级大队和中队长们来说，效果似乎比那些工作会议还要大得多。
塔克拉旁观着这些人不同的表情，大多数人都在三两成群互相讨论，在一名青年经过他身边时，他把腿伸到了对方面前。
李云策停了下来，有些疑惑地看向这名银灰短发眉眼锐利的预备队副队长。作为已经被选入预备队轮训的成员之一，李云策对这名以外貌和个性而知名的副队长并不陌生，不是说塔克拉的能力不强，他的地位可从来不是靠术师稳固的，只不过有范天澜这种生物存在……大家还是谈点别的吧。
塔克拉把手搭到他的肩上，看起来感情不错似地推着他往外走，李云策不得不问：“有什么事？”
“没什么，”塔克拉语气轻松地说，“听说你想走？”
李云策的脊背僵了一下，然后才说道：“虽然很惭愧，但确实……我希望再学习两年就……”
“那你惭愧什么？”塔克拉问。
李云策转过脸，虽然他看不出那张眉眼锐利的面孔上的表情，但这位副队长的语气并不算讽刺和不满，“因为我在这里得到了几乎超过过去所有的知识，却不能给术师有所回报。”
塔克拉并不关心他的价值观，“这么说来，你还有两年时间？”
“是的。”李云策还是不明白他的意图。
“我要换掉一个家伙，”塔克拉说，“你先来占个位置吧。”
李云策瞪大了眼睛。
玄侯在离开之前看了一眼会议桌旁在术师身边同他低声说话的高大青年，“生而高贵”不应存在，术师本身不知道该说是这句话的例证还是反证，不过不管怎么样，都不会有人认为术师不该例外，哪怕是玄侯自己。他将视线投回手中的笔记本，至于这个，足够他回去看个整整一个晚上的。
而这次会议结束不到三天，撒谢尔的族长斯卡就带着包括药师在内的一百名代表来到了聚居地。天气依旧寒冷非常，如果不是黑发术师说极其重要，在这种鬼天气里他还真不乐意出门，不管聚居地给他们提供的居住环境比帐篷好了多少都一样。但撒谢尔又确实没有能够容纳超过两百人的大型会议的场所，只有不情愿地让人类聚居地掌握场地的主动权，而对同来的那些撒谢尔长老和千夫长们来说，比上次见到的还要精细和舒适不少的居住环境足以抵消那些微抱怨。
靠在窗边看着隔了一层有些浑浊的玻璃而显得模模糊糊的雪景，斯卡说：“我又有种不好的预感。”
“什么？”药师刚刚走进来，他才去看了那两个差不多等于送给人类的狼人婴儿，沾在发梢的雪花在室内迅速融成了水滴，他看向斯卡。
“没什么。”斯卡说，“你那是什么脸？”
“我刚刚去看了那两个孩子，”药师慢慢地说，在斯卡“我当然知道”的表情中，他接着说道，“然后那边的药师向我传达了术师的意思，如果我们愿意的话，他们向我们完全敞开，只要撒谢尔的任何人愿意，都可以将他们的孩子送过来，在他们的‘幼儿园’中不收取任何报酬地给予照顾。”
斯卡：“……”
而在一顿丰盛的晚餐过后，那位术师又亲自来到了斯卡在此地的住所。至少这是一种示好，在药师客气的招待下，黑发术师在斯卡对面坐了下来。
“我知道你担心主导权完全落到我们手上。”那名容貌俊秀温雅的青年平静地说，“但从我被推举为这些部落的首领到如今还不到两年，并且在至少一半的时间内，他们都要受到饥饿的威胁，不得不为生存放缓其他需求。就起点来说，撒谢尔并不比他们落后多少。”