策马狂奔，颜小皙等一行人已用最快速度顺利抵达倚星楼。楼中早已聚集四五个门派的人，各大门派齐聚，是帮手还是帮凶，人心难测，不得而知。在几天前，就有门派在暗自打着算盘。
……
追溯几天前。
凤凰台伫立在蒲花洲西面，高台三面临水，一面通陆。三面环水的三条河流仿佛凤凰尾羽，通向陆地的那一处窄小蜿蜒，似凤凰细长的脖颈，整体地形犹如一只凤凰盘旋其中，故名——凤凰台。秋凤阁分三部，分别为涅槃台、凤凰台、九转台。凤凰台此地水陆两全，乃秋凤阁三分部之一，统辖对外总体大事。
“恭迎曲副阁、萧台主——”
凤凰台内，人群立在两旁迎接。
台下不仅站着凤凰台的人，还有十多位来自涅槃台、九转台的长老。
这么大的阵仗，不知要做什么。
曲万径虽有疑问，但仍镇定牵着萧百沉的手，一同踏上数层台阶，走上凤凰台。
“娘子，我实在不甘心。加入秋凤阁以来，第一次失手居然失在一个小姑娘手里，都怪我太大意轻敌。”曲万径虽觉得不可思议，但更多的是内疚。
“对不起娘子，连累你一起受罚。待会，你照着我的话说，翼王殿下不会怪罪你的。”
“夫君，世事难料，沉儿不怪你。”萧百沉抬手，温柔地将他眉间的川字纹抚平。
他们恩爱自成一处风景，而看风景的人，恰好也在楼上看着他们。
“好一对浓情蜜意的老鸳鸯。”楼上一个二十四岁左右的男子临风而立，张开扇子慢悠悠摇着，略带嘲讽地瞥着他们。显然，不是什么好风景。
后面有几名绝色女子打着小扇，如弱柳般摇摆走过来，像藤蔓柔弱无骨地附在他身上。
“少主说的对，都三十好几的人了，大庭广众之下，也不懂得收敛一些。”
“少主何必羡慕他们，只要你点头，奴家愿意一辈子跟随您。”
男子邪气轻笑，迅速合扇，一手环过她纤细的腰肢，低头吐气，“是么，不要名分也跟着？”
正低语着，曲万径和萧百沉已经走上来，迎面便碰上这风流场面。曲万径本想不动声色离开，不料男子叫住他。
“曲副阁既然来了，何必急着走呢？”
事已至此，曲万径不得不拱手行礼，“打扰少主，多有得罪。”
萧百沉不说话，跟着丈夫一同行礼。
“曲副阁、萧台主，失敬失敬。”慕容灼放开怀里的美人，双手抱拳，面对夫妇二人端正回礼。萧百沉细瞧，此人柳叶眉、秋水眸，色似桃花，半笑含情，右眼角的泪痣，凭添几分多情风流，面上虽挂着笑容，却让人觉得阴冷发毛。
“慕容少主别来无恙，翼王殿下呢？”曲万径语气并不友好，只想问完就走。
慕容灼斜倚在榻上，伸手揽过一个美人搂在怀里逗弄着，漫不经心道:“王爷回首都康平了，如今，这里的事，都归我管。”
曲万径:“原来发布邀请颜小皙任务的人，是慕容少主？”
“是啊。”慕容灼换了个姿势倚着，挥手，让歌姬退下。莺莺燕燕跑完后，他笑道，“我也想知道，白鹤神君身边的女人，有什么特别的滋味儿。”
翼王乃大煊皇族，不便在江湖露脸，所以秋风所有对外的消息都以慕容灼的名义发布。从前接到少主发布的任务，实际上都是翼王的意思，但这次竟然不是翼王的旨意，是慕容灼自己的意思。曲万径始料不及又有种上当受骗的感觉。
“既如此，任务书怎会盖有翼王的火凤朱印？”曲万径十分不满。早知道是慕容灼发布的任务，还是风流任务，他绝对不会掺手。
“你说这个？”慕容灼毫不在意，从怀中取出一枚印鉴捧在掌心。朱红色印章与他白皙手掌红白相衬，印章莹红剔透，四四方方，上头雕着一只展翅欲飞的凤凰。
见玉印如见翼王亲临。
台阶下听着他们谈话的诸位长老愕然，纷纷下跪。
夫妇相视一眼，曲万径神色凛然，拉着萧百沉无奈半跪，二人同时恭敬抱手，同长老们一起喊:“阁主万古长春，一统大煊，秋风落叶，火凤燎原。”
慕容灼笑意加深，收起印章，刷的一声打开扇，“都起来，自家人，客气什么。算起来，曲副阁和萧台主都是我的前辈，我怎敢受二位如此大礼？”
哪怕有一点真心奉承，都不会拿出翼王的火凤印显摆。
“伪君子！”曲万径暗骂，对慕容灼不屑一顾，顾自扶起萧百沉。
“可是自家人，也有自家人念不好的经。曲副阁的任务，完成得如何？”
曲万径咬着牙回答，“属下失职，还请少主恕罪。”
萧百沉上前为他辩解，“少主，此事全非副阁主一人之过，要罚的话，属下同他一起！”
“诶～本少主就实说了吧，花露冰的计划被夜未央的东方奕发现了，我令人将他擒拿，关在梧桐客栈的冰库内，没想到被跟在陆寻歌身边的丫头救了，此事八成已泄露。所以，曲副阁知道，没完成任务的严重性么？”面前男子打着扇皮笑肉不笑。
“曲副阁犯了这么大的错误，本少主若不重罚，未免有失体统。”
台下的长老惊讶不已，纷纷小声议论。
“曲副阁和萧台主地位崇高，又在江湖榜上，少主都敢依照阁规处置……”
“以前只见过他发布的命令书，从没见过人，如今看来，真是个硬茬。”
“少主不好惹啊。”
夫妇两人沉默不语。原来慕容灼这是故意拿他们俩开刀呢。
慕容灼走近萧百沉，在她身边来回走动，目光在她身上游走。“可是，萧娘子风韵犹存、不减当年，这般美貌，我又怎舍得重罚？”
“少主还请自重。”曲万径冷硬说道，不卑不亢挡在萧百沉前面。
“是么，在秋凤阁，是副阁主大，还是少主大？曲副阁打算以下犯上？”慕容灼仍是笑着，合上扇子捏在手中把玩。
“不过，萧娘子才是这凤凰台的台主，你说的话，本少主可以考虑一下。萧娘子，你说说，按照阁规，以下犯上者，如何处置？”慕容灼将扇子抵在她下巴上，又迅速放开，萧百沉有气却不好发作，犹豫不决站在原地，踌躇许久，终是一字未发。
慕容灼饶有趣味观察萧美人的反应，倒也不为难她，径直走回榻上，一挥衣袍，端正坐下。“本少主接掌玉印，不容许手下失败。给你们个将功折罪的机会，若能在此次顾家堡定亲仪式完成布置的任务，非但过往不究，还会禀明王爷，设法给你们一官半职。”
这种打个巴掌再吊着一个甜枣的方式，着实让曲万径厌恶。他是高高在上的副阁主，何时受过这种赶驴的方式？但权力不如人，只好忍气吞声答应。
慕容灼挥挥手，让所有人都退下。
高台上，看着众位长老散场，看着夫妇携手离去，慕容灼眼中嫌恶嘲讽之色越发深邃。
肩上忽然伏着一双纤葱素手，绵软无骨，有一下没一下的给他揉肩。慕容灼会心一笑，一转身大力揽住身后美人的腰肢往怀里按。
“还是我的小黄鹂懂事。”
美人咯咯一笑，笑得花枝乱颤。“我懂事，少主可不懂事。”
“此话怎讲？”
“虽说新官上任三把火，但你才接印没几天，就把老前辈得罪了，是不是太傲慢了？”
“罢了，小黄鹂只是我掌心的小鸟儿，自然不懂高台阁楼的寒冷刺骨。”他单手环着美人，捧起她的手指慢慢抚摸，“从来只有弱肉强食，哪有上级害怕得罪下级的道理。我不怕得罪他们，就怕，压制不住他们。”
“今日只是拿这对夫妇打一把杀威棒，杀猴儆鸡，从大头抓起。不然，他们怎么甘心听我号令？”
“扑哧，少主英明神武，小女子自叹不如。”美人娇嗔，粉拳轻落，打着他胸膛。
“他们忙他们的，咱们乐咱们的。小黄鹂，来唱首歌。”慕容灼兴致正好，美人却挣脱怀抱背对他。“我可不敢，我今日得了少主欢心，哪天传到净桐姐姐耳朵里，这舌头可就不保了。”
“如意门的女人有什么可怕的，那个木头净桐一点意思也没有，哪比得上我的小黄鹂身娇体柔，叫唤又动听。”慕容灼两手一转，把美人横抱起来，“外边风凉，进屋聊。”
……
相依山庄。
黎宛淑在花丛中踱步，心事重重。“新剑会过后，山庄变得寂静无聊，兄长又去瓜洲了，好生烦闷。”
她一步一顿来回踱步。“我能不能去蒲花洲……”末了又摇头，“顾家堡定亲，各大门派聚集，我一个小女子去凑什么热闹。”
一阵笛声响起，曲调悠扬，音节清冷。黎宛淑双目微张，不可置信，喜出望外往声源处跑去。
假山后的栖云亭，一个蓝衣男子闭目执笛，款款而奏，手掌颜色与白玉笛颜色融为一体。面如冠玉，身似玉树，神情如温水，温柔入骨。身在亭中，好似凡尘仙人。可惜的是他面上苍白，血色淡淡，还坐在轮椅上，显然久病在身。可这个男人还是俊美，病态的阴柔美。