“梦里不知身是客，别时容易见时难”颜子卿一身锦衣端坐金翠玉露之上，抬眼望着杭州城门。耳畔仿佛听到阵阵轻吟：
踏著沉重的脚步，归乡路是那么的漫长
当身边的微风轻轻吹起，吹来故乡泥土的芬芳
浪迹天涯的游子，我已厌倦飘泊
亦或者另一个古音：戍鼓断人行，边秋一雁声。露从今夜白，月是故乡明。
“庄周梦蝶，不知是蝶化庄周，还是庄周化蝶。”颜子卿喃喃自语。两世为人，颜卿、子卿已是一人。前世亲人的阵阵笑语已经模糊，这世亲人的音容笑貌似在梦中。纵紫袍加身，纵万人跟随，若没有亲人共享，又有何意义，镜花水月、太虚幻境便是如此。
“少爷，过了北门，往前拐过几个弯就是咱们颜家了！”身为颜家家奴，普通人眼中比平民还低贱的家生子奴才，颜四斤每次提起颜家都是满满的自豪。颜子卿无法理解四斤的自豪从哪里来，颜家千年声誉就是如此深入骨髓？让人沉迷！？
“夫人，来了，来了您看，侯爷回府了！”老管家颜康看着远处百余人缓缓骑马而来，满面泪花跟在颜沈氏旁边。北门派出的家仆十日前便天天守候在侧，一有消息便马上回报。得到消息走出府门，颜子卿马队已经隐约可见。
颜子卿老远就看见朱红大门外的大堆人群，停下马来翻身而下，走到最前面一名四十余岁、气质高贵的夫人身边。根本无需去想，无论是脑海中的记忆还是血脉中的孽动都在告诉颜子卿，面前的妇人正是自己的母亲。
前世那张，为自己穿衣喂饭时温柔、惹祸生事时愤怒、取得进步时激动、离家远行时不舍的脸，和眼前这张喜悦、慈祥、泪流满脸的脸终于重合到一起。没有哭天抢地、没有热情洋溢，只有淡淡的亲情，还有无尽的喜悦。颜子卿走到面前，俯身跪下：“母亲，孩儿回来了！”
“回来就好，回来就好！”颜沈氏心里千言万语也说不出口，只是垂泪。双手抱着高了大截的颜子卿的头，定睛看着颜子卿更加稳重、愈加飘逸的脸，看了一遍又一遍，摸了一遍又一遍，“我的儿回来了！我的儿回家了！”
“快快起来，让为娘看看你长高多少？”颜沈氏扶起颜子卿，用手一比，儿子已经比自己高出大半个头去，不由得更是欢喜。感受着颜子卿强健有力的臂膀，再摸摸颜子卿头顶的七旒侯冠，身上的四爪大龙缎袍，无限的满足感再次填满心间。
“走，进去拜见老太君！”说完，似生怕颜子卿被外面风刮着一般，拉着颜子卿手朝里走去。颜康等人见到颜子卿早就跪在道边见礼，还有两个面色稚嫩的少年以兄长礼节拜见颜子卿，二人与颜子卿有五分相似，乃是颜绍成庶子，颜子卿二弟颜子贤、三弟颜子明。
跨过门口蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，正门之上有一匾，匾上大书“血衣侯府”四个大字。前方四个眉目秀洁的十七八岁的小厮上来领路，十几名婆子丫鬟跟在身后。至一垂花门前停下，小厮们俱肃然退出，众婆子再到前方领路。进了垂花门，两边是超手游廊，正中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石屏风。转过屏风，小小三间厅房，厅后便是正房大院。正面五间上房，皆是雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉画眉等雀鸟。
走进东侧房门，两边设一对梅花式洋漆小几，左边几上摆着一方圆鼎，鼎旁匙箸香盒，右边几上摆着汝窑美人觚，里面插着时鲜花草。地下面西一溜四张大椅，都搭着银红撒花椅搭，底下四副脚踏；两边又有一对高几，几上茗碗瓶花俱备。
临窗大炕上铺着猩红绸缎大毯，正面设着大红金钱蟒引枕，秋香色金钱蟒大条褥，一名面向柔和、慈眉善目的老夫人端坐其上。听见堂外声音，早就起身而立，走到门口。
“祖母，孙儿子卿回来了！” 跪在老太君身前，抱着老太君苍老的身躯，颜子卿心态宁静，回家的感觉令人迷醉，所有的包袱和烦恼都可丢到一边。
“哎！——我的乖孙孙回来了！哎！我们颜家的谪仙归家了！”再次抚摸、打量着颜子卿的头发、脸庞、衣着、身高、甚至手心手背。
“好好好！长高、长大、长壮士了，更俊了！我的好孙儿！”老太君高兴得合不拢嘴，拉着颜子卿一个劲朝里走。
“你们还不拜见兄长！”屋中老婆子、奴婢们早就跪满一地，只有两名小丫头畏畏缩缩候在一边，不敢抬头。让颜子卿一看便想起了方惋惜，一股爱护之情油然而生。
“大兄好！”“见过大兄！”两人也是庶女，在颜家地位还比不过刚才颜子卿两名庶弟，甚至不如管家、老婆子。在大门大户看来，将来都是“赔钱的货”，很多家族都是拿来“拉关系”所用。没嫁出去之前，全由在父母心中地位决定其家庭地位，颜父早逝，庶女非颜沈氏亲生，家中地位可想而知。
“好！两位妹妹好！”颜子卿和两位庶弟再次见礼，五兄妹礼毕之后，颜子卿被老太君拉到炕上，问起北行经历，四兄妹被带出房门，没人再去理会。至于颜子卿的几位姨娘，颜绍成的小妾，这等场合更是不能出面，他们连和颜子卿见礼的资格都没有。
对她们来说，能住在颜家都是颜沈氏心善。颜绍成身亡之后，即便被当做奴婢发卖出去，都不会有人说三道四，妾室身份在望族之中和奴婢没太大不同。颜沈氏没有这么做，不等于她们能公然出现在颜子卿面前，受颜子卿一礼。特别是颜子卿已有侯位在身情况下，这一礼她们根本受不起。
晚宴自然在正厅举行，女眷只有老太君和颜沈氏。老太君端起碗喝了口汤就撂下筷子休息去了，年龄太大，无法久坐相陪。除了两名庶弟，男丁当中还多了两名中年人相陪，二人正是白天在二太爷处“舌战群儒”的颜绍恭、颜绍敬兄弟。
“子卿多敬你两位叔叔几杯！”颜沈氏对颜绍成两位庶弟倒是热情，“这些年多亏两位叔叔帮衬，为娘才能撑到现在，等到你回来！两位叔叔辛苦了！”
“嫂嫂别这么说！应该的”颜绍敬潇洒自如，略带一点痞气。
“嫂嫂过誉！不敢不敢！”颜绍恭赶紧还礼，明显更守礼节。
对这两位叔父，颜子卿脑海中倒还有隐约印象。只记得两人和颜父比较亲厚，常到家中与颜子卿交谈、解闷，他们的几个儿子好似和颜子卿关系不错，算是颜子卿少有的“社交”之一。酒到三分自然熟络起来，颜子卿的两位亲弟也渐渐放开拘束，偶尔插上一句话，但大多数时候还是旁听。等颜沈氏借口离开，几人随即放松开来。