他便道：“好。我正要出城，正好护送姑娘一程。”
清晨，东华门外的官道上行人络绎不绝，有出城的有进城的。出城的大多匆匆忙忙像逃命。进城的不是挑着担子就是挽着篮子，担子和篮子里都是些农家出产物，冒着寒冷和对兵变的畏惧进城，为的是生计。
官道岔路口，王壑和观棋策马相对。
赤马轻裘，风华绝代！
白虎王郑基跟王壑并辔而立，在他们身后竖着两杆大旗，白色为白虎旗，栗色为玄武旗；赵朝宗带着一千西疆禁军静立在后，千人千骑，不发一声。
对面，胡齊亞率三百藤甲军簇拥在观棋身旁。
白虎王紧紧盯着观棋。
观棋感受其灼灼目光，一转眼，正对上他锐利眼神，不由心虚，暗自鼓劲，只当面对的是老爷李卓航，而不是白虎王。她调皮地眨眨眼，笑道：“看样子，晚辈若不交代的话，王爷是不会让晚辈走的了。”
白虎王冷哼道：“你明白就好。”
观棋道：“郑姑娘跟另一拨人出城的，走的是另一条路。不过王爷放心，她会跟王爷辞别的。”
白虎王拧眉道：“当真？”
他有些不大相信。
观棋道：“人无信不立。晚辈若骗王爷，又如何令郑姑娘心服呢？王爷也不会放过晚辈。”
白虎王便不说话了。
众人见此情形，无不诧异：看白虎王这态度，竟似允许女儿投靠李菡瑶了一样。
王壑却明白郑基的心理：这是一个父亲对女儿的包容和纵容，借由这乱世，让女儿轰轰烈烈、任性地活一回，成功也好，失败也好，都不枉此生。
李菡瑶早算准了郑基。
她对人心的把握精准。
王壑坐在马上，寒风吹得颈间狐领柔毛向一边倾覆，红唇中吐出团团白雾，黑眸凝视着对面的少女和她的身后绵延的官道，竟不知说什么好。——明明不舍，对上那含笑的眼眸，居然再没有心动和心痛的感觉。
是因为彻底绝望了吗？
他回忆起当初的萌动。
观棋对谨言难舍难分，对王壑却只有戒备，说服白虎王后便抱拳道：“请王兄留步。小妹告辞了。”
王壑问：“真不需愚兄派人送妹妹一程？”
观棋挑眉道：“不必！除非王兄想摸清小妹踪迹，好在前路将小妹截下来。”
王壑摇头失笑道：“是愚兄考虑不周，竟惹得李妹妹起疑心了。如此便罢了。”
观棋便冲风儿一挥手。
风儿策马上前，将一两寸高的瓷瓶双手奉给王壑。
王壑诧异问：“这是什么？”
观棋轻笑道：“这里面有一丸药，和一张方子，待小妹走后，王兄再打开来看，自然明白。”
王壑狐疑，面上却若无其事地接过瓷瓶，又问：“去北疆送军粮，妹妹会亲自去吗？”
观棋反问：“王兄以为呢？”
王壑道：“愚兄奢望了。”
李菡瑶怎会远涉北疆呢。这一去，定是竭尽全力攻占江南几大州，趁着他们与安国对阵时，巩固势力；待他们稳定了北疆，再与他们争霸天下。
观棋再一抱拳“告辞！”
王壑心一空，感受到绝望的认命，以及认命后的轻松——这一别，再不用受情感煎熬了！
他会彻底遗忘这段情。
他日再相逢，必是战场。
他会在战场上征服她！
这想法令他在绝望中又生出一丝期待，期待与李菡瑶在战场上过招，以弥补情场的失意。他想，这盘逐鹿天下的棋，有李菡瑶参与才更有趣！