“老大，你，你今天真，真是帅呆了！”
比尔拿着酒杯，晃晃悠悠地走到艾郭面前，大着舌头说道。
今天庆祝电力工程竣工，同时为了对奴隶们之前努力工作的鼓励，理事会给送来了几桶啤酒。虽然是掺了水了玩意，但对很多没有机会经受过“酒精考验”的奴隶们而言，劲头一点不比五十二度的茅台小。
“我就只有今天才帅吗？”
艾郭打趣地问道。
他今天也喝了不少，但对于经历过人民军队特训的他来说，跟灌了几瓶可乐没什么分别。只是凑个氛围，跟大伙一起乐呵乐呵。
今天晚上所有的奴隶都围过来这边的院子。虽然这边还没拉电线电灯，大伙只能围着篝火，喝着加了料的糊糊，还有掺了水的啤酒，但人人都兴致昂扬。今天在全镇大会上，艾郭一段短短的讲话，让他们第一次听到了给自己的掌声，体会到了从未有过的尊重。
就算没有这杯酒，今晚这里的人也都是醉的。
“不，不不，老大你天，天都帅......哎呦！”
比尔的马屁拍到一半，自己的屁股就先中了一脚。
“滚一边去。”
亨德森把比尔踹开，还没等自己一屁股坐到艾郭身边，忽然一个身影插了进来。
艾郭抬头一看：
“哦，老阿杜，来来来，今天是你的大日子，喝上一杯。”
众人这才看到，原来是平时难得参加聚会的老阿杜。
只见这个刚过四十却一头白发的干瘪男人一瘸一拐地走到艾郭面前，举着杯子，环视了下周围，说道：
“大家请听我说几句。”
不知是情绪激动，还是太久没说话，声音有些沙哑，但却令在场的所有人都安静了下来。
“很多新来的小伙子估计都不认识我了。我比你们早得多来到冬岭镇，当时和我一起被买来的还有另外七个人，但他们都死了。我活了下来，不仅是因为我比较幸运，更重要的是我心头有股希望。我相信凭借自己的努力，一定能够有机会重获自由。
我很努力地工作，你们问问镇上的老家伙，以前几乎每个季度排头的都是我。我终于存了五个金盖，还差两个，我就能自由了。我曾经梦想着有一天，在镇子上有上一栋小房子，有一个结实的老婆，再生下几个调皮的臭小子。但是——
这该死的老天就是要不让我如愿。在一次干活时，我从树上摔了下来，瘸了。这回我终于死心了，我终于明白了，像我这样的奴隶，这样的贱人，就不配有希望。所以，我成了你们今天认识的老阿杜，一个没有灵魂的木头人。
可就在刚才，镇长找了我过去。他跟我说，有个家伙，愿意帮我补齐赎身还欠下的两个金盖。而且.....”
老阿杜说着，眼眶红了，
“......而且这个傻子，用的还是他自己的赎身钱！”
老阿杜虽然没有说出名字，但大家都知道是谁。
在场所有的奴隶都站了起来，望着唯一坐在木凳上的艾郭。
“还有我。”
另外一个奴隶站了出来，这个有着法裔血统的黑人还差三个金盖。
“还有我。”
一个女奴也站了，这个瘦骨嶙峋的老女人也还差三个金盖。
“还有我。”
又一个奴隶站了出来，这个左手断了两根手指的男人还差四个金盖。
老阿杜看着艾郭，眼泪流过那沟壑深布的脸：
“是你，给了我们重生的希望！”