赵佶带着一大帮人逃离东京城后，宋江先是派了人领兵前去试图堵截，但发现赵佶随行的上万士兵，甚是精锐后，权衡了一番，便放了他们离开。
赵佶等人于是放下心来，急忙忙的往南边赶去，但当他们走到太康县附近，离淮南的豪州不远时，却突然遭到了敌人的埋伏，损失惨重，这伙敌人由流民、强盗和乱兵组成，战力颇为不俗，又是出其不意的伏击，瞬间杀得赵佶仓皇逃窜，慌不择路之下，竟被乱兵一路杀到了郑州地界，才终于缓过神来。
现在已不是几年前乱贼四起之时，这到底是从哪冒出来的这么一支敌人？
有的说是宋江提前布置下的兵马，有的说那是淮西王庆的人，也有人猜测那会不会是李庆从徐州派来的。
总之，对于那伙敌人的来历，一时间可谓是众说纷纭，莫衷一是。
但唯独基本上没人会将这口黑锅，甩到淮南节度使赵构身上去，只因赵构此人向来已宽厚、服帖著称，当初朝廷首批册立的五大节度使中，其余四个很快便听调不听宣了，只有赵构仍在听从朝廷的号令。
平定江南方腊一役，若是没有赵构配合着筹集粮秣，童贯的十万大军恐怕早就崩坏了。
虽然近来赵构也没听从朝廷的诏令，领兵前来救援东京，但淮南毕竟刚被童贯祸害了一遭，伤了元气，暂时凑不出足够的粮饷来供应大军开拔，理由也说得过去……总之，经过这件突发变故，赵佶身边再无护卫的士兵，也不敢轻易再次启程前往淮南，而东京那边目前正烽烟四起，赵佶就更是不敢回了，只好带着残兵去了洛阳暂避。
如此又过了一两个月，到了四月末时，宋江终于攻破了内外城，杀入了皇宫之中，俘虏了满朝百官。
随后，宋江不知是发了什么疯，竟大肆城内的屠杀王公贵族，天子赵桓以及赵佶的另外十多位皇子以及众多赵氏宗亲，功绩数百人，全都斩首示众。
堂堂武周朝的皇帝，脑袋竟被挂在了东京城门三日之久，才被接连不断的文武大臣求情下取了下来，收殓入棺。
东京城的百姓，对此都是悲愤万分，只因这赵桓为太子时素有贤名，登基后虽然没什么大的作为，但毕竟罢免了高俅、杨戬、童贯等许多奸臣的官职，又承诺减免赋税，在民间还是很得民心的。
百姓恨的是赵佶，若是宋江此时杀的是他，东京城的百姓或许还会方炮仗庆贺，但他现在举起屠刀杀的数百人中，虽然也不乏皇家败类，但总体上并没有那种名声太坏的人，还将堂堂天子尸首悬挂城门，顿时人皆侧目而视。
宋江弑杀了皇帝赵桓等人后，堂而皇之的住进了皇宫之中，随后还在坐在了龙椅上，召开朝议，东京城内，但凡五品以上的官员敢有不来的，立即派人去杀了，毫不手软。