东京城外，十里连营。
大雪纷飞中，宋江在辕门外怔怔的站立了许久，直到身上满是雪絮时，才被人提醒返回了大帐。
较之大半月前攻灭童贯时的欣喜，此时的宋江心情可谓郁闷之极。
在攻灭了童贯的数万大军后，宋江挥兵回师东京，继续猛攻这都城，本以为定能挟大胜一鼓而下，夺取了这东京城。
刚开始的战事进行得还算顺利，曹州兵甚至一度攻取了几处城门，谁料那昏君赵佶竟让位给了太子赵桓，大封群臣、奖赏士卒，又大赦天下承诺减免赋税，如此一来，城中守军士气复振，而且青壮皆踊跃参战，在李纲的指挥调度下，又将丢失的城门重新夺了回去。
此时天下降下了大雪，攻城更加的不易，使得宋江的曹州军又重新陷入了困境之中。
由于保暖之物不能全部供应十万大军，在这样的天气下，扎营于城外简直就是一件灾难，每天都有许多人冻死冻伤。
故而撤兵返回应天府过冬，来年再战东京城的言论，又重新被人提了出来。
这一次，连一向火爆的主战派李逵，也全然没了言语。
就在这样的情况下，还传来了李庆高唐城大败张霸道、孙祖德近十万大军的消息，已有一统河北之势。
宋江这里困窘无比，李庆却在河北开疆扩土，两相比较之下，也难怪宋江的心情此时会如此低沉了。
他长叹了一声，召集了麾下的众头领，打算下达撤兵的命令。
宋江不得不承认，有那四壁防御使李纲在，这有百万军民的东京城，他便没法攻打下来！“报！”
一个士兵奔了过来禀报道：“城内出来了个官吏，说他有妙计能让咱们兵不血刃的获得东京城……”吴用问道：“可看清楚了，来者是从城内来的，而不是从别处？”
“小的们都看清楚了，确实是从城墙上坐着篮儿下来的。”
吴用当即断言道：“此必是朝廷派来劝我等罢兵的人，只是不知为何要大放厥词。”
宋江道：“将此人带进来一问便知。”
不多时后，士兵带着个留山羊胡须的中年男人走了进来，他穿着一身的官服，但贼眉鼠眼的，倒更像是个沐猴而冠的泼皮。
他当即露着谄媚的笑脸，上前参拜道：“小人袁允之，乃礼部员外郎，拜见宋将军……”还不等这袁允之将话说完，雷横便看到了吴用对他使了眼色，当即会意，猛地一拍几案，大声喝道：“哪来的狂妄之辈，竟敢说能让我们兵不血刃的拿下东京城？
来人，将这胡言乱语之人拖下去杀了！”