天快亮的时候，子妍小产，果然是一个成形的男胎。
妍痛悔不已，失声而哭。
小叶又要去回禀皇上，被子妍喝住，同时叮嘱华太医不许声张。
“今日之事，若敢走漏半点风声，唯你们是问！”子妍目露凶光，恶狠狠地瞪着小叶与华太医，“到那时，休怪我心狠手辣！”
华太医在官场浸淫多年，深谙此道，后宫之事尤其不敢多问，否则只怕连自己怎么死的都不知道。此刻他连连点头，指天发誓要守口如瓶。
小叶入宫时日也久了，亲眼目睹过后宫争斗的血腥，唯恐牵连到自己，急忙说道：“奴婢什么也没看到，什么也不知道。”
妍满意点头，吩咐她从箱子里拿出几封银锭赏给华太医，又道：“只要你二人乖乖听话，本宫自不会亏待了你们。”
次日紫芸宫一切如常，似乎从未发生过什么。
妍照样挺着凸起的肚子进出，脸上挂着满足自得的微笑。
太后、皇帝都派人来探问，子妍回说腹中胎儿很健康，自己身体也没什么不适。
皇后闻婵突然又来紫芸宫造访。
她一进门便拉住子妍的手，亲热地问：“妹妹今日觉得如何，胃口可好，有无胎动？”
妍微笑：“托姐姐洪福，臣妾与腹中胎儿一切安好。”
闻婵点头，瞧着子妍隆起的腹部，眼里闪着意味不明的笑意：“果真如此，姐姐就放心了。”
妍总觉她话里有话，不禁起疑。
岂知闻婵猛然逼近她，低声道：“只怕不是妹妹说的这样轻松吧？”
妍退后一步，凛然道：“姐姐这是什么意思，难道妹妹还骗你不成？”
闻婵低头仔细审视子妍的肚子，嘻嘻一笑：“做得可真像呢。只可惜你瞒得过别人，却瞒不过本宫。至于你骗没骗我，咱们心照不宣。”
“你。”子妍涨红了脸。
闻婵冷哼一声，慢悠悠地道：“你这只是权宜之计，时日一久，终会露出马脚。既然有人蓄谋已久，想要害你，干什么要让她逍遥法外？”
妍沉吟不语，冷眼瞧着她。
此刻屋外虽是天寒地冻，屋内却是温暖如春。闻婵绝美的脸上带着傲慢，而那诡异的笑容竟使人感到一股森森的寒意扑面而来，子妍不由自主地打了个寒噤。
“有人怕你抢了她的位子呢。”闻婵声音里带着魅惑。
“是谁？”
“这个，你难道不清楚？却要来问我。”
妍脑海里电光一闪：“你是说――贤妃？”
闻婵呵呵一笑：“本宫可只字未提，是你自己想到的。”
毕竟姐妹一场，筱柔的为人子妍还是知道的。从小到大，虽然受尽冷眼和委屈，筱柔从未在人前诉过苦，亦未想过设计报复。
“后宫争斗血腥残酷，尤胜战场，为达目的，不择手段者甚多。在权力和欲望面前，人是会变的，进宫前与进宫后判若两人者数不胜数，弱肉强食，适者生存。你懂吗？”闻婵幽幽地道。
妍若有所悟，仍旧默不作声，心中迟疑不决。
闻婵又是一笑：“姐姐我话就说到此，妹妹好自为之，好生歇着吧。”转过身，袅袅婷婷地去了。
妍突感一阵晕眩，无力地软坐在地。
卫都的气候温和得多，这才到上元节，已是暖阳高照，春意融融了。
柔兴致勃勃地带着几个婢女亲手做宫灯，景旭进来的时候，她正在往宫灯上绘仕女图。
她神情专注，嘴角含笑，眼神澄澈清明，无欲无求，宛如一尊慈悲为怀、普度众生的观世音塑像，圣洁善良；又像一朵亭亭玉立、纤尘不染的白莲，超凡脱俗；更似一个美丽的梦，亦真亦幻，如诗如歌。
心底那根琴弦又被拨动，耳畔仿佛一声“铮”的轻响，如水面涟漪，一圈一圈荡漾开去，撩人心魄。
景旭就这样凝立不动，一时看得痴了。
不经意抬头，筱柔脸一红，起身道：“王爷来啦？”
景旭微微一笑，径直走到案前，拿起那盏宫灯细细瞧，茜纱灯罩上的仕女柔婉美丽，衣袂蹁跹，栩栩如生。
真是个心灵手巧的女子！景旭不禁转头又看筱柔一眼，心内叹惋。
“王爷若是不嫌粗陋，便拿去玩吧。”
好一位善解人意的姑娘！景旭发觉自己已经深深喜欢上眼前这个其貌不扬、但兰心蕙质的女孩儿了。
“筱柔。”景旭情难自已，鼓起勇气握住她的手，“我去请皇上将你赐给我为妃吧。”
景旭怜惜顿生，轻拥她入怀，低低道：“我吓到你了么？”
泪盈于睫，筱柔自他怀中缓缓挣脱。
景旭心微微刺痛，欲伸手替她拭泪。门外思琴朗声回禀：“娘娘，妍嫔娘娘到访！”
二人同时吃了一惊，筱柔深知自己这位姐姐最喜搬弄是非，若被她撞见景旭，定然会生出许多事端。
离开已经来不及，景旭环视四周，果断地跳上床铺，躲在帘后。
柔强自镇定，回首间子妍已挺着肚子，一摇三晃地进来了。
“妍嫔身怀帝嗣，一切须小心谨慎，不该随意走动，以防意外。”筱柔心下厌烦，语气淡淡的。
“觉得闷，想来找妹妹聊聊。”子妍大剌剌地一坐。
“话不投机，我跟妍嫔没什么可聊的，帝嗣要紧，请回吧。”
“干么急着赶我走啊？”子妍撇撇嘴，四下里打量一番，揶揄道，“该不会这屋里藏着什么人吧？”
妍只是一句玩笑话，却无意间说中筱柔心事，筱柔面色微微变了变，旋即强笑道：“妍嫔真会说笑，我可是为你好呢。”
“总是呆在自己房里，一个人面对那么大一所宫殿，可要闷死我啦。你陪我说说话儿吧。”
柔冷冷的：“我们之间能有什么话可说？”
“那就说说你进宫比我早很多，你这肚子怎么一点动静都没有呢？”子妍秀眉微扬，话里的挑衅意味很浓。
“你。”筱柔其实还是处子之身、黄花闺女，加上一旁还躲着个大男人在偷听，如何能受得了这样的话？
柔又羞又恼，向门外一指，喝道：“你快出去！”
妍不怒反笑，道：“啊哟对不住，我身子笨重，走不了啦，要借你这里歇会儿，你不会反对吧？”
柔悚然一惊，强自镇定，低声道：“我这里的床板硬，别硌着小皇子，妍嫔还是请回宫歇息吧。”
妍紧盯着她的脸，心下愈发起疑，向里间瞧了一眼，笑道：“不怕，我喜欢睡硬床。”说着抬脚就往里走。
柔彻底慌了，抢上一步拦住，双手一张：“你不能进去！”
“躲开！”子妍一挥手，将筱柔推了个趔趄。
柔急道：“这里是我的寝宫，你一个小小的妍嫔，凭什么乱闯？”
此言一出，子妍登时阴沉了脸，她最听不得这样的话，眼前这个丑丫头有什么资格高居上位？愈想愈气，之前还有些犹豫，现下把心一横，什么都顾不得了。
“平生不做亏心事，不怕半夜鬼敲门。你这样，怕不真是做了什么见不得人的事吧？”子妍说话尖酸刻薄，毫不留情。
柔气极，扬手要打她一耳光。子妍得势不饶人，故意凑近一步，伸手来牵筱柔衣领。
柔本能地反手一推，子妍站立不稳，一跤坐倒，大声呼痛。不多时身下有殷红的鲜血洇出，触目惊心。
柔呆了，头脑里突然一片空白。
妍的贴身侍婢小叶早已飞奔而去，十之八九去回禀皇上了。
躲在床上帘后的景旭看得真切，明知子妍故意挑衅，设计陷害筱柔，却是爱莫能助。他深知自己不该出现在这里，如果贸然现身，只会给筱柔带来更大的麻烦。
眼看皇帝得知讯息，即刻便到，一旦被他发现皇兄在自己的妃嫔寝宫，就是百口莫辩了。
当机立断，趁着混乱之际，景旭飞身一跃跳下床，一个闪身便到了门外。
他身法奇快，筱柔只感眼前一花，已不见了他人影。稍稍放宽了心，斜眼只见子妍掩面痛哭，好在并未瞧见景旭身影。
景旭到得门外，又不放心，见四下无人，轻轻一纵便上了房顶，掀开几片黄瓦向下观看。
皇帝景昊闻讯，又惊又怒，气急败坏地赶来。
一进门见子妍兀自坐在地上嘤嘤而泣，身下有一大滩血迹，景昊心内一阵揪痛，蹙紧眉头，闭了闭眼。
妍失声哭道：“皇上，我们的皇儿没啦。”
景昊过去揽她入怀，轻声抚慰几句，喝令：“传太医！”
妍搂住他脖子，哭道：“皇上，请华太医来给臣妾诊断，他一直负责臣妾的孕事。”景昊点头答应。
华太医很快便到，搭脉一看，大惊失色，跪地叩头不止：“启禀皇上，娘娘腹中帝嗣怕是保不住了！”
“什么？”景昊怒不可遏，“你们这些人是干什么吃的，朕要你们何用？”
华太医抬头瞧了子妍一眼，目光复杂，旋即又跪求饶命。