顺平帝的结发嫡妻也就是太子的亲娘柳皇后五年前病逝后，顺平帝不知是对发妻用情太深还是另有打算，竟一直没再封后，本该作为皇后寝宫的凤藻宫就一直空着。
按道理后宫的大小事宜就该落到两位贵妃娘娘身上，可萧琰的亲娘郭贵妃出身低贱，不堪大用。另外一位李贵妃又是来自西凉的外族人，顺平帝肯定不能把凤印交给她。
所以逢年过节，有资格进宫的诰命们都去谢太后居住的永安宫朝拜。本来这一次众人也应该去永安宫的，可谢太后年偶感风寒，几十副药喝下去也没见好，实在打不起精神召见众人，顺平帝只好让郭贵妃出面。
凤藻宫前殿是专门用来接待诰命们朝拜的地方，与皇帝接受大臣们朝拜的万年殿制式相仿，只是规模小了许多殿中没有隔断，视野开敞通透。地上满铺着西凉府贡上来的大红地毡，寓意牡丹花开富贵无极。
殿顶高悬着数十盏巨大的琉璃宫灯，光华灿烂。殿中四角又燃着十几座青铜铬金的树状灯山，每夜灯山上都有百余盏油灯，总计加起来竟有千余盏灯烛摇曳闪动，与殿中各式金玉璎珞交相辉映，诺大的殿宇璀璨的如同水晶宫。
殿北侧有一座三层汉白玉砌起来的高台，上面端放着一把镶珠嵌宝的凤椅。
郭贵妃站在凤椅前，涂着鲜红豆蔻的指尖轻轻抚过椅子上翱翔于云巅的九凤，与萧琰一模一样的狭长凤眸中透着赤果果的贪婪。这不是椅子，这是权力，这是世上女人所能达到的最顶端的位置！
指尖顺着每一条凤凰的身上滑过，郭贵妃的眼神越来越炽热，可她终究没敢一屁股坐上去！
她咬牙压住心中那股冲动，吩咐人在凤椅旁边摆了把椅子。
“宣她们进来吧！”
“娘娘懿旨，宣内外命妇觐见！”高台下的司礼太监应声高喊。
殿门轰然打开，已在门外等候多时的诰命们按着等级高低列队进了大殿。珠钗辉映，衣带飘飘，一个个从小就接受礼仪训练的贵妃们屏气凝神，动作优雅而严整。虽然有数十人入殿，除了衣料窸窣的摩擦声与金玉首饰偶尔的撞击声，再没有任何杂音，连脚步声都几不可闻。
最后一个人入殿后，司礼太殿高呼道：“跪拜！”
诰命们同时跪倒，齐声高呼道：“臣妾等拜见贵妃妨娘！祝贵妃娘娘凤驾祥瑞，永沐天恩！”
“再拜！”
“臣妾等祝贵妃娘娘，懿泽天下，福寿无边！”
“三拜！”
“臣妾等祝贵妃娘娘，德载青史，万世颂扬！”
郭贵妃端坐在高台上，俯视着下面冲她匍匐跪拜齐声颂扬的贵妇们，整个人都有种往上轻飘飘，浮到半空中的感觉。而那些原本是颂扬皇后的话，一字不差的全用到了她身上，她死死捏着拳头才没笑出声。
此时此刻，坐没坐那把凤椅还有什么区别？
“平身！”司礼太监一声高呼，贵妇们齐齐站直身子。
郭贵妃一眼就看看见了站在人群中的顾绾。