“老…老爷。”
许氏连忙一掀被子就要起来，周长清却大步上前按住了她的肩，将她按了回去。
他动作温柔，许氏满心的惶恐便散了些，但还未开口把泓哥儿要回来就听周长清道：“淑文，这些年是我对不住你。”
许氏一愣，委屈就涌了上来，眼眶也红了。
“老爷，我…”
“当年是我糊涂，才应了你兄长，纳你进门。”
柔情喜悦刚用上心头，就被这句话全数冲散，许氏不可置信的看着周长清，心中涌上不安。
周长清早已松开了她，面色一如往昔的温润儒雅，说出的话却如数九天寒半的冰冷骇人。
“这些年，我的纵容给了你希望，是我的错。”
许氏的脸，刹那就白了，哆哆嗦嗦的说不出一句话来。
周长清看着她，目光还是温和的，却没有丝毫情意。九年，他从未对她动过情，许氏知道。正因为知道，她才不甘，才愤怒，才嫉妒。但现在，她更害怕，害怕得眼泪哗啦就出来了
未等周长清说出更绝情的话，她便连忙抓住了他的袖子，“老爷…老爷我错了，我知道错了，以后我再也不跟夫人争了，我一定乖乖听话，真的，老爷，你别赶我走，求求你…”
“你误会了。”
周长清拂开她的手，语气没有丝毫波澜，“你是良妾，生了三个孩子，周家族谱上有你的名字，我不会赶你走。”
许氏泪眼朦胧的望着他，“老爷…”
“你还是我的妾氏，这个西院也是你的，你一个人的。”
周长清看着她的眼睛，一字一句的说：“我会让人在这里建一座小佛堂，以后你便日日在此吃斋念佛，静心赎罪。既死赎罪，就无需那么多人伺候了。你原来的那些人，大多都不太懂规矩。我已将他们遣散去了前院，再让夫人调几个老实本分的来伺候你。叙哥儿他们几个，以后养在夫人膝下，夫人不会克扣他们半分，我也会好好督促叙哥儿和泓哥儿读书，希望他们日后能有出息。桐姐儿长大后，我和夫人也会给她寻一门门当户对的良缘。逢年过节的时候，我也会让他们来看你，以尽孝道。”
许氏慢慢睁大了眼睛，眼里是满满的恐惧和不可置信。
“不，老爷，你不能这么对我。我是你聘进门的良妾，我为你生了三个孩子，我哥哥是县令，也是你多年好友。老爷…”许氏哭了起来，去抓他的衣袖却落了空，整个人没了支撑点，直接从床上栽倒在地，周长清没有去扶，她哭得更悲切，“老爷，九年了，我过门整整九年。从来都本本分分的伺候你，为你生儿育女，就算没有功劳也有苦劳，我为了生泓哥儿伤了身子落下病根，你答应会好好待我的，老爷，您都忘记了吗？我就算是犯了错，也是太在意老爷了啊…”
周长清已经站了起来，平静的看着趴在地上哭得泪人似的许氏，道：“犯了错的人，总是要受到惩罚的。你恃宠生娇对夫人不敬，心术不正误了儿女，单单这两桩罪，已犯了我周家家规。但正如你所说，你是我聘来的良妾，你为我生儿育女，没有功劳也有苦劳，所以我不会请家规，也不会把你赶出去。你若觉得这里修行不当，我会请示父亲，将你送去家祠。”
“不、我不要去家祠，不…”
许氏惊恐的看着他，还想去扯他的衣摆，周长清却退后一步，道：“同样，我也是犯了错的人。我错在识人不清遭了你和你兄长的算计，我错在不该醉酒糊涂鬼迷心窍应了你兄长纳你进门。最大的错，是冷落亏负了夫人。这九年，我们都错了。你既不愿去家祠，便在这里赎罪吧。你我之间，到此为止，再不复见。”
“老爷！”
许氏尖锐的声音已充满绝望。
周长清走到门口停了下来，他没转身，低低说了一句，“我也要去赎我的罪了。”
说完便再不停留，大步离去，很快就消失了踪影。
许氏呆呆的看着空荡荡的大门，直到有丫鬟进来扶她，她都没反应。她知道，周长清虽然脾气温和好说话，却是说一不二。他并不糊涂，所以在他望过来的时候，许氏便知他早已看穿自己，所以不用逼问，她全都老实交代。这样，兴许周长清还会看在她陪伴他九年的份儿上，能宽恕她。可没想到，他容忍了她九年，同时也在这九年中耗光了对她所有的耐心。
她触及了他的底线。
他的底线，是林若薇，是整个周家。
对林若薇不敬，已让他彻底厌弃。心术不正闹得家中不宁，更是犯了大忌。
素来家族落魄，都是从内部开始溃烂败光的。但凡想要家族兴盛，家门就必须严谨。整个京城，世家权贵多矣，谁不知道周家家风最是严谨？如若不然，当年就不会将两个嫡女一个逐出家门一个外嫁用不得归，就连当家主母，都被罚去了家祠。
周太师是读书人，三朝元老两代帝师，门生无数，眼里最是揉不得沙子。族亲和睦，那是家族铁训，是周家子孙每一个人都必须牢记在心的金科玉律。
许氏到底只是小户出身的，入了周家也只是个妾。程氏看不起她，林氏不跟她计较，她便以为自己得了周长清的宠就真的飞上枝头变凤凰了，其实她压根儿不懂真正的豪门贵族是什么样的。
她这辈子能登顶的最高峰，也就是这小小的西院了。
其实如果她能安安分分的，周长清不会亏待她，就算不喜欢她，还是会给她应有的体面。可惜她太不知足，仗着周长清的纵容便一再的挑衅他的底线。
这完全就是自掘坟墓。
许氏完了。
彻底的完了！
周长清用九年将她捧得无法无天，一朝翻脸却也将她打入了地狱。
林氏得知周长清对许氏的惩罚后，什么也没说。当晚周长清过来，握着她的手，情真意切道：“薇薇，这些年是我错了，我不求你原谅。夫妻一场，我只望能用余生来弥补这九年的亏欠。以后，别再给我纳妾了。丽姨娘是个老实本分的，身体不好，你着人好好伺候，让岚姐儿常去看她以尽母女情分便好。以后，咱们夫妻好好过。”
他一共就两个妾，许氏被关了禁闭，他也放了话此生再不见她。丽姨娘和许氏不一样，她本来就是丫鬟出身，很有自知之明，得了林氏的提拔对她感激不尽，从来就没有什么争宠的心思。又能养育亲生女儿几年，对她来说已是天大的恩赐。所以当林氏将岚姐儿接过去的时候，她没半点怨恨，甚至是感激的。
因为她知道，将来女儿的婚事，还得林氏这个主母做主。岚姐儿养在林氏膝下，时间久了总有感情。林氏又素来是宽厚的性子，只要她安守本分，不生什么野心，林氏无论如何都会好好为岚姐儿打算的。
所以有无宠爱，对她来说都一样。
林氏望着周长清，良久才道：“不是你一个人的错，我也有。”
她是庶出，在家的时候便小心谨慎的过日子，心思敏感。当初周家来提亲，她和姨娘都懵了。
要知道，虽然周长清也是庶子，但老太师的身份在那摆着，周家的底蕴和门匾那都是实打实的。别看周长清是庶子，可年纪轻轻就考了进士，前途一片光明。便是娶她的嫡妹，都算低就。
这样的人，居然让她高攀上了。
姨娘满心欢喜，父亲更是欣喜若狂，嫡母看她的眼神都不一样了。因为她的嫡姐，嫁得还不如她。
林氏则觉得自己在做梦。
直到花轿进了周家大门，直到微醺的周长清掀开她的红盖头，她看见他眼中那抹柔情，她才清醒过来。她是真的嫁进了周家，成了周家三少奶奶，正头夫人。
庶女的出身让她习惯性的察言观色小心翼翼，她怕惹了周长清不快，连累自己的生母。
她规规矩矩的服侍周长清，做好一个妻子的本分。他与她说话，她便听着，从不敢多问其他事。在周长清看来，这态度便显得有些冷淡。
出于男人的自尊心，周长清又不愿挑拨直接问。林氏谨小慎微，更不敢主动开口，两人间的隔阂就这么产生了。
许氏的存在，更是那个导火索。
本来男人三妻四妾实属平常，按照林氏的性子，其实是不会太过计较的。偏偏她是新婚，偏偏她刚怀孕不久，偏偏那段时间周长清对她不错，让她渐渐动了心。再加上孕妇脾气有些大，她便赌气说了那番话，事后也悔。但许氏已经进门了，还是聘来的良妾，有个当官的哥哥，难道还能让周长清把许氏赶出去？
不可能，周家也丢不起这个人。
所以哪怕心里介意许氏的存在，但她知道，作为正妻便应该宽容大度。男人都喜欢左拥右抱，拈酸吃醋的女人，只会让男人厌烦。
谁知道，她的‘不在乎’恰巧触怒了周长清。
夫妻俩各有各的心事，却又都死扛着不说破，僵持了整整九年。直到周氏一家回京，许氏打起了琼苑的主意，野心毕露。周长清才如醍醐灌顶，那一晚周长清在林氏耳边那一声‘微微’也让林氏当头一棒，瞬间了悟。
心结解开了，周长清搂着妻子，与她说了周氏的身份，说了他的嫡母和另一个嫡姐。
那些被时光掩埋的秘辛，他全数告诉了她。
这代表着他对她的信任和看重。
“长姐是父亲的原配所出，是父亲的第一个孩子，最得祖父和父亲看重，自小养在祖母膝下，性子温厚宽和，最是良善不过，对我们几个弟弟妹妹也素来十分关照。当年出了那样的事，她是最大的受害者，却被逐出家门，这些年想必过得不容易。如今他们一家住在府上，你我都要敬重她，善待她的孩子。”
林氏点头，“老爷不说，我会这么做的。”
那天若非周氏说了那些话，她大概未必会这么早就对许氏出手，也就不会有后来的事儿。说起来，周氏算是他们夫妻的恩人。
想到此，林氏便觉得明日去琼苑，好好感谢周氏。然而周氏一大早就带着两个女儿去了安国公府。
安国公府同样是世家贵族，不过人口可复杂多了，且还没分家。上上下下正头主子加起来，都有好几十号人。更别说使役了，得好几百号人。所以同样的七进宅子，安国公府就比周府显得热闹多了。
季菀头一次来的时候就在心中感叹。
周家清贵，重点在这个‘清’字上。虽然也是顶级世家，自是富贵难言。但比起安国公府，周家的‘富’，就显得有些逊色了。
季容还私底下跟季菀咬耳朵，“姐姐，京城这些世家，也太奢侈了。无论是周府还是安国公府，随便一套茶盏，都够普通人吃一辈子了。便是有些地位的丫鬟，都是穿金戴银的。比寻常人家的大家闺秀都气派。”
乡下出生的姑娘，一步步走到京城，所见所闻已非当日。即便如此，季容仍旧还是为这些世家豪门的富贵惊叹。
季菀上辈子也是普通人，没接触过真正的豪门。这辈子从乡下走到县城，论富贵，她先后去过江宅和朱府。贵人嘛，她见过公府世子，太守县令，接过圣旨受过封，见过天子。
再加上在周家受到的熏陶和教育，基本上也能融入这个时代的上流社会了。再加上前世二十多年的历练和经验，让她比季容更成熟沉稳，思想和眼光也更为大气。对于这些豪门的‘奢靡’，已能以平常心对待。
“周府和安国公府都是底蕴深厚的世家，寻常那些世家或者普通贵族，未必有这样的气派。”
她这样对妹妹说，“咱们刚来京城不久，也没怎么出过门，所见所闻有限。等以后住久了，肯定会出入那些公卿之家，见得多了，你就知道了。”
豪门那也是分等级的。