曾停晃悠着腿儿，绿袍子的袍角上下飘忽。
“梨花木的，就别想了，今儿个白送了出去，还没来得及打呢。”
他口中嚼着毛豆儿，腰上挂着的布袋子里还有剥得干干净净的煮毛豆。
他很不喜欢毛豆壳子上的浅毛毛，每次触上去，都会觉得短针在扎手。
手指拈在光溜溜的毛豆儿上，一颗，一颗，像是在抚摸情人的唇瓣，那么仔细，那么轻柔。
曾停认为他今天碰上云岫，是他平生三件倒霉事之中最倒霉的一件。
白搭四个棺材。
还有一口棺材是黄梨花木打的。
尽管黄梨花木窝窝里面躺着的是自己按辈分上来称的侄儿。
一只手摸着金算盘的子儿，指尖弹着珠子。
他这金光闪闪的招牌，有许多人说过同一句话：不怕贼偷就怕贼惦记，你这招摇的就如同恨不得别人来抢！
抖抖算盘，谁想要，便来拿去好了。
只是这么些年过去了，他茶坊里大大小小的棺材卖了不少了，这算盘子儿一颗没少。
神奇吗？
一点也不神奇。
惦记的大有人在，真下手的，寥寥无几。
有时候啊，被所有人珍重的这条命，在老天爷面前，就是一个笑话，像米粒大小的笑话，可有可无的笑话。
他眯起了眼。
味同嚼蜡。
曾老板认为他生平只有一个最爱——钱。
仅仅只有钱罢了。
亏本买卖，做得心里不舒坦。
他的后槽牙磨着毛豆儿，想象自己在嚼山珍海味。那个让他亏了本的细皮嫩肉的贼丫头，真是贼精贼精的，只可惜慧极必伤啊。
被吓得两眼一翻，晕厥过去的姑娘横躺在地上。
曾停站在她跟前，叹息道：“我又没说是你的。”
简陋的房门咿呀作响。
有一干瘦的老太婆抿紧了唇，拄着拐慢慢地跨过门槛。
她两眼空洞无神，眼白很多却布满血丝，唇是缩瘪而无光泽的。
但她将自己的头发梳得很齐整。
像出嫁的新姑娘，对待自己的妆容一丝不苟。
另一只手上颤巍巍地抓着一把梳子，嗫嚅道：“曾停，我是看着你长大的，就麻烦你了。”
“老太太，这就准备好上路啦？”曾停将装毛豆儿的小布袋束紧，用金丝线裹了两圈。
“曾停，芙儿的事，还请你多上心了。”老太婆瞧了一眼地上躺着的姑娘，“芙儿是老身唯一放不下的孙女。”
“老太太，你就把心放到阎罗王那里等待下一世吧，芙妹的事就包我身上了。”
“包着包着，就到你的床上了……”老太太抬手，一拐杖拄到了曾停的脚尖子上。
曾停被这突然袭来的力戳的往上一跳。
那一身肥肉随着他的蹦跳颤抖如波浪，一波接一波，久久不平息。
老太太望着干干净净的院子，“怎么没把棺材给老身抬过来？”
“这不，工人们今儿太累了，我遣他们回去歇息了，就请老太太随我走一遭吧。”
“你得背老身去你的茶坊，人老了，不中用了，脚不太方便。”
“老太太，背你可以，你得和我细细传授一下你的家门绝学。”曾停伏在她耳朵上说道。
老太婆空洞无神的双眼重新焕发光彩，“胡扯，什么家门绝学，人都要死了，还传什么传？”
曾停咯咯咯地捧着肚子笑起来，“你这老太太，到头来要把秘密带进棺材里，连芙妹都不告诉。”
“匹夫无罪怀璧其罪。”老太太的拐杖敲在了他的腿弯处。
“老太太不减当年风采！”他揉揉腿弯，笑吟吟地说着，“就是芙妹，可能……”
他话没说完，勾起一抹阴险的笑。
沙城里谁都知道杨家老太是个狠人，只是她早年丧夫，中年丧子，独自抚养了一个平平庸庸的孙女长大。
她的话一点问题都没有，不传给杨芙，即是不知者不罪，但外人怎会相信杨芙不知道内情？
平庸如她，也许老太太的脚刚跨进棺材，其余人失了忌惮，顺手就送了个大礼给她的乖孙，杨芙不出一日紧随着就去了。
曾停掂量了一下，这棺材钱啊，还是收少一点为妙。
但按照命数来说，他不应该往下降价了。
不知不觉，手又抚上了腰上的袋子，想去摸两颗豆子嚼嚼，用以平心静气。
可刚一碰到那个袋子，他还是觉着不对。
被这老太太一搅和，眼看着嘴边的鸭子长毛飞了。
他才不会就此放任煮熟的鸭子扑腾着往天上飞。
金算盘一抖，他脑子里百转千回，想法太多了，实施起来是否会很困难。
这老太太咬死不松口，大不了就带着孙女一道儿去阎王殿报道，十八年后又是一条好汉。
曾停琢磨来，琢磨去，就是没琢磨出个名堂来。
再添一把火？
把握不住火候，小心把自己给烧个外焦里嫩。
只见老太婆将拐杖一横，“你用你这金算盘发毒誓，照顾好芙儿，我就把你想知道的事告诉你。”
曾停一怔。
老太太这么好说话？
只是这金算盘……
他瞅了瞅手中的算盘，再瞅了瞅坚定的老太。
目光来回，他瞧不出个实在的东西来。
曾停犹豫了许久。
老太太开始催促：“曾停，想好了就做最后一个买卖。”
他攥紧了算盘，迟迟不下决定。
凡事都有个万一。
“怎么，舍不得了？做久了鬼怪，不知道怎么做人了？”
他不再扯着脸上的肉，任由它们脱离了笑容，渐渐放松。
“老太太，换个条件吧。”他想知道，但他不想用金算盘来发誓。
“你答应，我立马说。你不答应，那便让芙儿随老身一块儿去喝孟婆汤，下辈子老身还要做她的奶奶，照顾她，看着她出嫁。”
曾停咬着牙，点头答应了。
“好，按老太太的要求，曾停今个就发毒誓，如违此誓言，我和这金算盘的前任主人一般，灰，飞，烟，灭！”
“好！”老太婆干瘪的嘴唇唤着曾停的名儿，教他俯身贴耳过来。
曾停的绿袍子袍角在晃动。
像天上的月儿倒映在井里，风一过，乍起波痕。
他的眼睛里闪着不定的光。
“当真是这样？”
“老身无半句虚言！”
曾停蹲下身，扶住老太太的腿弯儿，往背上一带。