那日，官兵来得很慢，荡开了一条路，驱散了人群，期间无一人多话，仵作只看了看横在地面的尸首，摇头。上头的意思是息事宁人，于是走走过场便作罢。
一群着官家衣服的人将焦尸点了数用板车运走了。
扬城和云殊城来往之间必经的窄道又通了。
夜里，蒙歌一瘸一拐地敲开了后院小门，被蒙络一阵戏耍。回忆当时，林长空和他谁也没讨得了好，终是以林长空率先抽身结束。蒙歌本就被蒙络刺中了腰身，还没将养到好又被赶鸭子上架，他担忧着自己自此落下病根，再不是那走路带风的盛京名角了。
金不换自那一天后沉默了许多，偶尔还是会哼上几句短谣，但其中的曲调多是悲凉。没有人知晓他到底遇见了什么，经历了什么，就连和他共进退的蒙歌也是丈二和尚摸不着头脑。孟章几次试探，金不换都说不上两句便用无关紧要的事敷衍过去了。
而孟章还是睡在叶惊阑的屋顶，他早已习惯了这样徜徉在天地间，一梦到黎明。他看守的替身毫发无损，交予从盛京赶来的执名。执名一向不喜与人交往，日日夜夜在地底暗室对着叶惊阑的替身发呆。
司马无恨被锁了筋脉关于小柴房，一日三餐由孟章送上。
这几日，叶惊阑闭了府门拒不见客，只一人窝在小院里，大门不出二门不迈，和待字闺中的小姐一般，不过他没等待如意郎君来迎娶他。
卿萝几次到城主府都被把门的金不换赶了回去。眼看着女帝和她约定的时间将至，她还没能得到整个案子确切的消息，更别提把叶惊阑带回盛京了。当她接到女帝的旨意时，一刹间如释重负，热泪盈眶，等了这般久，终于能离开这个鸟不拉屎的地方了，她爽快地在城主府门下塞了一张条子用以告别那个绣花枕头。然后携着控诉叶惊阑斑斑劣迹的折子踏上了归京之路。
好似一切如常，又好似哪里不一样。
总之在这短短的时间里，每个人都按照他们的生命轨迹一步不差地行进。
叶惊阑正就着一束昏黄的光翻着都有了卷边和缺页的古籍。
虽说他在云岫这里存了自私之心，希望她余生都依靠着他，但是，这么下去不是办法，她不是幼时便习女红，读《女诫》、春怨词，磨平了棱角，笑不露齿的大家闺秀。她策马时的潇洒，饮酒时的豪爽，在城西三巷拔剑的自信，同潮澈一战的张狂，都是融入骨血不可磨灭的生性。
要她做一个平凡之人谈何容易。
“一碗甜汤。”
她将手中的小碗重重地搁在桌上，碗中的汤汁荡出，溅到了残破的书页上。
云岫拉过柔软的垫子，坐在案几旁。
叶惊阑以指腹拭去那一滴微甜的汤汁，一臂支着头，静静地望着她，久久未动那个盛满所谓心意的小碗。
她做的吃食，不论是从色、香、味三方面来谈，都是不敢恭维的。
只是这人近来无事，从早晨一睁眼到晚间熄灯休息，无有一刻不是待在厨房，就差将铺盖卷儿给搬过去，吃喝拉撒睡都在一处解决。
他遇见了生平的老大难问题，在云岫呈上新花样的时候，他要硬着头皮对她的手艺表达肯定，每一次的“进步”，他不能吝惜溢美之词，终归是把家底儿掏空了，腹中诗书已然用尽，云岫还在将他当做“试毒”之人。
“夜深人静之时，一妙龄女子不经屋中人允许，直接推门而进，与未婚男子共处一室……”
叶惊阑等着看她的反应。
云岫哂笑道：“孤男寡女易被人嚼舌根，然，身正不怕影子斜。望叶大人心思单纯一些，凡事皆可冠以‘清白’二字。”
他收好书卷，端过甜汤。
汤匙搅搅，粘稠的汁液从银勺把上缓缓往下流。
“清白？小葱拌豆腐那样一清二白？”回想午膳，是一顿豆腐宴，煎炸烧煮样样来，最令他难以忘怀的是那一碟白豆腐上插两根大葱，美名其曰“一清二白”。
他觉着，应该是云岫没想出另外的烹制方法，径直往盘中放了两块豆腐充数。
扬扬手臂，他有一种被饿瘦的错觉，或许这根本不是错觉。
想想屋顶上躺着的孟章颧骨好像突出了，腰不好、腿不便的蒙歌那张发青的脸，蒙络几次三番抢了金不换的荷包去大街上吃香喝辣，还有那独坐大门口，端着一碗白饭迟迟不愿下筷子的金不换……
大概真的是瘦了。
反观云岫，每日以折腾他们的饮食为乐，比起在无名岛上，脸儿红润有光泽多了。
无可奈何地叹息着。
云岫从身后拿过一块纸包。
“今晨出街买小菜，瞧着一老汉摆了个摊子恰好在卖些糕糕点点的干货，我便带了些给你。”她打开纸包，里边是放得整整齐齐的方块小糕。
叶惊阑再次喟然长叹，人贵有自知之明，可若要一人完全正视到自己的缺陷，是何等的令人心酸。
也许有时，只是他想的太多。
云岫指指碗中一勺未动的甜汤，“我只是觉着糕点与甜汤更为相配。”
“……”
如鲠在喉，无法拒绝的汤，无法拒绝的殷切眼神，无法拒绝的那个人……
叶惊阑端起小碗一饮而尽，连忙抓起一块糕压住了涌上来的恶心。
这种酸甜苦辣咸混作一气的汤汁，是他此生都不愿再尝二次的味道。
“我就知道你会这么心急，只吃糕点小饼容易噎着，幸而我为你准备了一锅。”云岫笑眯眯地递上放在一旁的大盆子，“慢慢喝，灶上还温着呢。”
灶上……
还温着……
叶惊阑倒吸一口凉气，这人是贼老天派来专程折磨他的吧。
“要喝光哦。”
当她的唇弯成一道弧度，梨涡深深，似可盛满满一杯年节时的绫罗春。
叶惊阑下意识地点头。
云岫为他碗中添满。
在她走出叶惊阑的房门的那一刻，唇角笑意更深。
与天地相斗，甚是有趣；与叶惊阑斗，则是其乐无穷。
她拍拍手，满足地从怀中摸出揣了一整天的蜜果儿，拈一颗放在舌尖。
蒙歌从屋檐上倒吊下来。
阴恻恻地唤道：“云姑娘。”
云岫挑高一边眉，“壮士这么晚还不歇息？”
“腹中饥馑，辗转反侧。”换而言之，就是饿得睡不着。
云岫掏掏袖袋，丢出一块包了油纸的饼儿，本是想作为宵夜，被瞧见了还是用作了打发难缠之人。
“多谢姑娘。”蒙歌接下，狡黠一笑，“请多备些吃食，大人最近胃口极好。”
“是极。”志趣相投，可引以为知己。
蒙歌回到了原本待着的地方。
夜深了，院中寂静无声。