午间。
狗爷按时开了席。
摆的桌数明显比昨儿那奢靡的铺陈少了一半。
共享午膳的人也少了一半。
红楼和穆虚还在，两个人没有任何交流，神色凝重。
小王八与何不愁紧挨着坐一起，竟然没有互相打趣逗乐。他们沉闷地呆坐，一人握着酒杯，杯中酒水被发烫的手心蒸腾出了一层雾气。另一人捏着筷子，拇指触及的地方，硬生生折出了一道弧度。
矮个子立隼，缺耳朵吴问，一身横肉的六虎子，都不见了。
还有那围坐在桌前的莺莺燕燕，活脱脱像一群鹌鹑。不再谈论胭脂水粉，花钿额黄，朱钗玉簪，华裳美衫的女人，和噤声的寒蝉没
有差别。云岫只觉耳根子清静，但求这顿午膳能真正填饱肚子。
晋南笙去寻狗爷了。
樱之拉着云岫坐在了何不愁的身边。
“樱之妮儿。”是红楼在招手，她总是这般温柔地唤着樱之。
“红楼姐姐。”樱之乖巧地将凳儿搬到红楼身边。
红楼解开她的辫子，一边给她顺着头发，重新编过，一边嗔怪道：“谁给你编的辫儿？怪难看的。”
“二姐姐！”樱之骄傲地答道，她的小手抓过一条辫子来瞧，怎么看，都不觉得丑。毕竟是二姐姐给她编的啊，她是不会嫌弃的。
云岫两只手在摩挲，她很内疚，内疚的那个点是来源于樱之的喜爱，而自己没办法做得更好，编辫子是个手艺活，她只能勉强做出个大概的模样，比起晋南笙的花鹅戏水，她倒是对自己有那么一点点信心。
红楼抬起头，望向云岫，点头致意。
点头之交，比之君子，还要淡薄。
云岫回以颔首，她觉着自己很是习惯这种浅淡的关系。为什么是习惯？她说不上。在今晨醒转后，她对自己似乎有了新的认识。难不成是叶惊阑那几杯酒把她的记忆给激活了？
几不可闻地叹口气，怎么可能是这样，叶惊阑的酒又不是天上的神水，喝一杯三年不忘，喝两杯半生无忧。说起叶惊阑，她又想起昨夜冲上云霄的歌声，她好像突然有一种冲动，为寂寥而荒芜的生命而长思。
现在还不是时候。
红楼正目不转睛地盯着她。
“姑娘，你还吃得惯吗？若是吃不惯，便到我院里来喝一碗鲜肉汤吧。”
云岫浅笑着说道：“红楼姐的鲜肉汤，我从昨儿就念到了今天，羞于启口，多谢红楼姐点破我心事，还望姐姐成全。”
“言重了。姑娘将我的汤当作午后小餐吧。”
“荣幸之至。”
云岫与红楼一来一去之间，已然敲定了见面时间，理由。这样有由头的相见，可以避开很多有心人了。
樱之眨眨眼，她的麻花辫在红楼的巧手下美观多了，但她不会说出来。
“今日的菜肴如何？可是合口味些了？”
紫色宽袍上是团团艳红的牡丹。
明明是一个清朗俊俏的公子哥，偏要给自己装点成五彩斑斓。
狗爷的喜好，无人摸透。
他的问题得到一片叫好的回应，没有一个人发出异议。谁敢？
“人虽是少了一些，但看着宽敞多了，大抵上吃饭也会更香了？”
狗爷爽朗地笑出声，席间众人纷纷附和。
大多是干笑，咧着嘴从喉咙里挤出几个字证明自己是欢喜的。
“在此，我先自罚三杯。”狗爷摆开三个酒杯，提壶挨个儿斟满，“昨天同知芜姑娘说好的奖惩，我现在给补上。”
狗爷端起其中一个杯子，环视四周，眉梢一动，“赢家不在，我这输家自罚有什么意义呢？”
云岫这才注意到叶惊阑不在，更别说蒙歌了。
“阿一，”狗爷搁下酒杯，唤过他的卫队长，“你可是忘事了，怎得就把知芜姑娘忘在脑后了？快快去将知芜姑娘请来。”
这事并不是阿一的错，然而他并不能反驳。虽说爷的心思难猜，做了他这么久的卫队长，阿一很清楚，若是自己胆敢提出芝麻大的疑问，约摸是活不过今晚。
狗爷一敲脑袋，又说道：“阿一，你怎得又忘事了，旺天才被打伤了，还没抓到那个凶手呢。”
阿一无辜地背上这口从天而降的大黑锅，跪在地上点头称是，希望能求得主子原谅。
狗爷挥挥手，“这事暂不追究，你还是先将知芜姑娘请过来，我们再详谈一番。”