“福尔摩斯先生，我不是明白您的意思……我对艺术这一行当了解有限……”
“1865年，格罗兹的画作《牧羊少女》曾在拍卖会上拍达一百二十万法郎，也就是四万英镑的高价。而教授职位的年薪，是七百英镑。”
“那他怎么可能买得起这么名贵的一幅画？！”麦克警官倒吸了一口凉气，整个态度发生了一百八十度的大转弯，“福尔摩斯先生，麻烦您继续讲下去吧。我感觉我好像进入了某个误区。”
福尔摩斯温暖地对这个年轻的警探笑了笑，“这实际上也不是你的错误。如果不是对他特别提防，相信很多人都会因为一时不慎而踩入他的陷阱。他年轻的时候曾经在一个偏远的地区任教，后来由于其天生的邪恶性格导致当地鸡犬不宁，最后他被迫辞职。可能是因为这段经历，让他老了之后颇会隐藏。我查了他很长时间，然而除了那副画以外，我找不到任何破绽。”
“那福尔摩斯先生，要不我向法院那边提出申请，对他的资产进行详细检查？”
“不不不。”福尔摩斯摇了摇头，“他的势力盘根错节，不是没人发现过他，也不是没人试图调查他。但如果只是单单想用那副画作为借口，麦克警官，我建议你不要这么做，因为你会在这么做之前就收到来自他的律师函。全伦敦最优秀的律师都会替他申诉，并且还要倒打一耙，说您徇私枉法，试图诬陷一个良民。”
听完福尔摩斯的一席话后，麦克警官有些惊恐地将后背靠在了椅子上。“真是不可思议……先生，你可能不知。在临走前，他甚至将手搭在了我的肩上，那慈祥眼神……让我想起了父亲。在听了您这些话前，我一直都认为他可以成为本堂神父，即使他可能不信教。”
“他现在干的工作和宗教没有两样。”福尔摩斯耸了耸肩，“他总是用那些伎俩诓骗世人。”
“不得不说太可怕了。”
“我也深以为然。”福尔摩斯说到这里，顿了好长时间才接了下一句话，“正因为可怕，所以才要把这样的毒瘤从社会上挖掉。”
“您说的是对的……福尔摩斯先生，不知道我有没有能够帮到您的地方？”
“当然有了。”
福尔摩斯应得很快。他看着自己身旁的麦克警官，眼睛微微眯起，“不知道您能和我详细地说说莫里亚蒂收养的那三个孩子吗？这是个新情报，我对它很感兴趣。”
“这是我的荣幸。”麦克警官谨慎地点了点头，“我去拜访莫里亚蒂的时间是在上午。那时候三个孩子都已经外出，据说是采买衣物去了。对于那三个孩子，我知道的信息不多。充其量只是知道他们的性别，就连名字我知道得也不是很全。大儿子名字叫做杰克，贫民区出身。据说是被母亲抛弃的一个流浪儿。”
“嗯。不得不说贫民区的流浪儿童确实已经成为了伦敦的社会问题，下一个是什么情况，也是流浪儿吗？”
“三个孩子中唯一的女孩好像是他们中第二大的？我不是很确定。名字不知道，来历不明，听说是个混血，莫里亚蒂没有和我说过太多关于这个孩子的事情。”
“那最后一个呢？”
“最后一个是亚裔，据说也是个流浪儿，又瘦又小，长得并不好看。但他的名字是莫里亚蒂起的，好像是叫什么……波尔洛克。”
“亚裔？波尔洛克……”
一道光从福尔摩斯的脑里瞬间闪过。联想到昨天那个给自己笔的亚裔男孩，再联想到波克管家出现的位置，所有的线索都连在了一起，成为了一条链。
他突然从椅子上蹦了起来，长腿不停地在客厅里走来走去——
“哈，我竟然被一个小孩看穿了？真是有趣…华生，我知道我接下来该怎么做了。环节断了我可以换个新的，小孩子说不定会比大人优秀得多。难怪莫里亚蒂会收养他，还为他取名。不过我们的动作必须要快，不然到时候会被反将一军也说不定……”
麦克警官疑惑地看向了华生，有些不明所以。
华生对此只是摇了摇头，表示自己也不知道福尔摩斯究竟在说些什么。
不过他唯一能猜到的是，困扰了福尔摩斯一晚上的问题，终于算是解开了。