老曾走后，桌前众人再次沉默，心里沉甸甸。
邦兴公坐在主座上，面色肃正，一言不发，两眼无神，心思沉重。周祀民则手里拿着烟杆，抽的呼呼响，烟斗上的火星子随着他的呼吸，一会儿明亮，一会儿暗淡，烟雾邈邈。
也不知烧了多少窝烟丝，周祀民抽的意尽，拿着烟杆在条凳的木腿上敲，清理烟斗。
“喀喀喀……”
“喀喀喀……”
一阵响，引得其他人都看着他，注意着。
周祀民见众人都看着他，遂把烟杆收起，开口说话。“邦兴公，你和我认识十几年了，你们刚回乡我们就打过交道，后面又跟着你五六年，别的不敢说，眼光还是学到了一点。”
“这些天我天天在山岭上、沟里转，忙着给那些后生仔找地方躲，生怕他们被捉了去。兴国就在我们隔壁，只差几道岭，那边已经没人了，全县一个男人都没有。仙霞贯接下来我看也好不到哪去，左边是狼，右边是虎。”
“每次转过回来屋里，躺在床上，我总是在想，这样的政府还不如草头王，没完没了，正事不做，专门逼迫老百姓，手里没杆枪连睡觉都不安稳。所以啊，我就一门心思想着结盟，和你们站一起。今天大少爷一上来，我就下来了，想着把这事先落实。”
周祀民絮絮叨叨，一口气说了一大通，邦兴公一边听着，一边点头应和，但没有插话，继续听着对方。
周祀民说道：“洋田、福田和你现在是对立，观田也好不到哪去。但是虎要傍山行，没有他们，你必定会找上我们，而且我们也愿意和你们站一起。”
虎要傍山行，这话一出，桌上几个人就笑了，邦兴公、朱贤德、朱学休、周兴南都没落下，尽是笑的乐眯眯。
邦兴公自然不消多说，一脸赞许，朱贤德也笑眯眯的打量着周祀民，不断点头，眼神中全是赞赏。
朱学休更是深深的打量着周祀民，看了又看，想着重新认识对方，他没想到对方一个看起来普普通通的乡下汉子，能够说出虎要傍山行这样精辟的大道理，明白不管高田村愿不愿意，邦兴公这只老虎已经要定了高田村，只是是打击、还是拉拢的手段差别，而周祀民也做出了正确的选择。
众人发笑，周祀民却是没有笑容，一脸的严肃，正正经经。“姓刘的、姓方的不是好人，姓方的不说，大家心里都清楚，那是自家人都能下得去手。而姓刘的也好不到哪去，自己儿子都定亲了，落了礼，还想着和别人家的黄花女不清不楚。”
周祀民说到这里，几个人又露出了牙齿，有了笑容。虽然周祀民没有说出具体名字，但在座的几位都心知肚明，晓得他说的是谁。听到周祀民这样数落别人，不由得感到好笑。
周祀民没笑，依旧一本正经。“近的几年，钱粮收的有点多，我也不乐意，但比起他们，邦兴公你好多了。这么多年，至少你没逼死一个大活人，没有让仙霞贯饿死一个人，知道底线，还有良心，有这样，我就放心了。”
周祀经不仅对着邦兴公说话，说话时更是目光一一扫过桌前的众人，包括朱学休和周兴南两个小辈。
见此，一桌人纷纷点头，朱学休和周兴南也不例外，邦兴公更是乐的两眼不见眼，只余一条缝，连连点头，眼神里充满了赞许。
“祀民，你是个聪明人！”
“哈哈……”
邦兴公赞赏的话一出，众人纷纷大笑，周祀民自己也乐了，不过很快就变成了苦笑，摇头说道：“聪明没用，这年头，拳头硬才有用，手里有枪，有家伙什，才是大道理。”
这话一出，众人又是点头，表示赞许，不过周祀民没有停嘴，而继续说道：“邦兴公您现在不是乡长，不能光明正大的收税，乡公所给的那些钱粮根本不够养枪，以后我们两条村压力会更大，甚至多一倍。”
“邦兴公您是个高明人、能人，相信您不会做出杀鸡取卵的事，但是在这里，我必须重申一句，你必须让我们高田几条村子的人吃得上饭、讨得起老婆，……不然，就算是我周祀民同意，他们也不会同意。”
“哈哈……”
周祀民话未说完，邦兴公就哈哈大笑，笑完，才看着周祀民叔侄，打量着他们，接着是摇头。道：“祀民，你太高看我了，这要求过分了。”
“以前皇帝老儿、天王老子，那都没办法保证手底下的老百姓全部吃上饭，何况是我一平头百姓？”
“祀民，实话告诉你，我不能给你这个承诺。我能保证的事，就是一视同仁，以后光裕堂收多少，你们高田几条村一样收多少，不多收你们一张票子、一滴米，剩下的都是你们的。”
周祀民叔侄刚开始听到邦兴公拒绝，脸色就变了，没想到邦兴公接着又说出这样一番话来，顿时面上大喜，忙不迭的站起身来，向邦兴公抱拳行礼。