潞州城的牢房阴暗湿冷，明明只是早秋，这里头却寒如冰窖一样，若非时不时传来几声痛苦的哀叫和不知藏在哪儿的老鼠“吱吱”地寻找食物，这里只会让人越发地觉得死寂。
“哎，今天新进来的那个犯人怎么都没个声息呢？该不会出什么事吧！”牢役陈美今日刚结束婚假回来，一来就听说了牢里来了个一年期的犯人，便打听了起来。
像她们这样的牢役，最喜欢这种短期牢犯，因为这意味着能多收点通融银子，额外给自己贴补些。
牢头沈青霞向来和她交好，知道她意图，但今日那牢犯不是普通人，不便拿出来言说，便一把将她拉坐在身旁，给她倒了碗清酒，又朝另外两个牢役招呼着：“你们俩也给我坐下，今儿事多，少理其他，明儿个咱还有得忙！”
陈美机灵，听到她这话，当即聪明地拎起酒壶给沈青霞满上酒，一边倒一边说：“喝酒喝酒！”
刘艺然背着手站在不远处的一间牢房外，听着那些牢役都专注喝酒打浑去了，这才提着饭篮子继续往最里头的牢房走去。
牢房走廊两边墙壁上悬挂着烛火，时不时晃一晃，那趴在地上的影子也随着扭曲，如地狱深处来的恶鬼，啃咬着随形而上的人。
邹平梅瘫坐在墙角，一脸颓色，她那条受伤的右腿拖拽在地上，如同外头的人影，扭曲得不成样子。
正闭着眼的她听到脚步声一步步传来，缓缓睁开了眼，当她看清来者，如死灰的心瞬间复燃。
“是你！”
刘艺然嘴角微勾，一脸冷然：“是我，我来看你了，这是你今晚的饭菜。”
邹平梅猛地扑了过去，牢外的刘艺然只闻到一股恶臭朝自己扑来，即使有了牢门挡着，她也不禁往后退了几步，挥着手想将那恶臭挥散。
“你快把我放了！我要出去！”
刘艺然冷哼一声：“你连这点事都办不好，还好意思求我？”