三叔,大哥。”
张眉寿也未料到张秋池也在。
“蓁蓁找我何事?”面对侄女,张敬此时的语气尤为和缓。
张眉寿看了一眼张秋池,犹豫了一瞬,还是说道:“三叔,我想单独与你说几句话。”
张秋池愣了一下,旋即微微皱眉。
他皱眉不是因为张眉寿有意支开他,而是他猜到了张眉寿的意图所在。
三妹这个时候找谁不好,偏偏来找三叔,且又不愿让他知晓——若说不是想求着三叔带她一同前往湖州,他是死也不信的。
为什么他会这般敏锐且肯定呢?
当然是因为……他也是抱着同样的目的了。
“蓁蓁,你若是也想去湖州,大可不必开口了。”张敬虽没能在这样的时候对侄女板起脸,语气却不容置喙:“我是绝不可能答应的,池儿也不必再说。”
说着,皱眉看着面前书桌上的东西,道:“将东西也一并带回去。”
还没来得及开口的张眉寿愣了愣,下意识地看过去,只见是一对白玉镇纸。
张敬直叹气。
虽说是尽孝心切,可大侄子学什么不好,竟还学会送礼贿赂了,这都是什么坏风气!
科考入仕这条路上,他本是极看好大侄子的,但眼下却是不禁开始动摇了。
张眉寿也不由沉默了。
在大哥的衬托下,她空着两只手而来,竟显得没有半点求人办事的诚意——那对看起来不甚起眼的镇纸,应当是大哥最能拿得出手的东西了。
“不是三叔不体谅你们,实在是此行艰险不便。且你们去了,亦不见得能帮上什么忙。”张敬语带安抚地道:“听话,安心在家中等消息。”
张秋池和张眉寿一同离开了三房。
“三妹……”
张秋池几番声音低低地开口,却都不知该说些什么。
夜色浓重安静。
就连提灯走在一旁的阿荔也低着头,红着眼睛格外沉默。
“大哥为何要去湖州?”张眉寿许久才开口。
听着这声音,张秋池心中格外难受。
三妹的性子虽说近来变得沉静了许多,眼下乍一看与往日并无区别,可一开口,却透着沉甸甸的低落。
这比哭声来得还让他压抑心疼。
“父亲此番流落在异乡,该由后人前去扶灵尽孝……四弟五弟年岁尚幼,我做为长子,责无旁贷。”张秋池的声音也有些沙哑。
“父亲若知晓大哥的想法,必定十分欣慰。”
张眉寿缓缓停下脚步,却是道:“可若大哥能留在家中,帮着母亲照料诸事,许能更妥帖一些。”
“三妹的意思是……”
“湖州,我必是要去的。”
她是非去不可的。
父亲出事,她与所有人的心境都不同。
她心中愧责惊惶,也存着侥幸的疑心。
张秋池听出她语气中的坚持,急着想要出言相劝。
湖州之地如今天灾横行,处处都不太平,三妹一个自幼娇生惯养的稚龄女儿家……
“三妹,不说其他,单说此时家中正是多事之秋,祖母与母亲是决不可能答应让你出门的。”
“既是三叔不肯答应,那我便只是与大哥言明而已。”
张秋池听得一怔。