曹操面色极为沉重：“操何尝不知此理？我军如若遵旨进兵，必遭灭门之祸。如果抗旨不尊，则势必众叛亲离，人所共讨，亦是死期将至。此事当真难办，那刘焉如此朝令夕改，真真可恨。”
郭嘉眼珠一转，说道：“主公，属下以为，此恐为刘赫之计也。”
“哦？此话怎讲？”曹操问道。
“关羽、赵云，发兵攻打汉中时，已是初冬时节，蜀中山势险峻，易守难攻，冬日进兵，实乃下下之策。纵以关、赵之勇，亦是难如登天。刘焉之于刘赫，虽是僭越逆贼，却终究只是纤芥之疾，不足为患，刘赫何等人物，岂会不知此理？既然知道，又为何要冒此风险，急于进军？”
曹操面露沉思之色，随后豁然开朗：“不错不错，奉孝一言，令我茅塞顿开。明知不可为而为之，必有深意，这刘赫名为取汉中，实则是为引我离开荆州。”
“叔父，既然知道是刘赫诡计，那便更不能听命了。我军如今占据南阳，士气正盛，待开春后招募新兵，一鼓作气，进取襄阳，方是上策。”
曹舒进言道。
曹操看了他一眼，笑道：“安民贤侄战意高昂，勇气可嘉，你与昂儿，真乃我曹氏后辈英才也。只是这用兵之道，并非仅在兵法，后勤、权谋、外交，乃至天下大势、人心向背，无一不与战事胜败息息相关，此事尚需慎思之。”
程昱轻叹一声：“刘赫受禅，便占据了天下大义。何况他登基之后，勤政爱民，颇得民心，听闻，近日又整顿朝纲，雷霆手段，足见一斑。我军要与其对抗，必须也持同等大义旗帜，否则天下百姓，以及有识之士，都会投奔洛阳，而唾弃我军。当初鼓动刘焉称帝，也是为此，不想如今受困于此，这刘焉如此昏庸无能，实在难以和刘赫相抗衡，我等即便能躲过此劫，日后也不知还有多少这等旨意，只恐是防不胜防。”
“咦……”郭嘉发出一阵轻轻的惊疑之声。
曹操闻声望去，说道：“怎么，奉孝有何发现？”
郭嘉说道：“属下忽然想起，当日刘焉下旨，命我军攻打荆州，如此旨意，便已有些蹊跷，如今又急令我军攻打洛阳，若是将其串联起来看，似乎……似乎这益州之中，有人在暗中刻意与我军作对，才屡进谗言，让刘焉针对主公。”
他这番话，显然让所有人都没有想到。
“对啊，果若如此，则一切便都说得通了。”
程昱脸色一惊，急忙说道：“主公，如此一来，我军势必危矣。刘赫虎视眈眈，刘焉又听信谗言，内外交困，两面夹击，况我军新遭大败，实力大不如前。为今之计，再也顾不得什么名义，洛阳万万去不得，必须尽快拿下荆州，随后以清君侧之名，顺江而上，进取益州，随后在刘焉诸子之中，选取一位暗弱之主，立为新君，方有生机。”
曹操面色黑沉，并没有马上答应，而是看向了其他几位谋士。
“诸位以为如何？”
戏忠上前一步：“进是死，退也是死，思来想去，唯有仲德此计，最是稳妥。”
“属下也赞同此计。”郭嘉附议道。
贾诩看了看他们，却没有说话，让曹操顿生疑惑。